«Los pueblos de Bielorrusia y demás países de la CEI fueron testigos de las atrocidades perpetradas por los nazis contra los judíos de la Europa Oriental durante la guerra y por ello la ex Unión soviética fue uno de los primeros países en apoyar la creación del Estado de Israel, el Estado del pueblo judío», dijo el Presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, en la ceremonia de inauguración del monumento a la memoria de las víctimas del Holocausto, que tuvo lugar esta semana en Minsk. Lukashenko alabó la valentía de los judíos que combatieron en las filas del Ejército Rojo y prometió crear condiciones favorables para todos los pueblos que conviven en Bielorrusia, incluidos los judíos.

El Primer Ministro, Vladimir Yermoshin, declaró que su gobierno «continuaría luchando contra el antisemitismo y haría todo lo posible por garantizar que los judíos del país gozaran de completa seguridad». Yermoshin hizo estas declaraciones en una entrevista con el tesorero de la Agencia Judía, Jaim Chesler, con motivo de la inauguración del monumento. Chesler expresó a Yermoshin su agradecimiento por la cooperación del gobierno de Bielorrusia y su participación en la construcción del monumento. Chesler mencionó que su propio padre, al igual que las familias de muchos dirigentes israelíes, eran oriundos de Bielorrusia y subrayó que los dos pueblos tenían una historia común de sufrimiento y persecución a manos de los nazis.

El representante del Departamento de la CEI de la Agencia Judía, Dov Sharfstein, que asistió a la inauguración del monumento, menciona que unas 2.000 personas presenciaron la ceremonia, entre ellas el vicepresidente de la Fundación Lauder, George Baan, el represente del Comité Judío Americano, rabino Andrew Baker, el gran rabino de las comunidades Jabad en Rusia, Berl Lazar, y numerosas personalidades judías de todo el mundo.

El Presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, y el tesorero de la Agencia Judía, Jaim Chesler durante la ceremonia de inauguración del monumento a las víctimas del Holcausto en Minsk.

Treinta y seis estudiantes judíos de países de la CEI han llegado esta semana a Israel para una visita de nueve días, en el marco del proyecto Birthright. Los jóvenes, que visitan Israel por primera vez, recorrerán el país, conforme a un programa elaborado por el Departamento de Educación de la Agencia Judía, y visitarán lugares relacionados con la historia judía, entre ellos el Museo del Holocausto Yad Vashem y Masada. Asimismo, recorrerán la frontera norte del país y se entrevistarán con estudiantes inmigrados, oriundos de la CEI, a fin de informarse sobre las posibilidades de estudio en las universidades de Israel.

Éste es uno de los primeros grupos que llegan de la CEI a visitar Israel bajo los auspicios del proyecto Birthright. Los integrantes del grupo fueron seleccionados entre los estudiantes que frecuentan los clubes juveniles de la Agencia Judía en Rusia, Ucrania, Bielorrusia, Moldavia y las repúblicas bálticas.

El jefe de la misión de la Agencia Judía en Ucrania, Eli Itzjaki, informa que todos los jóvenes de ese país recibieron una preparación previa, en seminarios especiales sobre geografía de Israel e historia del pueblo judío y del Holocausto. Los seminarios se ralizaron en el nuevo centro cultural Shaar Haaliá de Kiev, bajo la dirección de maestros y enviados de la Agencia Judía.

En Israel, acompañará a los jóvenes un guía experimentado, que años atrás estuvo encarcelado en la Unión Soviética por actividades sionistas, y una joven asesora, oriunda de San Petersburgo, que llegó a Israel hace dos años, después de ser instructora en el club de la Agencia Judía en aquella ciudad.

Birthright es un proyecto educativo conjunto del gobierno de Israel, la Agencia Judía, un grupo de filántropos judíos y las comunidades judías del mundo. El presupuesto del proyecto para un período de cinco años es de 210 millones de dólares, de los cuales el gobierno de Israel aportará 70.

Después de reponer fuerzas durante un mes y medio en el sanatorio de Piatigorsk en Rusia, 45 huérfanos chechenos llegarán la semana próxima a Israel. Además de la Agencia Judía, que ha tomado a los huérfanos bajo su protección, participa en el proyecto el Congreso Judío Ruso, que cubre los gastos de viaje a Israel.

Los huérfanos chechenos y todo el personal acompañante se alojarán en la aldea juvenil Hadassah Neurim, que operan conjuntamente la Agencia Judía y la Organización Sionista Femenina Hadassah. Los niños permanecerán allí cuatro meses, durante los cuales disfrutarán de una variedad de actividades culturales y recreativas y visitarán el país. El director de la aldea, Amrán Shaúli, promete hacer todo lo posible por lograr que los niños, que sufrieron de las vicisitudes de la guerra, puedan gozar plenamente de su estancia en Israel para reponer fuerzas, física y moralmente.

El primer contacto entre la Agencia Judía y los niños del orfanato se estableció el año pasado, gracias a la periodista Isabella Ginor, del diario Haaretz. Al conocerse la situación angustiosa de los niños, la jefa de la misión de la Agencia Judía en Rusia, Ala Leví, salió para Ingushetia a fin de ubicar a la niña judía, Natasha, que se encontraba en un campo de refugiados, junto con los demás huérfanos. Los enviados de la Agencia Judía se asombraron de las precarias condiciones de vida de los niños, que habían huído de la bombardeada ciudad de Grozny a la vecina república de Ingushetia.

Desde hace nueve meses, la Agencia Judía viene ayudando a los huérfanos mediante el envío de ropa, medicinas y alimentos. Hace un mes, la Agencia trasladó a los niños a un lugar más seguro, en la ciudad de Piatigorsk. La muchacha judía Natasha, que entre tanto ha completado sus estudios de bachillerato en Piatigorsk, llega con sus compañeros a Israel, donde se incorporará al programa Jalom de la Agencia Judía. En el marco del proyecto, Natasha se hospedará en un centro de absorción y adquirirá una profesión.

• US$ 19.000 contribuye la Agencia Judía al programa «Vasos Comunicantes» de la asociación Eden, cuya meta es promover proyectos educativos en el Néguev. El programa ayuda a niños y adolescentes que sufren de dificultades de aprendizaje y de problemas emocionales, por medio de actividades artísticas, fisioterapia, logoterapia, etc.

• US$ 526.000 suma el presupuesto de operación para el año actual del Centro Pedagógico del Departamento de Educación de la Agencia Judía. El Centro, ubicado en el campus educativo de Kiriat Moriá, proporciona asesoría, materiales y recursos pedagógicos a educadores e instituciones educativas judías del mundo entero, por diversos conductos inclusive Internet.

• US$ 2,34 millones ha asignado la Agencia Judia en su presupuesto del año 2000 para ayuda a la rehabilitación de los ex prisioneros de Sión.

• 3.110 adolescentes asistieron en los cuatro primeros meses de este año a campamentos de invierno en 21 sitios de los países de la CEI.

• 1.036 inmigrantes han llegado esta semana a Israel: 918 de la CEI y los demás de Francia, Bélgica, Suiza, Venezuela, Brasil, Chile, Argentina, Colombia, Gran Bretaña, Sudáfrica, Holanda, Australia, Dinamarca, EE.UU. y Canadá.

• 50 alumnos de bachillerato de Kiriat Malaji, parte de ellos nativos de Israel y parte inmigrados de Etiopía y de la CEI, participan en un programa de estímulo a la excelencia en ciencias. El programa tiene por objeto fomentar la integración intercomunitaria y reforzar la identificación de los inmigrados con el país, mediante giras por Israel. El programa es operado por el Departamento de Israel de la Agencia Judía en colaboración con la Sociedad de Protección de la Naturaleza.

La organización asistencial norteamericana Joint ha abierto esta semana en la ciudad de Tiumen, en Siberia occidental, un centro que albergará a todas las instituciones judías activas en la ciudad, y en particular la Agencia Judía, la comunidad judía local, el proyecto caritativo Hesed del propio Joint, y la escuela judía dominical. La Agencia Judía trasladará a este local el ulpán para el estudio del hebreo y el club juvenil que mantiene en la ciudad, así como otras actividades relacionadas con la aliá y la educación judía.

A la ceremonia de inauguración asistieron el jefe de la representación del Joint en la región de los Urales, Ilia Pestrikov, el jefe de la representación de la Agencia Judía en Ekaterimburgo, Asher Oliamperl, el gobernador de la provincia de Tiumen, Vladimir Zegvasinski, y el presidente de la comunidad judía local, Rafael Goldberg.

Con motivo de la inauguración del nuevo centro, la comunidad local organizó una función en la que participaron conjuntos artísticos judíos de la región. Oliamperl, que tiene a su cargo las actividades de la Agencia Judía en la región de los Urales, informa que en el acto reinó un ambiente cordial de cooperación entre los distintos organismos judíos. «La Agencia Judía y el Joint cooperan plenamente en lo tocante al desarrollo de la comunidad local y fortalecimiento de la identidad judía, así como en varios otros proyectos conjuntos» aclara Oliamperl.

Tiumen, situada en Siberia al este de los montes Urales, fue la primera ciudad fundada por los rusos en Siberia, en 1586. Según las estimaciones de la Agencia Judía, viven hoy en Tiumen unos 2500 judíos, de un total de medio millón de habitantes que cuenta la ciudad.

La División Global de Investigación y Desarrollo de Microsoft en Haifa ha adoptado últimamente, por intermedio de la campaña «Espíritu de Israel», a dos aldeas juveniles de la Agencia Judía cercanas a Haifa, Ben Yakir y Ramat Hadasa, en las que viven y se educan adolescentes en situaciones de dificultad. «Espíritu de Israel» es una campaña israelí de colecta de fondos conjunta de la Agencia Judía y el Keren Hayesod.

La adopción resultó de una inciativa de «Espíritu de Israel», encaminada a lograr ayuda para los miles de niños y adolescentes en dificultad que residen en aldeas juveniles en todo el país. En una primera etapa, los adoptantes otorgarán diez becas para estudios complementarios a otros tantos muchachos residentes en Ben Yakir y Ramat Hadasa. Además, facilitarán programas de computación a cuatro aldeas juveniles, así como mobiliario para una sala de computadoras en Ben Yakir. Posteriormente los empleados de la División de I. y D. planean ampliar su colaboración con «Espíritu de Israel» emprendiendo actividades de voluntariado en temas tales como enseñanza de computación a los pupilos de las aldeas juveniles y colectando donaciones entre el personal de la compañía.

Los contactos entre el proyecto «Espíritu de Israel» y la empresa Microsoft en Haifa se iniciaron en el mes de abril del año pasado, cuando la empresa contribuyó a través del proyecto a la campaña de la Agencia Judía pro refugiados de Kosovo.

«He recibido tanto durante el año que he pasado en Israel que estoy ansiosa de devolver algo al pueblo de Israel», dice Karen Finesilver, asesora escolar inglesa de 19 años, de Wembley.

Karen y una veintena de jóvenes del movimiento Bnei-Akiva de Gran Bretaña vinieron a Israel para participar en un programa educativo. Este verano serán los monitores de unos 400 adolescentes de la región fronteriza del norte, en campamentos de verano en la región de Merom Hagalil. La comunidad judía de Gran Bretaña está asociada con los consejos regionales de Merom Hagalil y Maalé Yosef y con la ciudad de Shlomi, por intermedio del programa Partnership 2000, que patrocinan la Agencia Judía y el Keren Hayesod. Los jóvenes británicos actuarán en los campamentos de verano junto con monitores locales.

El representante de la Campaña Unida de Gran Bretaña, Sefton Bergson, explica que las actividades de instrucción de los jóvenes británicos de Bnei Akiva son parte del programa «Puente vivo», que tiene por objeto reforzar los lazos personales entre la comunidad judía británica y los habitantes de la Línea de Enfrentamiento. «En los campamentos de verano, cada par de brazos es una ayuda –aclara Bergson– y me alegro que los brazos adicionales hayan llegado de Gran Bretaña».

Como parte del programa Partnership 2000, se están llevando a cabo actualmente en la Línea de Enfrentamiento más de 20 proyectos destinados a estrechar los lazos entre las comunidades judías de Gran Bretaña y las de Israel, con el propósito de desarrollar la región y al propio tiempo reforzar la identidad judía de la joven generación de Israel y de la Diáspora.

Un grupo de 24 jóvenes de EE.UU. y de Israel, de ellos doce de Boston, cuatro de Haifa y cuatro de la aldea juvenil Yemín Orde, de Israel, trabajan este verano «por un mundo mejor» a través del proyecto educativo «Jóvenes en pro de la justicia» que desarrolla la asociación Boston – Haifa, establecida por la Federación Judía de Boston. Una de las metas del programa educativo, de seis semanas de duración, consiste en promover la justicia social por medio de actividades voluntarias en Boston y en Israel.

El programa de los jóvenes norteamericanos comprende una visita a Israel de cuatro semanas, dos de las cuales estarán consagradas a labores de voluntariado, junto con sus asociados israelíes, en un centro de acogida de inmigrantes de Etiopía en el norte de Israel. Durante las dos semanas restantes visitarán Israel y asistirán a un seminario dedicado a conocer el Estado y la sociedad de Israel y a reforzar la identidad judía de los participantes.

Al concluir su visita a Israel, los jóvenes saldrán para Boston, donde trabajarán como voluntarios en centros de atención a la tercera edad, comedores de beneficencia para los sin hogar, y proyectos de conservación del medio ambiente.

El proyecto «Jóvenes en pro de la justicia» se desarrolla por tercer año consecutivo bajo la égida del Centro Comunitario Judío de Boston, el Consejo Judío de Relaciones Comunitarias y la aldea juvenil Yemin Orde, situada en la costa norte de Israel. Este año se ha asociado al proyecto el Centro Comunitario Beit Ruthenberg de Haifa. El proyecto es financiado por los jóvenes y recibe una donación de la Fundación Frieze.

Jennifer Zwilling, del Centro Comunitario Judío de Boston, explica que los doce alumnos de secundaria de Boston han sido elegidos con base en un criterio de compromiso con la labor comunitaria. « Hemos tenido una excelente experiencia en los dos últimos años y esperamos que el proyecto se vaya ampliando» agrega.

La directora del Consejo Judío de Relaciones Comunitarias, Nancy Kaufman, recalca que el proyecto tiene un contenido de educación judía y de servicio comunitario y ofrece una oportunidad de intercambio cultural, combinado con una importante labor de voluntariado. «Esta experiencia influirá en la identidad judía de los participantes» afirma.

La enviada de la Agencia Judía para asuntos de inmigración en Nueva Inglaterra, Margalit Toledano, comenta que este proyecto es uno de los varios que promueve la comunidad judía de Boston, como parte de su filosofía de obrar «por un mundo mejor». El Consejo Judío de Relaciones Comunitarias, encabezado por Nancy Kaufman –explica– moviliza a miles de judios en actividades voluntarias tales como erradicación del analfabetismo, justicia social, «ciudad mejor» y enseñanza de computación en barrios marginados.

Unos cien adolescentes franceses de ambos sexos, miembros del movimiento juvenil ortodoxo Ezra, participan estos días en un campamento de verano en Estrasburgo, bajo la dirección de la enviada del movimiento de Israel, Shira Bergson. En el campamento se hará hincapié en los valores de respeto mutuo y ayuda mutua. Como aplicación práctica de lo aprendido, al terminarse el campamento el 19 de julio, doce de los participantes saldrán de inmediato para la ciudad de Burdeos, para realizar labores de voluntariado entre los ancianos y necesitados de esa comunidad.

El director del movimiento mundial Ezra, Danny Ellinson, señala que el proyecto se lleva a cabo en colaboración con el movimiento francés Yechouroun, homólogo del movimiento Ezra, como parte de los esfuerzos de Ezra por ampliar su radio de acción en Europa. Ellinson agrega que en los próximos meses Ezra planea ampliar sus actividades en Holanda y Suiza.

El movimiento Ezra, que recibe ayuda de la Agencia Judía, enviará instructores a fines de este mes a un campamento de verano en las cercanías de Minsk, capital de Bielorrusia, al que asistirán uno 80 adolescentes, y a otro en Dniepropetrovsk, en Ucrania, en el que participarán unos 100 muchachos. En ambos, los adolescentes reforzarán sus raíces judías, haciendo hincapié en la aliá a Israel y en la historia del pueblo judío. «Queremos que los jóvenes no sólo sepan que son judíos sino que se sientan judíos» dice Ellinson. Unos 250 jóvenes judíos de Ucrania y 150 de Bielorrusia participan en las actividades del movimiento Ezra.

El movimiento juvenil religioso-sionista Ezra se consagra a la construcción de Eretz-Israel. A través de Israel funcionan 35 clubes de este movimiento, ubicados en su mayoría en barrios y ciudades marginales, con untotal de 8.000 miembros. El movimiento mundial Ezra se dedica a reforzar la educación judía y a fomentar la aliá.

Un grupo de 125 jóvenes canadienses, de 18 a 25 años de edad, llegó esta semana a Israel para una visita educativa de diez días, como parte del proyecto Birthright. Su visita, que se prolongará diez días, estará dedicada a conocer Israel y la sociedad israelí y a reforzar su identidad judía. Los miembros del grupo recorrerán el país y participarán en seminarios sobre temas tales como tradición judía, espíritu pionero, y liderazgo y responsabilidad.

«En diez días es difícil abarcar todo lo referente al Estado de Israel. Nuestro objetivo es dar a quienes nunca han estado en Israel la sensación de estar vinculados con el país, de pertenecer a algo mayor, de que aún si se han criado en hogares sin fuertes raíces judías, son parte de ese gran cuadro llamado nuestra historia judía colectiva» dice Adam Minsky, director nacional del programa «Experiencia israelí» en Canadá, que dirige también el programa Birthright en Canadá. Minsky espera que gracias a su visita a Israel, los jóvenes empiecen a participar activamente en la vida de sus comunidades de origen.

El programa canadiense «Experiencia israelí», que ha sido citado varias veces por el sociólogo israelí Dr. Erik Cohen como el de mayor calidad educativa a nivel mundial, se distingue por la preparación que precede a la visita de los jóvenes a Israel y por el seguimiento después del regreso a sus comunidades de origen. Los monitores canadienses vienen a Israel a prepararse junto con los monitores israelíes, antes de la llegada del gupo de jóvenes. El seguimiento de la «Experiencia isrelí» comprende shabatonim –sábados de estudio y amistad–, conferencias, celebración conjunta del Séder de Pesaj, etc.

«Israel cataliza el desarrollo de la conciencia judía, pero el éxito del programa depende en buena medida de las actividades de seguimiento» subraya Lorne Klemensberg, directora israelí de la «Experiencia israelí» canadiense. En su opinión, si nadie se preocupa de mantener el contacto con los jóvenes después de su regreso, el programa fracasará. El éxito eventual del proyecto sólo podrá apreciarse en el largo plazo.

El programa canadiense «Experiencia israelí» se viene realizando hace cuatro años, con un número creciente de participantes cada año. En 1996 fueron apenas 300; este año rebasará los 2500. El proyecto se reliza bajo los auspicios de la Agencia Judía, la Fundación Sionista Americana para la Juventud, la Campaña Unida y el Fondo Filantrópico Andrea y Charles Bronfman.

Doscientas mujeres, afiliadas a 44 comunidades del Movimiento Masortí (Conservador) de todo Israel participaron el mes pasado en una jornada de estudio especial que tuvo lugar en el Instituto Shechter de Estudios Judaicos de Jerusalén y estuvo consagrado a distintos temas de interés para la mujer.

Los debates, que se desarollaron en cuatro idomas: hebreo, inglés, ruso y español, se centraron en la violencia contra las mujeres en la sociedad israelí, el problema de las agunot en Israel, las mujeres en la Biblia y el liderazgo femenino en las comunidades.

El grupo de participantes comprendía una mayoría de israelíes nativas, así como 65 inmigradas. Entre éstas figuraba un grupo de mujeres argentinas de la zona de Keraiot, al norte de Haifa, que llegaron a Israel en los últimos años, en el marco del programa Aliá 2000 de la Agencia Judía, así como mujeres oriundas de EE.UU., Inglaterra y Sudáfrica, que residen hace años en Israel.

El encuentro se realizó por iniciativa de la representante de la organización femenina del Movimiento Conservador, Diane Friedgut, que presidió los debates junto con la Prof. Alice Shalvi, presidenta saliente del Instituto Schechter, y Karen Goldschmidt, directora educativa del Movimiento Masortí.

Anbessa Teferra es el primer inmigrado de origen etíope doctorado por la Universidad Hebrea de Jerusalén. Su especialidad es la filología de las lenguas etiópicas, en particular la conocida como sidaama.

Teferra nació en 1962 en Auasa, pequeña ciudad del sur de Etiopía, con una población de 20.000 habitantes. Al concluir sus estudios de bachillerato, se trasladó a Adis Abeba para estudiar filología en la universidad. Allí obtuvo el primero y segundo títulos universitarios y ejerció después las funciones de profesor auxiliar.

En 1990 emigró a Israel, pero se vio obligado a dejar su familia en Etiopía. Su esposa y sus dos hijos se reunieron con él un año más tarde, por medio de la operación Salomón, en la que llegaron a Israel 15.000 inmigrantes de Etiopía.

«El tema de mi tesis doctoral, que escribí en inglés, es la gramática de la lengua sidaama, una de las cinco lenguas principales de Etiopía. Aunque la hablan dos millones de peronas en el centro-sur del país, su estructura gramatical nunca había sido analizada con el rigor de una investigación científica moderna» explica el Dr. Teferra.

En su opinión, el idioma es un elemento esencial en la integración de los inmigrantes oriundos de Etiopía, y en particular de los adolescentes. «Muchos de los jóvenes nacidos en Israel no hablan el amhárico. Es importante que tengan una noción mínima de la lengua, aunque sólo sea para mantener el contacto intergeneracionals y lograr una comprensión mutua», subraya el Dr. Teferra.

En la actualidad, el Dr. Teferra, que reside en Hadera, enseña el amhárico en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Junto a los estudiantes de filología y de cultura africana, figuran entre sus alumnos varios encargados de la integración de los inmigrantes de Etiopía, que necesitan la lengua para su trabajo.

«Ahora ya no tengo miedo de ir a la sinagoga» ice Anatoli Palvanov, que inmigró nueve años atrás de Uzbekistán, donde fue teniente de alcalde de Altimkul y durante años tuvo que ocultar su condición de judío. Actualmente es el encargado de mantenimiento en el centro de absorción Shoshana de la Agencia Judía en Kiriat Gat, y pese a su retroceso en status social, se siente feliz en Israel.

Anatoli inició su carrera profesional como ingeniero civil en una de las empresas de Altimkul, una ciudad de Uzbekistán de 100.000 habitantes, en la que había sólo veinte familias judías. Durante diez años fue miembro del concejo regional de Altimkul y en 1986 fue elegido teniente de alcalde. Dada su posición importante, temía manifestar su condición de judío.

Al disolverse la Unión Soviética en noviembre de 1991, Anatoli emigró a Israel con su esposa y sus tres hijos. En Israel no logró conseguir empleo en su profesión, debido al gran número de ingenieros que llegaron a Israel de la CEI en la gran ola de inmigración de aquellos años. Sin desanimarse, aceptó varios trabajos hasta ocupar su presente empleo en la Agencia Judía.

El director del centro de absorción Shoshana de Kiriat Gat, Ofer Baram, quedó admirado ante la diligencia y dedicación al trabajo de Anatoli y sólo después de un largo período descubrió que había ocupado puestos importantes en su país de origen.

Las disensiones alrededor del proceso de paz no se han apaciguado. Esta semana se ha iniciado el encuentro en la cumbre de Camp David, en el que participan el Presidente Clinton, el Primer Ministro israelí, Ehud Barak, y el Presidente de la Autoridad Palestina, Yaser Arafat. «Es un proceso difícil, pero se puede llegar a un acuerdo» declaró el Presidente Clinton. Antes de partir para Camp David, Ehud Barak sufrió una derrota parlamentaria en una moción de desconfianza, que fue aprobada por 54 votos contra 52, pero que no causó la caída del gobierno, ya que para ello se requiere, según la ley, una mayoría de 61 votos.

Furor en el partido Shas. El Tribunal Supremo desestimó la mayoría de las causales de apelación del ex Ministro del Interior y dirigente del partido, Arié Deri. Aunque el Tribunal le absolvió de una parte de las acusaciones de soborno y redujo en un año la sentencia impuesta por el tribunal de segunda instancia, Deri tendrá con todo que purgar una pena de tres años de cárcel. Sus partidarios se niegan a aceptar el fallo y reaccionan con explosiones de cólera.

El Presidente de Israel, Ezer Weizman, dimitió esta semana. Hasta la elección de un nuevo presidente, el Pesidente de la Knéset ejercerá las funciones de Presidente interino. Los candidatos a la presidencia son el Ministro Shimón Peres, del Partido Laborista y el diputado Moshé Katzav, del Partido Likud.

Ochenta educadores y miembros del personal de cinco aldeas juveniles de la Agencia Judía asistieron la semana pasada a un seminario de dos días sobre el tema «El arte al servicio de la educación», que se llevó a cabo en la ciudad de Zijrón Yaacov. El seminario enfocó distintos aspectos del arte que pueden utilizarse en el sistema educativo para ayudar a los escolares a superar dificultades de aprendizaje y expresar sus sentimientos.

El programa abarcó talleres sobre drama, pantomima, música, máscaras y lenguaje gestual. El Prof. Adir Cohen, experto en biblioterapia de la Universidad de Haifa, habló del uso de literatura para tratar conflictos entre padres e hijos, para expresar sentimientos y para otros temas importantes en la vida de niños y adolescentes.

El director general de la Agencia Judía, Aaron Abramovich, reseñó ante los participantes los cambios introducidos en la estructura de la Agencia Judía y de sus organismo asociados. Abramovich subrayó que Aliat Hanóar –el organismo encargado de las aldeas juveniles– ocupa un lugar preferente en la lista de prioridades de la Agencia Judía.

Centenares de conjuntos de danza de Israel y del mundo entero, con un total de miles de bailarines, participaron en el Festival Internacional de Danza de Carmiel, que concluyó esta semana. En la organización del festival cooperaron el proyecto Partnership 2000 de la Agencia Judía, la muncipalidad de Carmiel, los ministerios de Cultura, Ciencia y Deportes, de Relaciones Exteriores y de Turismo y varias empresas de Carmiel.

«La Agencia Judía ha decidido invertir recursos en el desarrollo del Néguev y la Galilea, así como en la promoción de la cultura en Israel. Carmiel es un ejemplo de ciudad que ha logrado integrar en su población un gran número de inmigrantes junto con israelíes veteranos» dijo el tesorero de la Agencia Judía, Jaim Chesler, en la ceremonia de apertura del festival. También presentaron mensajes de salutación el Ministro de Cultura, Ciencia y Deportes, Matán Vilnaí, y el alcalde de Carmiel y presidente de la Asociación nacional de municipalidades, Adí Eldar.

El festival se inició con la representación «Ver las voces», escenificada por Barry Avidán, como saludo a las artes visuales en Israel. El espectáculo incluyó coreografía original basada en creaciones de los artistas plásticos más destacados de Israel. Una de las imágenes más emotivas, que presentó el coreógrafo Oren Halaly, se basaba en el cuadro «La casa de mis sueños», de Sahar Pick, de Carmiel, un muchacho afectado de mongolismo, que es un artista pictórico talentoso.

El festival de Carmiel se prolongó tres días, durante los cuales se presentaron decenas de espectáculos de danza en una variedad de estilos: folklore, jazz, steps, debka árabe, ballet clásico, danzas del Japón, de la India y de Colombia, y baile acuático artístico. El festival incluyó también un espectáculo especial en memoria de la cantante israelí Ofra Jaza, fallecida el año pasado, «Detener las lágrimas», escenificado por el director artístico del festival, Shlomo Mamán, así como danzas chinas clásicas presentadas por el Conjunto Nacional de Balet de China.

El jefe de la misión de la Agencia Judía en Ucrania y Moldavia, Eli Itzjaki, señala que en el festival se presentaron también el conjunto de danza Shajar, integrado por 16 jóvenes y estudiantes judíos de Kiev, y el coro Yonot Hashalom de Dniepropetrovsk. Los dos conjuntos, formados por la Agencia Judía, participan en la actividad de los clubes juveniles y de estudiantes de la Agencia en Ucrania y dan funciones en toda la región. Últimamente han realizado también una gira por los Estados Unidos.

La danza «La casa de mis sueños», una de las imágenes del espectáculo «Ver las voces», interpretada en Carmiel por 120 bailarines israelíes de 8 a 12 años –dos de los cuales llegaron el mes pasado de la CEI– y dirigida por el coreógrafo Oren Halaly

Un coro de 34 niños etíopes, constituido últimamente en el centro de absorción de Mevaseret Tzión, está preparando un repertorio de unos 40 minutos, que incluye canciones hebreas y algunas canciones rusas. Dirigen el coro dos inmigrantes de la CEI: Rima Uchitel, cantante de ópera, profesora y directora experimentada, y Yaacov Yuniev, también director y profesor de música.

Los integrantes del coro, niños de 10 a 14 años de edad, llegaron a Israel de la región de Kwara en Etiopía durante el año pasado. Hoy ya cantan en buen hebreo, aun si no todos hablan la lenguan con soltura.

El iniciador del proyecto, que es el director del centro de absorción, apenas logra ocultar su emoción cuando relata cómo enseñan a los niños a cantar en hebreo canciones tales como Guesher Tzar, del famoso rabino de Bratzlav y otras canciones típicamente israelíes: «Les explicamos el significado de la letra, para que puedan cantarla con toda su alma» explica Levinson, que agrega: «Este coro es un símbolo de la eliminación de estigmas, de que pueden tener éxito, de que aquí tienen futuro».

Olga Rodavitzkaya, estudiante inmigrada de la CEI, integrada al programa Selah de la Agencia Judía, representará a Israel en el campeonato mundial junior de juego de damas, que se celebrará en Holanda a fines de este mes. Inmediatamente después, Olga participará en el campeonato de Europa en Italia y a fines de agosto, en la Olimpíada de Juego de Damas, que se realizará en Londres.

Olga, que tiene hoy 19 años, llegó de Ucrania como inmigrante en 1998, por intermedio del programa Selah, que ofrece a jóvenes judíos de los países de la CEI la posibilidad de realizar estudios universitarios en Israel. La joven, que se hospeda en la residencia estudiantil Aba Jushi de la Agencia Judía en Haifa, ha concluido hace poco el curso preparatorio para el ingreso a la universidad de Haifa, donde iniciará el año próximo estudios de estadística.

Beni Rom, director de la región Haifa de la Agencia Judía, informa que en estos días Olga se está preparando para los campeonatos con su entrenador personal, que reside en el sur del país. Durante el período de entrenamiento, Olga está residiendo, mediante un arreglo especial, en el centro de absorción Kalanit de Ashkelón, cerca del lugar de residencia de su entrenador.

En la última ola de inmigración de la CEI ha llegado a Israel un número importante de deportistas, y entre ellos varios expertos en juego de damas. La presidenta de la Asociación de Jugadores de Damas en Israel, Lily Carmi, señala que el juego de damas es muy popular entre los inmigrantes de la CEI e incluso algunos diarios en lengua rusa que aparecen en Israel publican regularmente secciones consagradas a este juego.

Los israelíes oriundos de Bojara celebran en estos días el 130 aniversario de la llegada al país del primer inmigrante de esta comunidad y el 30 aniversario de la inmigración masiva de los judíos de Bojara. Con este motivo la Knéset ofreció una recepción a los dirigentes de la comunidad y a sus artistas más destacados. En diversos lugares del edificio de la Knéset se expusieron instrumentos musicales, vestiduras típicas y creaciones auténticas de la comunidad bojarí. En los pasillos se oían canciones populares de los judíos de Bojara y los diputados pudieron saborear los platos típicos de la comunidad. La Agencia Judía estuvo representada en este acto por su director general, Aarón Abramovich, que pronunció un breve discurso de salutación a los integrandes de esa comunidad.

La Comisión de Inmigración y Absorción de los Inmigrantes de la Knéset celebró una sesión especial sobre la integración de los judíos de Bojara, a la cual asistieron delegados de todas las organizaciones representativas de la comunidad. Presidió la sesión el diputado Amnón Cohen de Shas, él mismo inmigrado de Bojara, que encabeza los esfuerzos destinados a lograr una buena integración de los miembros de la comunidad. Los representantes de las asociaciones de inmigrantes expusieron al director genral del Ministerio de Absorción de los Inmigrantes, Boris Mafzir, los problemas con los que se enfrentan los inmigrados oriundos de Bojara, en especial en los campos de educación y servicios sociales. Asimismo se anunció la creación de un Congreso de los Judíos de Bojara, que asistirá a los miembros de la comunidad y agrupará a todas las organizaciones de la comunidad. El hombre negocios Lev Levayev Presidirá el congreso.

La comunidad judía bojarí en Israel, que cuenta unas 150.000 almas, tiene una tradición arraigada de ayuda mutua, acudiendo a recursos propios y a los miembros acomodados de la comunidad.

La comunidad judía de Bojara desciende de judíos exiliados después de la destrucción del Primer Templo de Jerusalén y se le considera como la más antigua de todas las diásporas. La comunidad es famosa por la riqueza de sus tradiciones espirituales y culturales, que combinan lo oriental con lo judío.

Uno de los campos en los que se destaca la comunidad bojarí es el de sus platos tradicionales, cuyas recetas se vienen transmitiendo oralmente durane generaciones. A continuación incluimos la receta de un plato que no puede faltar en ningún restaurante fiel a las tradiciones de Bojara.

Ingredientes (para 8 unidades)

Para el relleno:
300 gramos de carne
200 gramos de cebolla
1 huevo
comino
sal
pimienta
10 gramos de ajonjolí

Para la masa:
200 gramos de harina
12 gramos de levadura
agua

Preparación:

• Moler la carne, agregar la cebolla picada fina, sazonar con comino, sal y pimienta.

• Amasar la harina con el agua y la levadura y estirar la masa para formar hojas de 10 cm.

• Colocar el relleno en las hojas, cerrar en forma de triángulo y untar con huevo batido. Espolvorear por encima ajonjolí.

• Hornear 25 minutos en horno precalentado a 150-160 grados.