El Primer Ministro, Ehud Barak expresó la esperanza de que la cumbre de Washington permita llegar a un arreglo definitivo con los palestinos. Barak afirmó que estaba firmemente decidido a llegar a un acuerdo de paz, reforzando siempre la seguridad de Israel y velando por los intereses vitales de Israel. «Hemos llegado a la hora de la verdad con los palestinos y estoy agradecido a la Ministra de Relaciones Exteriores de los EE.UU., Madeleine Albright, por sus esfuerzos por concertar la cumbre», declaró Barak, en un discurso televisado, que pronunció ante la Asamblea de la Agencia Judía, en la sesión de clausura, celebrada en el salón Chagall de la Knéset.

Barak agregó que aún no estaba concluida la tarea de reforzar al pueblo y absorber a los inmigrantes de Etiopía y de la ex Unión Soviética y subrayó que el gobierno actuaba en cooperación con la Agencia Judía para llevar a feliz término esos objetivos.

El ex Ministro de la Defensa, Moshé Arens, que habló en representación de la oposición, opinó que la celebración de un encuentro en la cumbre constituiría un error estratégico. En su opinión, también la participación del ex Primer Ministro Netaniahu en la cumbre de Wye River había constituido un error, porque había llevado a la visita de Clinton a Gaza, la cual había perjudicado la posición ventajosa de Israel en sus relaciones con los EE.UU., en favor de los palestinos, en su confrontación con Israel. «Estamos en un período en el cual el control judío está en retroceso en grandes extensiones de la Tierra de Israel y, de seguir el Primer Ministro por el mismo camino, esa tendencia se irá reforzando», dijo Arens.

El Ministro de Desarrollo Regional y candidato a la Presidencia de Israel, Shimón Peres, opinó que las divergencias en las negociaciones con los palestinos se habían reducido mucho y se ceñían ahora a cuestiones de porcentajes y no de principios. Peres afirmó que el mundo estaba entrando en una etapa en la cual el territorio era menos importante que la capacidad humana: «En el mundo de los cerebros no hay fronteras» dijo. En su opinión, Israel debía concentrarse ahora en cuatro tareas principales: 1) Fijar las fronteras; 2) sobresalir en la educación y la ciencia; 3) estimular la inmigración y reforzar la unidad del pueblo judío; y 4) hacer florecer el Néguev.

El presidente de la Agencia Judía, Salai Meridor, enfatizó que en el primer lugar del orden del día judío estaba la responsabilidad mutua y la unión de las fuerzas judías en bien del pueblo judío. Meridor exhortó a no olvidar a los soldados desaparecidos en combate y entre ellos el navegador Ron Arad, y a luchar por la liberación inmediata de los 13 judíos encarcelados en Irán, cuya sentencia será pronunciada este sábado.

El presidente de la Unión de Comunidades Judías de Norteamérica, Charles Bronfman, alabó la reorganización de la comunidad judía americana y expresó el voto de que ésta se convirtiera en la organización voluntaria más importante del mundo entero.

En el acto hicieron también uso de la palabra el presidente de la Knéset, Abraham Burg, que instó a reforzar la labor en pro del futuro del pueblo judío, así como el ministro de Asuntos Sociales y de la Diáspora, rabino Michael Melchior.

El acuerdo en virtud del cual miles de jóvenes judíos vendrán cada año de visita a Israel, en el marco del proyecto Taglit («Birthright»), ha sido firmado hoy en la Knéset, en el transcurso de los actos de clausura de la Asamblea de la Agencia Judía. El proyecto, cuyo presupuesto se ha fijado en 210 millones de dólares para un período de cinco años, permitirá anualmente a miles de jóvenes judíos de la Diáspora, visitar Israel. El gobierno de Israel contribuirá al financiamiento del proyecto con una suma de 70 millones de dólares. El resto del presupuesto será aportado por la Agencia Judía, un grupo de donantes judíos, la Unión de Comunidades Judías de Norteamérica y el Keren Hayesod.

Firmaron el acuerdo Salai Meridor, presidente de la Agencia Judía, el rabino Michael Melchior, Ministro de Asuntos Sociales y de la Diáspora, Charles Bronfman, en representación de los donantes, Joe Tauber, representante de la Unión de Comunidades Judías de Norteamérica, y Daniel Liwerant, en nombre del Keren Hayesod.

El presidente de la Agencia Judía, Salai Meridor, declaró, al concluirse el acto que si el proyecto logra traer cada año a Israel 40.000 jóvenes, la fisionomía de la próxima generación judía será distinta y el pueblo judío se reforzará.

El Comité de Unidad del Pueblo Judío, de la Junta de Gobernadores de la Agencia Judía, que está integrado por representantes de las tres corrientes del judaísmo, decidió esta semana emprender programas destinados a consolidar la unidad del pueblo judío y reforzar la identidad judía en Israel, además de sus actividades actuales. La decisión se adoptó como parte del proceso de planificación estratégica, desarrollado por la Agencia Judía en los tres últimos años.

Las resoluciones fueron adoptadas en una sesión especial del Comité, realizada en la sinagoga de rito conservador Kehilat Ya’ar Ramot de Jerusalén, que desconocidos intentaron incendiar a fines de la semana pasada, rompiendo una de las ventanas y arrojando al interior del recinto trapos inflamados. La policía sospecha que la tentativa de incendiar la sinagoga se debió a rivalidades entre las distintas corrientes religiosas. Durante el conato de incendio se quemaron algunas sillas y se causaron otros daños. Ésta es la segunda vez en un mes que se intenta incendiar esa sinagoga.

El presidente del Ejecutivo de la Agencia Judía, Salai Meridor, que preside el Comité, junto con Alex Grass, presidente de la Junta de Gobernadores de la Agencia, dijo al iniciarse el debate, que «quien desee asegurar que esta tierra no se convierta en «tierra que traga a sus moradores» debe condenar este acto y hacer todo lo que pueda para impedir que se reproduzca».

El comité decidió asimismo censar todos los organismos y agrupaciones que se ocupan de unidad judía entre los diferentes grupos de población de Israel, crear un centro que divulgue información sobre sus actividades y establecer un foro mundial de todos los organismos, entes y personalidades que promueven la unidad del pueblo judío y refuerzan la identidad judía.

• 27.860 alumnos estudiaron hebreo en los cuatro primeros meses de este año en 329 ulpanim en la CEI.

• 1350 inmigrantes se incorporaron en 1999 a 90 kibutzim y moshavim, en el marco del programa «Primer Hogar en la Patria», operado por la Agencia Judía, el Ministerio de Absorción de los Inmigrantes y las organizaciones de kibutzim.

• 20 inmigrantes de la India han llegado esta semana a Israel. El número total de inmigrantes fue de 1142, de los cuales 1001 procedían de la CEI. Los demás llegaron de Francia, Bélgica, Turquía, Brasil, Colombia, Sudáfrica, Zimbabue, Gran Bretaña, Holanda, Alemania, Australia, Estados Unidos y Etiopía.

• US$ 249.000 ha asignado la Agencia Judía este año al Instituto de Instructores Juveniles de la Diáspora, que forma líderes para los movimientos juveniles de todo el mundo.

• US$ 550.000 suma el presupuesto del Departamento de Israel de la Agencia Judía para el año 2000, para el desarrollo de progamas innovadores orientados a la consolidación de comunidades, el reforzamiento de poblaciones débiles y la reducción de las brechas en la sociedad israelí, en las zonas donde actúa el programa Partnership 2000.

• US$ 23 millones invierte este año la Agencia en la operación de 24 centros de absorción, en los que residen inmigrantes procedentes de todo el mundo.

«Quien haya visitado los hospitales de Hadassah sabe que las acusaciones de una supuesta discriminación entre judíos y árabes carecen de fundamento, porque no existe discriminación de ninguna clase entre los pacientes», declaró Bonnie Lipton, presidenta nacional de la Organización de Mujeres Sionistas de América, Hadassah, ante un comité de ECOSOC, el Consejo de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU. Las acusaciones contra Hadassah fueron formuladas por los delegados del Líbano, Siria, Libia y la Autoridad Palestina, durante el debate en el comité de organizaciones no gubernamentales sobre la solicitud de admisión de Hadassah como ONG con status consultivo. Los delegados árabes afirmaban que la actuación de Hadassah no era humanitaria sino de índole política.

Los delegados sirios y palestinos exigeron que Hadassah sometiera una lista de todos los pacientes palestinos tratados en sus hospitales de 1967 en adelante. El delegado palestino, arguyendo que todo Jerusalén era «territorio ocupado», calificó de «asentamiento israelí» al hospital de Ein Karem, situado dentro de la Línea Verde, la frontera anterior a 1967. El delegado de Siria, que participaba en el debate como observador, pretendió que Hadassah encubría la verdadera naturaleza de sus actividades. Señalando que la delegada de Hadassah había hablado de la centralidad de Israel, preguntó de qué modo la organización expresaba su apoyo al pueblo árabe.

El delegado libanés puso en tela de juicio la relación de Hadassah con la Agencia Judía, la Organización Sionista Mundial y el Keren Kayemet y preguntó si Hadassah suscribía el Programa de Jerusalén. «Vemos esto como un ataque directo contra el derecho del pueblo judío a un movimiento nacional y a un Estado judío» declaró la Sra. Lipton.

«Nos parece chocante y asombroso que una organización humanitaria como Hadassah, con calificaciones tan destacadas, sea atacada por sus credenciales sionistas –agregó–. Tenemos casi 90 años de experiencia en atención médica, educación y salvamento de niños, precisamente el campo que compete a ECOSOC, y nuestra hoja de servicios habla por sí misma. Cientos de miles, sino millones, de seres humanos de Israel, del Oriente medio y del mundo entero han recibido ayuda de Hadassah y de profesionales en el campo de la medicina formados por Hadassah. El único propósito de Hadassah es proseguir nuestra labor humanitaria a nivel internacional y ayudar con nuestra experiencia en debates sobre política internacional en materia de salud, medicina, educación y salvamento de niños».

Con respecto a la solicitud de presentar los nombres de todos los pacientes árabes atendidos desde 1967, la Sra. Lipton se declaró consternada ante tal exigencia de violación de la confidencialidad médica, y subrayó que Hadassah venía atendiendo a pacientes árabes en Palestina desde su fundación en 1912, mucho antes de crearse el Estado de Israel.

El voto en el comité, fijado inicialmente para el 21 de junio, ha sido aplazado hasta enero.

Los dirigentes de los movimientos de colonización agrícola exhortan a la Agencia Judía a fomentar la participación del pueblo judío en el reforzamiento de la presencia judía en la Galilea y el Néguev. Así lo indicaron esta semana los diputados Eli Goldschmidt, Abshalom Vilán y Shalom Simjón, en una entrevista con los directivos de la Junta de Gobernadores de la Agencia Judía y su presidente, Alex Grass. Asistieron también a la entrevista el presidente de la Agencia, Salai Meridor, el tesorero, Jaim Chesler y el director general, Aharon Abramovitz.

Aun antes de la entrevista, la Junta de Gobernadores había aprobado el programa de ayuda de las comunidades judías y la Agencia Judía a las poblaciones de la frontera norte. El programa costará 83 millones de dólares y se aplicará durante tres años.

Los diputados Goldschmidt, Vilán y Simjón encomiaron la contribución de la Agencia Judía a la campaña de ayuda a las poblaciones de la frontera norte y exhortaron a aprovechar la oportunidad para reforzar la asociación Israel-Diáspora. «Existe una relación histórica entre el pueblo judío y la tierra de Israel, que debemos renovar», declaró el diputado Vilán.

El diputado Simjón, dirigente del movimiento de los moshavim, que reside por sí mismo junto a la frontera norte, puso en guardia contra la formación de una continuidad territorial entre la población árabe de Galilea y el futuro Estado palestino. «Hay más árabes que judíos en esta región de Israel. Si no se refuerza la población judía de esta región, amplias áreas peligrarán».

El presidente de la Comisión de Finanzas de la Agencia Judía, Richard Pearlstone subrayó que la Agencia Judía debía ser la responsible del aspecto presupuestario, pero ahora que tenía una base económica más sólida, cabía esperar que pudiera ayudar a los colonos y hacerles sentir que no estaban solos.

El tesorero de la Agencia Judía, Jaim Chesler advirtió que Israel estaba perdiendo la Galilea y el Néguev. «En el pasado, la colonización agrícola era una de las principales funciones de la Agencia Judía y aun hoy debe encabezar los esfuerzos tendientes a asegurar que Israel sea un Estado judío».

El presidente de la Agencia Judía, Salai Meridor, dijo en sus conclusiones que se debía crear un grupo de personalidades de Israel y de la Diáspora para dialogar sobre el tema de la colonización agrícola. «Debemos examinar cómo volver a despertar el interés de la opinión por estos temas y hemos de actuar precisamente en las áreas en las cuales la población judía es minoritaria, al lado de una mayoría árabe».

El diputado Román Bronfman se opuso enérgicamente a todo cambio en la Ley del Retorno. Con todo, indicó que los debates sobre la Ley del Retorno no se referían a la cuestión de quién es judío, sino a quién define quién es judío. En su opinión la Knéset no puede discutir esta cuestión sin hacer participar a delegados de la Diáspora. Bronfman hizo estas manifestaciones en uno de los grupos de discusión que realizó la Asamblea de la Agencia Judía acerca de los temas que ocupan actualmente al mundo judío. En los debates participaron también, además de los miembros de la Asamblea, el alcalde de Jerusalén, Ehud Olmert, el diputado Itzjak Gagula, los profesores Yejezkel Dror, Steven Cohen y Eliezer Yofe y el rabino Dov Rosen.

Entre los temas debatidos en la Asamblea de la Agencia Judía figuraban la Ley del Retorno, la restitución de los bienes judíos, racismo y antisemitismo, el pueblo judío en la «aldea global», la identidad judía, la filantropía judía y otros.

Bronfman reclamó también la separación de la religión del Estado, a fin de convertir a Israel en un Estado moderno e ilustrado, que promueva el pluralismo y la tolerancia mutua entre distintas comunidades y grupos étnicos dentro de la sociedad israelí.

El Prof. Eliezer Yofe, de la Universidad Hebrea, afirmó que la filantropía judía se expresaría en el futuro por medio de asociaciones. Los donantes de la Diáspora –dijo– contribuirán más a asociaciones y menos a órganos estatales o paraestatales. En su opinion, la relación tendrá un carácter más profesional, más personal, más orientado al objetivo que interese a cada donante. En opinión del Prof. Yofe, esa situación impondrá cambios estructurales en las organizaciones existentes, inclusive la Agencia Judía.

El alcalde de Jerusalén, Ehud Olmert, destacó que en la actualidad había también donantes israelíes. «Contrariamente a lo que sucedía años atrás, cando buscábamos donaciones sólo entre los judíos de la Diáspora, hoy hay israelíes ricos que están dispuestos a contribuir, como parte de su actuación en favor de la comunidad».

El director general del capítulo israelí de la Liga Antidifamación, rabino David Rosen, opina que la situación en lo tocante a antisemitismo ha mejorado mucho en los últimos años, si bien existen aún focos de antisemitismo, sobre todo en la Europa del este y en América Latina. El rabino Rosen señaló que se estaba despertando el antisemitismo en el mundo árabe, sobre todo por razones políticas. En su opinión, en los Estados Unidos se ha reducido el número de incidentes antisemitas, pero su gravedad ha aumentado.

Los miembros de la Asamblea visitaron el campus educativo de la Agencia Judía de Kiriat Moriá en Jerusalén, donde se enteraron de las actividades de la Agencia en lo referente a fortalecimiento de la educación judía en la Diáspora y en Israel. Los miembros de la Asamblea asistieron también a talleres de reforzamiento de la identidad judía, organizados por los encargados del prgrama «Experiencia israelí», que se han especializado en la elaboración de programas para jóvenes judíos de todo el mundo que vienen de visita a Israel.

«La devolución del embajador en Viena después de la victoria electoral de Haider fue un grave error» declaró a fines de la semana pasada el Prof. Yehudá Bauer, del Museo del Holocausto Yad Vashem, en el curso de una discusión sobre los cometidos del movimiento sionista en la lucha contra el antisemitismo, que se realizó en el marco de la reunión del Comité de Acción Sionista en Jerusalén. En su opinión «la única forma de combatir el antisemitismo debe ser la cooperación con las fuerzas que tengan interés en luchar contra las manifestaciones de antisemitismo y racismo por razones propias».

El Prof. Bauer puso en guardia contra rebrotes de antisemitismo precisamente en los países árabes vecinos, Egipto y Jordania, e instó a aprovechar la comunicación electrónica e Internet para luchar contra ello. También propuso aprovechar el proceso Lipstadt-Irving para combatir el antisemitismo, mediante la difusión de los libros sobre el proceso que están por aparecer.

El Prof. Bauer formuló sus críticas sobre la actuación de Israel en la lucha contra el antisemitismo, después de la intervención del tesorero de la Agencia Judía, Jaim Chesler, quien informó a los miembros del Comité de Acción Sionista de la campaña contra Haider emprendida por la Organización Sionista Mundial en marzo último, y en la que participaron miles de jóvenes.

El Prof. Bauer, uno de los expertos más destacados del mundo en materia del Holocausto, criticó enérgicamente la reacción del gobierno israelí a la incorporación de Haider al gobierno austríaco. En su opinión, la principal preocupación de Haider no eran los judíos sino los albaneses, bosníacos y miembros de otros grupos étnicos residentes actualmente en Austria. «Si yo hubiera sido Ministro de Relaciones Exteriores de Israel –dijo el Prof. Bauer– no habría devuelto al embajador en Viena, al contrario, habría reforzado el personal de la embajada para ampliar la labor de información. Fue un error político de primera magnitud». En su opinión, los países de la Unión Europa suspenderán pronto las sanciones contra Austria, lo que dejará a Israel aislado en su posición.

La Prof. Dina Porat, de la Universidad de Tel Aviv, señaló ante los miembros del Comité de Acción Sionista tres acontecimientos importantes respecto a la evolución del antisemitismo en el mundo: 1) La visita del Papa a Israel, que fue un éxito pero causó un entusiasmo prematuro, porque muchos factores católicos se oponen enérgicamente a las medidas rápidas y radicales adoptadas por el Papa Juan Pablo II en relación con el pueblo judío; 2) el juicio del historiador inglés, negador del Holocausto, David Irving, que pudiera despertar de nuevo ecos antisemitas en Europa y el mundo; y 3) la lucha por la restitución de los bienes judíos expoliados durante el Holocausto, que pudiera inflamar el antisemitismo en la Europa oriental.

Ocho periodistas destacados de Israel han sido galardonados esta semana con el premio de la Organización Mundial Bnei Brit, por su contribución al estrechamiento de las relaciones entre Israel y el mundo judío. La ceremonia de entrega de los premios tuvo lugar en Jerusalén, con la asistencia del Ministro de Asuntos de la Diáspora, rabino Michael Melchior, el escritor Aharon Appelfeld y una nutrida asistencia de periodistas y personalidades políticas.

El premio al periodismo de la Organización Mundial Bnei Brit, en memoria de Wolf e Hilda Matsdorf, se otorga anualmente desde 1991 en reconocimiento a la labor de periodistas que se han destacado informando sobre las comunidades judías de la Diáspora y las relaciones entre el Estado de Israel y el mundo judío. Los galardonados con el premio reciben una suma de cinco mil shékel cada uno.

Presidió el acto Eli Eyal, periodista y miembro del Ejecutivo Sionista, que señaló que si bien los temas judíos despertaban antaño poca atención en la prensa, el creciente número de candidaturas al premio demuestra que estos temas, al igual que la defensa, la política y la diplomacia, se perciben hoy como importantes para Israel.

Entre los ganadores del premio para 1999 figuran Mark Siminovics (guionista y realizador) y Zoltan Terner (director), que produjeron una serie de tres documentales sobre la comunidad judía de Bucovina antes y después del Holocausto. Estos filmes ayudaron a la sociedad israelí a comprender cuál fue el destino del pueblo judío hace sólo dos generaciones.

Esther Hecht, que durante años había sido directora de redacción del diario The Jerusalem Post, recibió el premio en reconocimiento por tres artículos: «Los verdaderos creyentes» consagrado a la comunidad caraíta en Israel y la ex Unión Soviética; «Llora por ellos, Argentina», que describe la situación de la comunidad judía de aquel país depués de las desapariciones y los atentdos terroristas; y «Hotel Desaliento» sobre los problemas de los inmigrantes que tropiezan con dificultades.

El equipo responsible del programa radiofónico «La hora internacional» de la emisora Kol Israel, integrado por el redactor, Guidón Remez, la productora Jacqueline Elkayam y la reportera Miri Schaerf, obtuvo el premio por un reprotaje sobre la inmigración de judíos de Cuba.

Menciones honoríficas se otorgaron a Jaim Hausman, productor y director de la Televisión Israelí, por el programa «El Gaón de Vilna» y a Amos Asael, redactor de la sección de negocios del Jerusalem Post sobre una crónica dedicada al «hombre del año», Nikolai Rapoport.

Este año también los padres participarán con los chicos en los campamentos de verano en la región oriental de Rusia. Por iniciativa de la Agencia Judía se abrirá en julio el primer campamento de padres e hijos en Novosibirsk y otros dos, en Omsk y Kranoiarsk, hacia fines del mismo mes.

El emisario de la Agencia Judía que se ocupa de la juventud y los estudiantes en Novosibirsk, Boris Wolovik, dice que el objeto de la iniciativa es atraer a las familias al proyecto de consolidación de la identidad judía que se desarrolla en los campamentos y crear un entorno social que apoye los chicos al regresar del campamento a sus hogares.

«Los chicos volvían del campamento con una sólida identidad judía, pero frecuentemente se encontraban con la actitud opuesta de los padres, que por mucho tiempo habían estado apartados de sus raíces. Ahora podrán los padres y los hijos disfrutar de una variedad de actividades culturales en los campamentos y participar en un programa educativo conjunto para profundizar su identidad judía», explica Wolovik.

En los últimos 2 años asistieron a los campamentos de verano y de invierno de la Agencia Judía en la zona oriental de Rusia unos 2000 niños y adolescentes y por lo general los padres eran invitados solamente al Día de la Familia, pero a partir de este verano podrán participar junto con sus chicos en todo el programa, que dura de una semana a diez días.

«Además de profundizar la identidad judía, queremos presentarles a los padres las actividades en que participan sus hijos y poner de relieve lo que distingue a un campamento israelí de sus similares locales», dice el jefe de la representación de la Agencia Judía en la región, Moti Klimer y agrega: «De ahora en adelante los padres podrán conocer directamente la actividad judía y sionista que organiza la Agencia Judía y escoger entre el campamento local y el nuestro».

Novosibirsk es la ciudad principal y capital de la provincia situada en el sudoeste de Siberia y tiene una población de 3 millones de habitantes. Según los datos del Departamento de la CEI de la Agencia Judía residen en la zona unos 33.000 judíos, un tercio de ellos en la ciudad propiamente dicha. La Agencia Judía mantiene en Novosibirsk varios clubes de aliá dedicados a temas profesionales y sociales con una participación de más de 450 personas anualmente. Además hay un club juvenil y dos ulpanim en los que se dictan clases de hebreo a más de 1100 alumnos.

La boda de Sara y Henri se celebrará a mediados de julio en la Gran Sinagoga de Roma y después de Rosh Hashaná emigrarán a Israel. Los novios se conocieron el verano pasado en Israel, durante un viaje organizado por el Movimiento de Aliá de la Agencia Judía para mostrarles a jóvenes judíos sin pareja de Francia e Italia, de 25 a 40 años, las posibilidades de integración en el país en los temas de empleo, estudios y vivienda. Este programa ofrece también a los jóvenes la oportunidad de encontrar pareja.

Sara tiene 30 años y vino de Roma, mientras que Henri, de 34 años, es oriundo de París. La semana pasada se dirigieron a la representante de la Agencia Judía en Roma y también organizadora de la visita de los jóvenes, Tamar Milo, para informarle de lo que habían decidido e invitarla a la boda. La feliz pareja le contó a Tamar que cada uno de ellos tenía pensado participar en otros programas y que finalmente decidieron a último momento incorporarse a la visita. «Debe haber sido el destino», dijeron.

Durante la visita de los jóvenes a Israel, que tuvo lugar en agosto del año pasado y duró dos semanas, Sara y Henri se enamoraron y entre la excursión a Mizpe Ramon y la visita al Monte Herzl y la conferencia sobre el mercado de trabajo israelí decidieron casarse.

La boda se celebrará a mediados de julio en la Gran Sinagoga de Roma y los recién casados, que ya han abierto la ficha de aliá en las oficinas de la Agencia Judía en París, residirán un tiempo en Roma y otro en París hasta su partida rumbo a Israel, después de las fiestas.

Hasta que construyan su hogar en Israel y aprendan a hablar en hebreo, se comunican en italiano. Mientras tanto, dicen que el vocabulario hebreo que conocen les sirve de código secreto cuando no quieren que otros entiendan de qué hablan.

La semana próxima se celebrará en Cleveland House de Beit Shean una convención dedicada a promover las relaciones comerciales e industriales de la zona con empresas y organismos económicos de EE.UU. En Cleveland House se concentran las actividades de fomento de las relaciones de la comunidad judía de Cleveland (Ohio) con la región de Beit Shean en el marco del programa Partnership 2000 de la Agencia Judía.

El director de la región de Beit Shean en la Agencia Judía, Sagui Melamed, informa que en la reunión participarán unas 40 de las compañías más importantes de la región en los sectores de alta tecnología, productos alimenticios, metalurgia y plásticos.

Tres representantes de la comunidad judía de Cleveland presentarán ante los asistentes las posibilidades de promover las relaciones de negocios, mediante inversiones de empresas norteamericanas en la industria local y la apertura de mercados de exportación a EE.UU.

Además participarán el alcalde de Beit Shean, Pini Kavalo y la presidenta del Consejo Regional del Valle de Beit Shean, Yael Shaltieli.

A continuación de la convención, los representantes de la comunidad de Cleveland se encontrarán personalmente con ejecutivos de las empresas locales para presentarles oportunidades de promoción de las relaciones comerciales y en noviembre llegará a Beit Shean una delegación económica de EE.UU. para contemplar opciones de inversión.

El Director del organismo de Desarrollo de PYMES en Beit Shean, Nitzan Aviran, informa que el volumen de exportaciones de las empresas de la región a Norteamérica se aproxima a los 100 millones de dólares anuales y que todas las compañías representadas en el encuentro con los visitantes de Cleveland ya exportan sus productos, mayormente al mercado estadounidense.

La cooperación entre el Museo de los Combatientes de los Guetos, situado en el kibutz Lojamei Haguetaot en la Galilea Occidental, y el Museo de Recordación del Holocausto de Washington se puso recientemente de manifiesto en el seminario multicultural realizado en el Centro de Educación Humanista del citado museo israelí y centrado en la necesidad de abrir caminos hacia la mutua comprensión y la reconciliación. El centro de Educación Humanista se estableció hace cuatro años con la cooperación del Departamento de Educación del museo norteamericano.

En el seminario, que duró 10 días, participaron dos grupos de educadores estadounidenses: uno integrado por judíos y gentiles que llegaron a Israel en el marco del programa Partnership 2000 de la Agencia Judía y el otro compuesto por educadores afroamericanos y líderes religiosos de Washington.

Los participantes se encontraron con judíos, musulmanes y drusos, egresados del Centro. Su fundadora y directora, Raia Kalisman, nos dice: «Hasta ahora, el tema del Holocausto era tabú en el diálogo entre judíos y árabes. Nosotros tratamos de encarar el dolor y el sufrimiento en un enfoque humanista que le permita a cualquier ser humano identificarse con ellos. El estudio de la experiencia del Holocausto le abre los ojos a la gente y le permite ver que la indiferencia al dolor del prójimo y a la violación de los derechos humanos ponen en peligro a cada uno de nosotros y a la sociedad toda».

El Centro de Educación Humanista desarrolla actividades educativas para estudiantes secundarios judíos y árabes en quince escuelas del norte del país, entre ellas la escuela de la población drusa Daliat El Carmel, el colegio árabe-italiano y la escuela Leo Beck de Haifa. El Centro ha sido galardonado recientemente con el Premio del Presidente de la Kneset al diálogo intercultural.

En una ceremonia celebrada cerca de la frontera norte del país la escuela primaria del Consejo Regional Maale Yosef recibió el nombre de Brian Kerner, presidente de la Campaña Unida de Gran Bretaña e Irlanda. El honor fue concedido en reconocimiento y aprecio a su aporte de muchos años al desarrollo de la Galilea y especialmente de las instituciones de educación y bienestar social de la región.

Asistieron a la ceremonia unas 150 personas, entre ellas miembros de la familia Kerner, su esposa Sylvia y su hijo Stephan, copresidente del programa Partnership 2000 en la región con Aharon Maatuk, presidente del Consejo Regional Merom Hagalil, el presidente del Consejo Regional Maale Yosef, Avi Karampa, líderes de la comunidad israelita británica, el presidente mundial del Keren Hayesod, Avi Pazner y el presidente del Fideicomiso del Keren Hayesod, Daniel Liwerant.

«Esta es una de las obras a las que apoyamos desde 1968 en las poblaciones de la frontera norte», dijo Michael Monblatt, director de la Campaña Unida de Gran Bretaña. «En estos días hicimos una campaña telefónica para solicitar contribuciones a las poblaciones de la frontera norte y conseguimos 400 mil dólares por encima de la suma de la Campaña».

Se perfila la posibilidad de una conferencia en la cumbre en Washington para finales de julio en el marco de los esfuerzos del gobierno estadounidense de llegar a un acuerdo entre Israel y la Autoridad Palestina antes del 13 de septiembre, fecha en la que Arafat tiene prevista la Declaración de Independencia.

La Secretaria de Estado, Madeleine Albright, declara que hay profundas diferencias. El presidente Clinton opina que para los líderes ha llegado la hora de tomar decisiones.

El Ministro del Interior, Natan Sheransky, líder del partido Israel be-Aliá y el Ministro de Construcción y Vivienda, Izhak Levy, líder del Partido Religioso Nacional, declaran que se retirarán del gobierno el día en que se celebre la conferencia en la cumbre.

Juegan a las sillas musicales en el Partido del Centro: el Ministro de Turismo, Amnon Lipkin Shajak asumirá también la cartera de Transportes en lugar de Izhak Mordejai, el diputado Dan Meridor será Ministro sin cartera, responsable de los organismos de seguridad y servicios secretos del Estado y el diputado Roni Milo dirigirá el Ministerio de Turismo en calidad de viceministro.

El partido Shas votó con la coalición en contra de la propuesta de la oposición de dar por concluido el mandato de la Kneset y convocar a elecciones generales.

El presidente Ezer Weizmann cierra un círculo en Egipto. En vísperas de su retiro del cargo, mantuvo una reunión de nostalgia con el primer mandatario egipcio Hosni Mubarak.

Comienza en Vilna, capital de Lituania, el III Seminario Anual dedicado a la lengua yidish y a la literatura judía. Este seminario de cuatro semans de duración está organizado por la comunidad judía de Vilna, la Universidad de Vilna y el movimiento juvenil «Yidish Tzeirá» de Jerusalén. El jefe de la delegación de la Agencia Judía en los países del Báltico, Efraím Meidan, informa que en el seminario participarán unas 70 personas procedentes de EE.UU., Australia, Nueva Zelanda, Francia, Inglaterra, Alemania, Ucrania y otros países del mundo entero.

Las clases del seminario se dictarán en cuatro niveles, desde principiantes hasta avanzados. Para participar en el seminario y enseñar el yidish y la literatura judía se encuentran en Vilna los expertos más eminentes: el Profesor Gerald Fricks de la Universidad de Carolina del Sur, el Dr. Dov Ber Karler de Oxford, Andrei Bradstein de la Universidad de Moscú, el Profesor David Katz de la Universidad de Vilna y otros.

Además de las clases teóricas, los participante del seminario podrán disfrutar de un variado programa cultural que comprende visitas guiadas a los sitios históricos judíos de Vilna, Kovno y otras localidades, representaciones teatrales, películas en yidish e incluso clases de cocina judía.

La «Canción a Jerusalén» que escribió Ala Sivashova expresa el vínculo que une a los judíos del mundo con la capital de Israel y del pueblo judío. La autora regresó recientemente a Moscú, después de visitar Israel con varias de sus compañeras del club de mujeres judías de la Agencia Judía en la capital de Rusia. Una de las viajeras es pintora y reflejó en el lienzo las experiencias vividas.

El club de mujeres fue establecido hace aproximadamente dos años por la emisaria de la Agencia Judía en Moscú, Marina Ben Arie, quien al principio temía que la institución no atraería al público, pero hoy es evidente que el club ha tenido un éxito sin precedentes y para muchas mujeres, que hasta ahora tenían un mínimo contacto, si lo tenían, con la tradición judía, el club es un vínculo directo con Israel y el judaísmo.

En las actividades del club participan todos los meses unas cuarenta mujeres, algunas son profesionales de mucho éxito. El lugar que dejan las socias que emigran a Israel es rápidamente ocupado por otras que descubren un renovado interés en el judaísmo.

«Comenzamos ocupándonos de temas relacionados con la familia y el cuidado de los hijos y la actividad se expandió a otros campos», dice Marina Ben Arie. En vísperas de las fiestas las participantes estudian las costumbres de cada festividad y aprenden a preparar los platos tradicionales. Además, conferencistas de Israel visitan el club y ofrecen disertaciones dedicadas a diversos temas.

El Foro de Liderazgo Femenino de la región que bordea el Lago de Tiberíades organiza para el 4 de julio una velada de canto, denominada «Cantar a la paz en la Isla de la Paz», para exhortar a los distintos sectores de la sociedad israelí a unir sus esfuerzos en favor de la paz. La velada se realizará en la Isla de la Paz, en Naharaim, donde en marzo de 1997 un soldado jordano disparó sobre un grupo de alumnas de una escuela de Beit Shemesh que participaban en una excursión y mató a siete de ellas.

El Foro de Liderazgo Femenino de la región se fundó hace unos dos años en el marco del programa Partnership 2000 de la Agencia Judía, con el objeto de promover el estatus de la mujer y el interés de las mujeres de la zona en ocupar posiciones de liderazgo y realización personal y estimular la participación en cuestiones de interés social y cultural en el seno de la comunidad. La región comprende la ciudad de Tiberias, las poblaciones de los Consejos Regionales del Valle del Jordán y la Baja Galilea y los municipios de Menajemia, Yavniel, Migdal, Kfar Tabor e Ilania.

Foros similares se han establecido en las cuatro comunidades judías relacionadas con la región en el marco de Partnership 2000 en Estados Unidos, las de Tulsa, Minneapolis, Saint Paul y Milwaukee. La presidenta del Foro es Sarah Sanditen de Tulsa (Oklahoma).

Smadar Sinai, coordinadora del Foro en la región del Lago de Tiberíades, dice que la institución se ocupa de cuatro temas principales: establecimiento de una organización femenina de desarrollo personal ubicada en Tiberias, creación de canales de comunicación con mujeres palestinas y jordanas para emprender proyectos conjuntos, organización de talleres y salas de exposición para mujeres artistas y realización de actividades culturales y sociales para el público femenino.

La fecha de la velada se relaciona con el Día de la Independencia de Estados Unidos y en ella participarán mujeres de las cuatro comunidades judías asociadas al proyecto, junto con mujeres de todo Israel. El programa artístico incluye a las cantantes Gali Atari y Libneh Salame, la bailarina Ayelet Gabai, el dúo «Shiran» y el conjunto vocal «Shirei Kineret».

En el Centro de Integración de la Agencia Judía ubicado en Kiriat Yam se formó recientemente un seleccionado de fútbol compuesto por más de cincuenta jóvenes inmigrantes, de 6 a 18 años, oriundos de Etiopía. Los deportistas se entrenan dos veces por semana bajo la dirección de entrenadores que también son inmigrantes, en su mayoría de la ex URSS.

La iniciativa se concretó gracias a la cooperación con el Centro Comunitario de Kiriat Yam y la contribución de la Campaña Unida de Londres destinada a adquirir lo necesario, por ejemplo ropa de deporte.

«El proyecto les ayudará a los jóvenes a desarrollar su potencial deportivo, les hará sentirse parte de una comunidad formada por diversas culturas y facilitará su integración en el país», declara Naama Malji, directora del Centro de Integración de Kiriat Yam.

Ingredientes:
6 pescados pequeños enteros y limpios (dorada, pargo, merluza)
2 tomates cortados en rodajas
2 patatas cortadas en rodajas
2 cebollas cortadas en rodajas
4 ajíes picantes frescos en trocitos

Para la salsa:
6 dientes de ajo machacados
2 cucharaditas de pimienta molida
½ cucharadita de cardamomo molido
1 cucharadita de cúrcuma
2 cucharaditas de sal
½ taza de aceite
½ taza de agua

Preparación

• Colocar en una fuente de horno las rodajas de patata, cebolla, tomate y el ají picante. Disponer encima los pescados. Mezclar los ingredientes de la salsa y verter todo alrededor de los pescados.

• Hornear durante 30 minutos a 180^oC.