Merry del Val
Diary January 23, 1904
  
Tagebuch 23. Jänner 1904

Lippay ushered me in, kissed Cardinal Merry del Val's hand, and introduced me. Then he took leave, kissed the Cardinal's hand a second and a third time, and left.
Merry del Val bade me be seated, and soon the conversation, which I conducted in French, was in full swing.
A we talked I took a good look at him.
Merry del Val is 38 years old, tall, slim, aristocratic. Fine. large, brown, serious, inquiring yet not unreligious eyes in a still young, but already grave face.
The hair at his temples showed the first streaks of grey.
I told him what I wanted: the good will of the Holy See for our cause.
He said: "I do not quite see how we can take any initiative in this matter. As long as the Jews deny the divinity of Christ, we certainly cannot make a declaration in their favor. Not that we have any ill will toward them. In the contrary, the Church has always protected them. To us they are the indispensable witnesses to the phenomenon of God;s term on earth. But they deny the divine nature of Christ. How then can we, without abandoning our own highest principles, agree to their being given possession of the Holy Land again?"
"We are asking only for the profane earth; the Holy Places are to be extraterritorialized."
...
"But in order for us to come out for the Jewish people in the way you desire, they would first have to be converted."
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"Think of the wanderer and his cloak, Your Eminence. The wind could not take it away from him, but the sun smiled it away from him. We have withstood the persecutions, we are still here today."
"Undoubtedly that is an argument which could carry some weight. Still, I see no possibility of your assuming the initiative."
"No one is asking you to, Your Eminence! The initiative will be taken by one of the Great Powers. Your are simply to give your approval. If I were only interested in the material, temporal aspects - I have gobe from one Power to another and secured their consent. ... But I also wish to obtain the spiritual approval of the Roman Church."

   Lippay führte mich hinein, küsste dem Kardinal Merry del Val die Hand und stellte mich vor. Dann empfahl er sich, küsste dem Kardinal noch einmal und noch ein drittes Mal die Hand und ging ab.
Mich hiess Merry del Val sitzen, und bald war das Gespräch, das ich französisch führte, im Fluss.
Ich sah ihn mir dabei gut an.
Merry del Val ist 38 Jahre alt, gross, schlank, aristokratisch. Schöne, grosse, braune, ernste, fragende, nicht unfromme Augen in einem noch jungen, schon ernsten Gesicht.
Das Haar an den Schläfen schon mit erstem Grau durchsetzt.
Ich sagte ihm, was ich wollte: das Wohlwollen des Heiligen Stuhles für unsere Sache.
Er sagte: "Ich sehe nicht recht, wie wir da eine Initiative ergreifen sollen. Solange die Juden die Gottheit Christi leugnen, können wir uns doch nicht für sie erklären. Nicht also ob wir ihnen Übles wollten. Im Gegenteil, die Kirche hat sie immer in Schutz genommen. Für uns sind sie die notwendigen Zeugen des Vorganges, wie Gott auf der Erde war. Aber sie leugen Christi Gottestum. Wie sollen wir nun, ohne unsere eigenen höchsten Prinzipien preiszugeben, uns damit einverstanden erklären, dass sie wieder in den Besitz des Heiligen Landes gesetzt werden."
"Wir verlangen nur die profane Erde; die heiligen Stätten sollen exterritorialisiert werden."
...
Aber um uns für das jüdische Volk zu erklären, wie Sie es wünschen, müsste es sich bekehrt haben."
...
"Denken Sie an den Wanderer und seinen Mantel, Eminenz. Der Wind konnte ihn ihm nicht rauben, die Sonne lächelte Ihn weg. Den Verfolgungen haben wir widerstanden, wir sind noch heute da."
Gewiss, das ist ein Argument, das ins Gewicht fallen kann. Aber ich sehe doch keine Möglichkeit, eine Initiative zu ergreifen."
"Sollen Sie gar nicht, Eminenz! Die Initiative wird von einer der Grossmächte ergriffen werden. Sie sollen nur konsentieren. Wenn es sich um das Materielle, Temporelle handelte - ich bin von Macht zu Macht gegangen und habe ihre Zustimmung erlangt. ... Aber ich will auch die spirituelle Gutheissung der römischen Kirche erlangen."