Entre avril et décembre1948, 720,000 arabes environ s'enfuirent de l'Etat
d'Israël . Ils avaient été encouragés en cela par leurs dirigeants, qui
leurs avaient promisqu'ils reviendraient bientôt, après la destruction
du pays. Dans certains, cas les Juifs, y compris le premier chef de gouvernement
du pays, David Ben Gourion, persuadèrent les Arabes de rester, leur promettant
qu'il ne leur serait fait aucun mal, et ceux qui restèrent devinrent des
citoyens israéliens à part entière. Ceux qui choisirent de s'enfuir s'installèrent
dans les Etats arabes voisins, où au lieu de les intégrer à leur société,
les gouvernements les maintinrent dans des camps de réfugiés pour les utiliser
comme des pions politiques dans leur combat contre Israël.
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