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 SZOLD Henrietta
Une personnalité exceptionnelle du judaïsme américain
et du yishouv.
Henrietta Szold naquit à Baltimore, le 21 décembre
186O, et mourut à Jérusalem, le 13 février 1945.
Douée d'une intelligence brillante et d'une vitalité
extraordinaire, Henrietta Szold consacra sa vie longue
et féconde à son peuple, Elle commença sa carrière
comme professeur dans sa ville natale, De 1892 à 1915,
elle fut la secrétaire de la Jewish Publication Society
of America. Sa collaboration active au sionisme débuta
en 1891, année où elle devint la secrétaire de
l'Association qui finança la création d'une station
agricole expérimentale à Atlith, en Palestine. Elle fut
ensuite secrétaire et vice-présidente de l'Organisation
Sioniste d'Amérique.
C'est en 1912 qu'Henrietta Szold fonda l'Organisation
des Femmes sionistes d'Amérique Hadassa, dont elle fut
pendant quelques années la présidente. Elle monta en
Palestine en 1920, et y continua son travail pour
l'Organisation Hadassa. Elue membre de l'Exécutif
sioniste en 1927, elle fut la première femme à occuper
une telle position et on lui confia la direction du
Département de Santé publique et de l'Assistance
sociale. Elle démissionna en 1931 et devint membre du
Vaad Léoumi ("Conseil National Iuif"), qui la
chargea des oeuvres d'assistance sociale, qu'elle avait
très efficacement organisées comme membre de
l'Exécutif,
En 1933, déjà avancée en âge. Henriette Szold songeait
à se retirer de la vie publique, mais la venue au
pouvoir des nazis en Allemagne la jeta dans un nouveau
champ d'activité. On lui demanda de faire venir en
Palestine les enfants juifs d'Allemagne et c'est ainsi
qu'elle créa l'Organisation de l'Immigration de la
Jeunesse Alyath Hanoar. Cette organisation
étendit son activité à un grand nombre d'autres pays,
et réussit à sauver des milliers d'enfants juifs qui,
sans elle, auraient partagé le sort des millions de
Juifs massacrés. L'Aliyath Hanoar fut le
couronnement de la vie d'Hen-rietta Szold ; elle lui
consacra généreusement toutes ses forces jusqu'à sa
mort.
Bien que son activité publique ait porté atteinte à son
oeuvre littéraire, Henriette Szold demeure un écrivain
de mérite. On lui doit aussi la traduction en anglais
de divers ouvrages d'inspiration juive. Son souvenir
sera transmis aux générations à venir, car elle fut une
des grandes femmes juives de tous les temps.
Source : Les constructeurs de la patrie,
Publications du Département de la Jeunesse de
l'Organisation Sioniste
©1998 Le Centre Pédagogique
Created: 11/12/97
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