Kalisher, Ze’ev Hirsch (1795 – 1874)

Rabbin polonais et penseur sioniste

En plus de ses livres sur la halakha et la philosophie juive, la grande contribution de Kalisher à la pensée juive a été sa croyance que la colonisation d’Eretz Israël était une première étape nécessaire à la venue du Messie. Il croyait qu’un élément actif, humain, serait nécessaire à la rédemption du peuple juif, et que cela devrait s’exprimer par un mouvement national de retour à Sion.

S’appuyant sur les luttes que les nations européennes avaient entreprises pour leur indépendance, Kalisher a critiqué ses coreligionnaires juifs pour être le seul peuple à ne pas avoir d’aspirations nationales. Dans son livre « Derishat Tsion », il explique son idée d’un retour en Eretz Israël. Il y parle aussi de sa théorie selon laquelle la rédemption se produira en deux étapes : l’étape naturelle, à travers le retour en Eretz Israël et le travail de la terre, et l’étape surnaturelle, qui suivrait. De plus, il disait dans ses sermonts que la première étape devrait se faire autour d’une base économique saine pour le Yishouv, ce qui ne pourrait se produire qu’à partir du développement agricole à une large échelle. C’est pourquoi il recommendait l’établissement d’une école agricole pour les jeunes générations.

A partir du moment où il a publié « Derishat Tsion », Kalisher a dévoué sa vie à voyager à travers l’Europe, afin de trouver des soutiens pour son idée de la part de groupes juifs et de personnalités importantes. De plus, il a continué à écrire des articles et des sermons pour de nombreux journaux et magazines en hébreu, tout en continuant à travailler dans le domaine de la Halakhah.

Peu avant sa mort, Kalisher a vu le début de son idéologie se réaliser, lorsqu’une école agricole a été fondée à Mikveh Israel en 1870. Il avait prévu de s’y installer et d’y superviser l’observance des Mitzvot en relation avec Eretz Israël. Mais son plan ne s’est pas réalisé. Après sa mort, son fils Ze’ev Wolf Kalisher a poursuivi ses activités et de sa propre initiative, a acheté un terrain à côté de la tombe de Rachel.

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