El Primer Ministro, Ehud Barak, y el Ministro de Relaciones Exteriores, David Leví, anunciaron el miércoles que de incorporarse el partido de Jörg Haider a la coalición gubernamental austríaca, Israel retiraría de inmediato y por un período indefinido a su embajador en Viena, Nathan Merón.

Entre tanto, Barak ha iniciado una serie de contactos con los dirigentes de varios países con el propósito de reforzar la oposición a la entrada del partido racista austríaco en el gobierno de Austria.

El presidente de la Agencia Judía, Salai Meridor, en una entrevista en la cadena de radio Kol Israel, instó a todos los países del mundo libre a boycotear a Austria y exhortó a los organismos judíos a concentrar sus esfuerzos en los países respectivos para impedir la inclusión del partido FVP en el gobierno de Viena.

«La entrada del partido de Haider en la coalición – dijo Meridor– debe servir de advertencia a los judíos de Austria y a toda persona ilustrada del mundo entero. Hoy, ante el resurgimiento del racismo en Viena, el pueblo judío debe rebelarse y extraer las conclusiones pertinentes.»

Meridor habló con la representante de la Agencia Judía en Viena, Pnina Schreiber, y con dirigentes de organismos judíos de todo el mundo, entre ellos el director general del Congreso Mundial Judío, Israel Singer, para promover una actuación concertada en este campo.

El tesorero de la Agencia Judía, Jaim Chesler, declaró anteriormente en entrevistas radiofónicas que la Organización Sionista Mundial tenía la obligación de encabezar la protesta internacional de los organismos judíos contra el futuro gobierno austríaco. «Aún no han transcurrido 60 años de la derrota de los nazis, y ya Austria se muestra dispuesta a incluir neonazis en su gobierno» declaró Chesler. «La opinión judía en todo el mundo tiene el deber de refrescar la memoria del pueblo austríaco con respecto a las atrocidades del pasado».

Chesler se unió a una representación de los empleados de la Agencia Judía que realizó una manifestación de protesta ante la embajada de Austria. El Secretario General de la asociacion de empleados, Yona Betzaleli. que encabezaba la manifestación, exhortó al Presidente de Austria, Thomas Klestil, a expresar una enérgica repulsa contra el partido encabezado por Haider y comprometerse a no permitir su entrada en la coalición. «Instamos al pueblo austríaco a no olvidar el pasado y al gobierno de Austria a mostrar responsabilidad, a fin de que no retornen las atrocidades perpetradas hace 60 años».

La protesta en Israel se extiende a círculos cada vez más amplios. Entre las voces que han expresado su censura están la del presidente de la Knéset, Abraham Burg, el líder de la oposición en la Knéset, Ariel Sharon, el Ministro para Asuntos de la Diáspora, rabino Michael Melchior, y el líder del partido «Shinui», Yosef Lapid.

La WJRO –Organización mundial de restitución de haberes judíos–coordinará sus esfuerzos con los de la Administración norteamericana con miras a asegurar el derecho de los judíos originarios de Polonia y sus herederos a la restitución de sus propiedades privadas. En una entrevista en Washington con el Viceministro de Relaciones Exteriores de EE.UU., Stu Eisenstadt, a la que asistieron los dirigentes de la WJRO, así como el presidente de la Agencia Judía, Salai Meridor y el director general del Congreso Mundial Judío, Israel Singer, se acordó desplegar un esfuerzo concertado para oponerse a los propósitos del parlamento y el gobierno de Polonia de limitar el derecho a heredar únicamente a quienes residan en Polonia.

El presidente del ejecutivo de la Agencia Judía, Sallai Meridor declaró al término de la entrevista: «Los judíos, que fueron exterminados en tierras polacas, fueron expulsados de sus hogares y fueron desposeídos de sus bienes, no regresarán a Polonia para poder recobrar lo que en justicia les corresponde».

En las conversaciones en Washington se suscitó también el tema de las propiedades de las comunidades judías . A este respecto se está cristalizando la idea de crear un fondo común de las comunidades de Polonia y la WJRO, que se destinará a reforzar las comunidades locales, mantener los sitios judíos en Polonia e invertir en proyectos que beneficien al pueblo de Israel.

El Ministro de Justicia, Yossi Beilin, pedirá la semana próxima a la Knéset, en nombre del gobierno, rechazar el anteproyecto de ley sometido por el diputado Azmi Bishara, del partido «Balad», que propone disolver las llamadas Instituciones Nacionales –la Agencia Judía, la Organización Sionista Mundial, el Keren Kayemet y el Keren Hayesod– y abolir las prerrogativas de esas instituciones en la legislación israelí.

El diputado Azmi Bishara explica su proposición diciendo que el estatus privilegiado del cual gozan esas instituciones es una reliquia del período preestatal, pero ahora, al existir el Estado de Israel, no se justifica su existencia.

Bishara afirma que las Instituciones Nacionales atentan contra el carácter democrático del Estado, discriminando en contra de los ciudadanos árabes, que constituyen casi el 20 por ciento de la población, en temas tales como inversiones, infraestructura, asignación de tierras para construcción y agricultura. Un anteproyecto de ley de contenido similar ha sido sometido por el diputado Muhamad Barake, del partido «Hadash».

En una entrevista en la Cadena 1 de la televisión israelí, el Presidente de Ejecutivo de la Agencia Judía, Salai Meridor, exhortó a todos los israelíes a oponerse a esos proyectos de ley. Meridor señaló que Israel es un Estado judío y también un Estado democrático para todos sus ciudadanos, y debe seguir siéndolo en el futuro, pero subrayó que Israel se creó para ser un «Hogar nacional judío», conforme a la decisión de las Naciones Unidas del 29 de noviembre de 1947. Las Instituciones Nacionales constituyen, en su opinión, el nexo principal entre los judíos de la Diáspora y la sociedad israelí y representan el interés nacional común a ambas partes.

«Conviene que los dirigentes del sector árabe de Israel orienten su lucha a obtener la igualdad y la integración de la población árabe del Estado, sin tratar de atentar contra el carácter judío del Estado», declaró Meridor.

«Es lamentable que en un día como hoy, en el cual el gobierno de Austria anuncia su intención de incorporar a la coalición a Jörg Haider, jefe del partido VFP, ningún líder árabe exprese su condena. En lugar de ello, prefieren atacar a las instituciones que representan al pueblo judío en Israel.»

Román Ashurov, de 61 años, que había sido secuestrado hace justo un año por combatientes chechenos, fue liberado unos días atrás, gracias a la intervención del Ministro del Interior de Israel, Nathán Sharansky, que realizó una visita a Rusia en días pasados. Ashurov llegará a Israel la semana próxima como inmigrante, con la ayuda de la Agencia Judía.

El enviado de la Agencia Judía en Piatigorsk, Aba Feiguen, informa que Ashuroff fue capturado cuando se dirigía a las oficinas de la Agencia Judía en Nalchik, Rusia, luego de haber decidido abandonar su casa en el Cáucaso norte, para ir a vivir en Israel, con su hija, Izabela Refaelov, que reside en Ofakim.

Los secuestradores chechenos exigían de la familia un rescate de un millón de dólares. La hija residente en Israel recibió repetidas llamadas telefónicas de la cuadrilla que mantenía secuestrado a su padre.

Durante su visita a Rusia, el Ministro Sharansky planteó el asunto ante representantes oficiales del gobierno ruso. En días pasados, el ejército ruso encontró a Ashurov y le llevó directamente a las oficinas de la Agencia Judía en Piatigorsk. El enviado de la Agencia, Aba Feiguen, está realizando los trámites necesarios para que Ashurov pueda salir en los próximos días para Israel, para reunirse con su familia.

En noviembre de 1999, la jefa de la misión de la Agencia Judía para Rusia, Alla Leví, salió a buscar a un grupo de niños huérfanos, que habían sido evacuados de Grozny, bombardeada sin tregua, a una ciudad de la región rusa de Ingushetia, próxima a la frontera. Se supo de este grupo de niños por una corresponsal de la Agencia Reuter, María Icemond, que fue la primera en informar de ellos. La corresponsal del periódico israelí Haaretz, Isabela Guinor, publicó un artículo al respecto y llamó la atención de la Agencia Judía sobre la necesidad de brindarles ayuda.

Alla Leví llegó a un orfanato en un pueblo pequeño, contiguo a la frontera chechena, y lo que descubrió allí era chocante: niños alojados en construcciones de un campamento de verano, hambrientos, sufriendo de frío y sin atención médica alguna.

Como estos huérfanos eran refugiados, las autoridades locales no permitieron alejarlos de la región. Para aliviar sus padecimientos, Alla Leví pidió a Aba Feiguen, enviado de la Agencia Judía a Piatigorsk, en el Cáucaso norte, que les comprara ropa de invierno, alimentos y medicinas.

En su encuentro con los refugiados, Alla Leví descubrió que una muchcha de 17 años, Natasha, era judía. Gracias a la intervención de la Agencia Judía, y pese al obstáculo de los reglamentos del país en materia de refugiados, se pudo sacar a Natasha y a otros seis niños del orfanato, de donde se les trasladó al campamento de invierno de la Agencia Judía. Este campamento está dedicado a fortalecer la identidad judía de los jóvenes de la región norte del Cáucaso, proporcionándoles una educación judeo-sionista.

El nuevo marco de vida le gustó a Natasha, y cuando Aba Feiguen y su esposa la tomaron oficialmente bajo su custodia, la muchacha se alejó por fin de la guerra. Natasha ha iniciado así un nuevo capítulo de su vida. Ha ingresado en la escuela judía local y la misión de la Agencia Judía atiende a todas sus necesidades. «La muchacha tiene ahora un lugar propio donde vivir, y recibe atención médica y psicológica para ayudarle a superar todos los traumas que ha sufrido. Además, recibe clases particulares de materias generales, para recuperar el tiempo perdido durante la guerra», explica Feiguen.

Gracias a trámites administrativos complejos, Feiguen ha obtenido permiso para que Natasha pueda ir a vivir a Israel. Este acontecimiento tan importante en su vida tendrá lugar al parecer en el verano, para que ya en el siguiente año lectivo pueda estudiar en una institución apropiada. Entre tanto, cabe suponer que en la compañía de jóvenes y estudiantes que se reúnen en el marco de las actividades de la Agencia Judía, Natasha habrá aprendido algo de hebreo y ampliado sus conocimientos generales, para facilitar su absorción en Israel.

Guidón Remez y sus colaboradores, que presentan diariamente el programa radiofónico «La hora internacional» por las ondas de la Cadena 2 de Kol Israel han sido distinguidos con el premio de periodismo «Boris Smolar» del Joint par el año 5759. Los jueces subrayan en sus considerandos que «La hora internacional» es el único programa de la prensa electrónica de Israel que informa sistemáticamente de los temas relativos a los judíos de la Diáspora.

En su decisión, los jueces señalan que el programa se ocupa de los sucesos en todo el mundo, pero dedica una atención especial a los acontecimientos que atañen al mundo judío o bien destaca el aspecto judío de muchas noticias internacionales e informa regularmente de las relaciones de Israel con la Diáspora.

En una entrevista ante los micrófonos de Kol Israel, para otro programa, Remez dijo en días pasados que el reportaje de su programa que mayor emoción el causó en el curso del último año fue el que se refería al rescate de los niños de un orfanato ubicado en la zona de los combates en Chechenia, y su ulterior traslado a Ingushetia en Rusia, cerca de la frontera con Chechenia. Remez alabó la rápida reacción de la Agencia Judía, que prestó ayuda a aquellos huérfanos.

Una delegación excepcionalmente grande, de 820 miembros de la comunidad judía de Chicago, llegó a Israel en dos aviones «jumbo», en vuelo directo desde Chicago hasta la base aérea militar de Jatzerim. La delegación visitará localidades y proyectos a los que contribuyen los miembros de la Federación judía de Chicago en el marco del programa «Partnership 2000». La visita se lleva a cabo en conmemoración del centenario de la Federación. Encabezan la delegación Dona y Julie Fuchs, pertenecientes a una de las familias más activas de la ciudad.

La delegación visitará la ciudad de Kiriat Gat y las regiones de Lajish y Shapir, lugares en los cuales la federación participa en el financiamiento de decenas de proyectos, en especial en el campo de la educación, tales como clases complementarias para alumnos rezagados, actividades educativas especiales para la juventud, clases para niños con dificultades de aprendizaje y asistencia a niños afectados por enfermedades crónicas.

Los delegados compartirán un almuerzo festivo con el alcalde de Kiriat Gat, Albert Erez, el presidente del consejo regional de Lajish, Eli Uzán, el presidente del consejo regional de Shapir, Amós Maguidish y más de doscientos participantes en los proyectos de «Partnership 2000» en la región.

El coordinador de las actividades de «Partnership 2000» en la región, Guil Fleischer, explica que un encuentro similar que tuvo lugar hace dos años contribuyó a reforzar los lazos entre las dos comunidades. «Uno de esos encuentros terminó con el casamiento de un muchacho de la región con una chica de Chicago», dice Fleischer.

Veintiún autobuses fueron necesarios para trasladar a los delegados a los distintos lugares que visitaron, en seis grupos con itinerarios distintos, según la elección de cada uno. Uno de los itinerarios era para quienes visitaban Israel por primera vez; otro, para quienes querían «redescubrir» el país. Un tercer programa se ofreció a aquéllos que preferían «hacerlo con calma». El cuarto itinerario se centró en la cultura y el arte en Israel. Otros dos ofrecían visitas a lugares modernos y a sitios bíblicos. Entre los sitios visitados estaban la meseta del Golán, las excavaciones de Beit Sheán, la reconstitución del campo de internamiento británico de Atlit, así como la tumba de David Ben Gurión en Sdé Boker.

En los próximos días, los delegados serán recibidos por el Primer Ministro, Ehud Barak, y después visitarán proyectos de absorción de inmigrantes y educación, financiados con la ayuda de la Agencia Judía y el Joint-Israel.

Algunos miembros de la delegación participarán en el programa radiofónico semanal de Eliahu Ben-On, consagrado a reforzar los lazos entre Israel y los israelíes que están fuera del país. En el programa, que se transmite por las ondas de Kol Israel, todos los miércoles de 2 a 5 de la madrugada, hora de Israel, los delegados de Chicago hablarán de su federación y su comunidad.

Dirigentes comunitarios y profesionales de EE.UU. y de Israel han dialogado estos días en una conferencia vía satélite, dedicada a promover nuevos proyectos, en el marco del programa «Partnership 2000». Los participantes de EE.UU. se encontraban en Palm Beach, Florida, y los de Israel, activistas a nivel de zona y de región del programa «Partnership 2000», estaban reunidos en las oficinas de la Agencia Judía en Jerusalén.

«’Partnership 2000’ da a los miembros de nuestra comunidad la posibilidad de reforzar los vínculos con Israel y nos permite establecer relaciones personales», explicó al finalizar la conferencia, Dean Rosenbach, uno de los dos copresidentes del proyecto Tzajar-Palm Beach, que es parte del citado programa. Tzajar es la sigla hebrea de Tzefat-Jatzor-Rosh Piná, las tres poblaciones del norte de Israel incluidas en el proyecto. Esta conferencia via satélite fue la primera organizada por la Agencia Judía.

«El propósito de esa conferencia especial era dar a los participantes en el proyecto la oportunidad de reflexionar juntos, darse a conocer unos a otros algunos problemas específicos y proponer nuevas ideas de cooperación», indicó la copresidenta de la comisión israelí de la Agencia Judía para este proyecto, Paula Edelstein. Entre otros temas, se habló de iniciar proyectos tendientes a promover la justicia social, educar en igualdad democrática, crear conciencia de los problemas ecológicos y desarrollar la tolerancia entre los escolares.

El programa «Partnership 2000», iniciado por la Agencia Judía en 1995, ofrece a las comunidades judías de todo el mundo la posibilidad de participar de forma personal en el desarrollo de distintas regiones de Israel, en particular en el Néguev y en Galilea. Estas dos regiones abarcan más de dos tercios del territorio de Israel, pero su población representa apenas el 17 por ciento del total. Los directivos del programa se proponen ampliarlo en breve a la región central de Israel y a zonas periféricas que sufren de un alto nivel de desempleo y de problemas en el campo de la educación.

Cabe apreciar hasta qué punto este programa refuerza los lazos entre las comunidades de la Diáspora y la población israelí por el hecho de que 28 localidades de Israel están «hermanadas» a 550 comunidades del mundo entero.

«Nos gustan los programas que se pueden apreciar con los ojos y tocar con las manos», afirma Jeff Klein, director general del programa en Palm Beach. «Estamos convencidos de que tenemos una misión histórica que cumplir, una responsabilidad para con nuestro pueblo, y consideramos este programa como una asociación en el pleno sentido de la palabra», agrega. «Se trata de mucho más que aportar una contribución. Tenemos mucho interés en estar involucrados en temas relacionados con el pluralismo y en el reforzamiento de las relaciones entre nuestra juventud e Israel.»

Refiriéndose a la importancia del debate conjunto por videoconferencia, la presidenta de la federación de Portland, Oregon, Priscila Kostinger declaró: «Queremos participar activamente en el proceso de toma de decisiones, en todo lo referente a presupuestos y definición de proyectos».

La inauguración de una biblioteca infantil de libros en ruso para los niños de la ciudad de Bet Shemesh es un acontecimiento poco usual, y más aún cuando la inicitiva parte de una niña de 12 años de Estados Unidos. La promotora del proyecto es Noemí Kruger, alumna de séptimo grado de la escuela «Academia Hebrea del Gran Washington».

En su fiesta de bat-mitzvá –su duodécimo cumpleaños–, la niña pidió de todos los invitados donar cinco dólares para la adquisición de libros para la biblioteca a nombre de Benjamín Kruger en Bet Shemesh. La biblioteca lleva el nombre de un primo suyo que murió de leucemia diez años atrás, cuando sólo tenía cuatro años.

La biblioteca, cuyos inicios fueron modestos, cuenta ahora con un fondo de 12.000 volúmenes, la mitad de ellos en inglés. Se invirtió en ello un esfuerzo considerable de recolección, con la ayuda de voluntarios locales y con el apoyo del Proyecto «Partnership 2000» en la capital de Estados Unidos y en Sudáfrica.

Bet Shemesh tiene unos 5000 habitantes originarios de Rusia y demás países de la ex Unión Soviética, a quienes faltan libros en la lengua que por ahora es la que mejor conocen. Los niños estudian hebreo en la escuela, pero como a los padres les es más difícil aprender la lengua, necesitan libros en ruso para leerles cuentos a sus niños.

Noemí decidió que no había mejor manera de festejar su bat-mitzvá que hacer una buena obra y sus invitados cooperaron con gusto. Así logró reunir 1600 dólares para la biblioteca. «Es un gesto conmovedor de judíos que desean ayudar a sus hermanos de Rusia a integrarse en el país», dice Tami Kruger, tía de Noemí, que hoy dirige la biblioteca a nombre de su hijo fallecido.

«Qué suerte, qué suerte, que niños y niñas, no nacen cualquier día, sino un solo día, el día de cumpleaños». Así cantaron, en hebreo, un grupo de niños de la comunidad judía de Lvov, Ucrania, que a principios de la semana pasada celebraron su cumpleaños, por primera vez conforme al uso israelí.

Este nuevo proyecto de la misión de la Agencia Judía en Lvov permite a los niños de la comunidad judía de dos a siete años de edad, celebrar su cumpleaños a la manera israelí. Todos los niños nacidos el mismo mes celebran juntos su cumpleaños. Los enviados de la Agencia Judía ponen cuidado en crear un ambiente israelí en el club de la Agencia de esta ciudad, que arreglan como el salón de una casa típica israelí.

La representante de la Agencia Judía en Lvov, Marina Majtiuk, dice que la celebración incluyó lo mejor de los usos israelíes, como canciones hebreas, un prestidigitador, guirnaldas, e incluso levantar en vilo a cada niño con su silla, tantas veces como años cumple. Cada niño puede invitar a sus padres y a un amigo a asistir a la fiesta. Marina explica que estas costumbres israelíes son desconocidas en los países de la ex Unión Soviética. En su opinión, actividades como éstas atraen a los miembros de la comunidad hacia la tradición judía e israelí. La semana pasada, Yula, Ramil, Tania, Daria, Diana, Marina y Nastasia fueron los primeros en celebrar su cumpleaños en hebreo.

Cientos de adolescentes latinamericanos terminaron la semana pasada su campamento de «verano» en Israel bajo un grueso manto de nieve. La paradoja se debe por supuesto a que las vacaciones de verano del hemisferio austral coinciden con el invierno del hemisferio norte. Muchachos y muchachas judíos de Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Perú aprovechan sus vacaciones para tener una experiencia –«javayá» en hebreo– de la vida en Israel. Este año la experiencia incluyó una intensa ola de frío, que en las regiones altas del país estuvo acompañada de una fuerte nevada.

El programa, organizado por el Departamento de Educación Sionista de la Agencia Judía, tiene por objeto reforzar la identidad judía, por medio de vivencias personales. Los adolescentes latinoamericanos se encuentran con jóvenes israelíes de su edad, visitan el país y celebran en Jerusalén la «kabalat shabat», la llegada del sábado..

Este año han participado en el campamento de verano-invierno unos 450 jóvenes, del penúltimo y último grados de la escuelas secundarias. Unos 70 de ellos, de Argentina y Brasil, aficionados al estudio, participaron en un programa bíblico especial, que comprendía visitas a lugares mencionados en la Biblia y sesiones de estudio intensivo. Al término del programa se llevó a cabo un concurso de conocimientos bíblicos y el ganador participará en el Certamen bíblico de Jerusalén del año 2001.

Otro grupo de 25 jóvenes del Brasil participó en un programa de estudio concentrado sobre historia del pueblo judío.

Por otra parte, 200 estudiantes universitarios de Chile, Argentina y Uruguay realizaron una visita de dos semanas a Israel, en el marco del programa «Birthright»

Las fiestas judías ya no aparecen en el calendario del parlamento canadiense. Ello se debe a la presión ejercida por círculos árabes del Canadá, que se habían quejado de que el calendario hiciera caso omiso de las fiestas musulmanas. El nuevo calendario sólo indica los feriados oficiales del país, que son fiestas cristianas o nacionales.

El presidente del Congreso Judío del Canadá, Moshé Ronen, señala que en las escuelas del Estado y las universidades de todo el Canadá, las fiestas judías son días de clase habituales, pero la mayoría de las instituciones de estudio permiten a los alumnos judíos ausentarse en Rosh Hashaná y Yom Kipur. Para las demás fiestas judías, el Congreso Judío del Canadá interviene con frecuencia para pedir que se las reconozca como días de asueto. Ronen agrega que una situación similar prevalece en los lugares de trabajo.

Como excepción, Ronen menciona a la Universidad York, de Toronto, que cierra sus puertas en Rosh Hashaná y Yom Kipur, probablemente debido a que una proporción elevada de los alumnos y profesores son judíos.

El diario palestino «Al Hayat al Jadida» instó la semana pasada a los países árabes a boycotear la olimpíada de Sidney, en caso de que el acto inaugural incluya un minuto de silencio en memoria de los deportistas israelíes asesinados por terroristas en los juegos olímpicos de Munich en 1972.

El periódico afirma que la decisión de la Comisión organizadora, de señalar con un minuto de silencio el recuerdo de los once deportistas israelíes que murieron en aquella ocasión, introduce política en el deporte y representa una afrenta para los «combatientes de la libertad que llevaron a cabo la operación en Munich».

El diario oficial sirio «Tishrin» niega el Holocausto

El diario oficial sirio «Tishrin» se unió esta semana a los círculos neonazis que niegan la realidad del Holocausto. En un editorial, el periódico afirma que «Israel inventó el mito del Holocausto para sacar dinero al mundo y sembrar el terror entre intelectuales y políticos».

El artículo describe el comportamiento israelí con los árabes como un genocidio. Así obró Israel –afirma el periódico– en el Golán ocupado, en Palestina y en el sur del Líbano, y agrega que Israel podría perder la ocasión de alcanzar una paz justa y global, basada en la devolución de los derechos a quienes legítimamente les corresponden.

En un un hogar para ancianos de Johanesburgo, Sudáfrica, tuvieron que poner en práctica, el jueves pasado, el dicho: «A falta de pan, buenas son tortas», por la sencilla razón de que el camión que traía el pan de cada día a los 500 ancianos de la institución desapareció con su contenido, sustraído por una cuadrilla de asaltantes. Felizmente para los residentes en el hogar, el viernes se consiguió otro camión para traerles la tradicional jalá –el pan trenzado– del sábado.

Ese ejemplo casi cómico ilustra los problemas de crimen y violencia que afectan hoy a Sudáfrica. El atraco y robo de camiones de pan es un tipo de delincuencia frecuente hoy en día en Johanesburgo.

Diez años atrás, la comunidad judía sudafricana contaba unas 120.000 almas. En la última década buena parte de ellos han abandonado el país para establecerse en Australia, Canadá, Estados Unidos o Israel. Actualmente quedan en el país unos 70.000 judíos, muchos de los cuales son personas de edad, cuyos hijos y nietos están dispersos por los cinco continentes. Hace cuarenta años, la mayor preocupación de la comunidad era educar debidamente a los jóvenes; hoy es atender a los ancianos.

Un «Pacto turístico», destinado a estimular el turismo a Israel y reforzar los vínculos del país con las comunidades judías de la Diáspora, fue firmado esta semana en la Knéset.

Para subrayar el aspecto cosmopolita del turismo, la Knéset organizó un minifestival de gastronomía judía, en el que se ofreció a los asistentes una selección de platos típicos de distintas comunidades judías, tales como el couscous marroquí, una ensalada de apio y zanahoria a estilo turco, los típicos platos yemenitas malahuaj y jilbe, pollo relleno con garbanzos, según la tradición de los judíos persas, y piroshki con borsht frío al estilo de los judíos de Rusia.

La tradición polaca estuvo también dignamente representada, con el famoso guefilte fish, fideos, kúguel, repollo relleno con arroz y asado de pato con repollo rojo.

Una de las especialidades ofrecidas eran las manzanas rellenas con carne a estilo persa.

Ingredientes
7 manzanas grandes de sabor ácido

Relleno
1 cebolla picada
2 cucharadas de aceite
2 salchichitas picadas
250 gramos de carne picada un poco de sal
pimienta, al gusto
½ cucharadita de canela

Salsa
¾ de vaso de agua
5 cucharadas de vinagre de vino
1-2 cucharadas de azúcar

Preparación
Extraer el corazón de las manzanas hasta 1 cm. del fondo. Vaciar 6 manzanas de casi toda la pulpa, para dejar sitio para el relleno, y picar la pulpa así extraída. La otra manzana se corta en rodajas.

Dorar la cebolla en una sartén, agregar las salchichas y freírlas a fuego lento hasta que vayan tomando color, agregar la carne picada y los condimentos y seguir friendo a fuego lento hasta que toda la mezcla empiece a cambiar de color. Incorporar la pulpa de las manzanas a la masa, mezclar y condimentar al gusto.

En un molde grande colocar las rodajas de manzana, rellenar las manzanas con la masa y colocarlas sobre las rodajas. Añadir 1½ vasos de agua caliente en el fondo del molde, cubrir con hoja de aluminio y cocer unos 30 minutos en horno precalentado a 180º.

En una olla pequeña mezclar los ingredientes de la salsa y hacer hervir. Retirar la hoja de alumino que cubre las manzanas, verter la salsa sobre las manzanas y cocer al horno 30 minutos más sin cubrir, hasta que las manzanas queden cocidas pero todavía firmes.

Buen provecho