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El enviado especial de EEUU para el Medio Oriente, Anthony Zinni, arribó a la region para una vuelta de reuniones entre Jerusalem y Ramallah destinada a lograr un cese al fuego inmediato y poner fin a las muertes en ambos bandos.

La semana pasada estuvo marcada por una serie de atentados perpetrados por la Autoridad Palestina contra civiles israelíes en Jerusalem, Netanya, Cabri, en la frontera libanesa, y otros lugares de Israel. Más de 30 israelíes murieron en esos ataques, aumentando el número de muertos desde el estallido de la Intifada en octubre del 2000 a 357.

El gobierno israelí resolvió responder con más fuerza para recuperar el poder de disuación de Tzahal, considerablemente dsiminuido desde el inicio de la Intifada. En los territories administrados por la AP, muchos miembros activos de varias organizaciones terroristas fueron muertos en combates de casa en casa.

El Miércoles ultimo Israel pagó un alto precio, cuando una carga de alto poder estalló debajo de un tanque Merkava y mató a tres tripulantes.

En anticipación a la visita de Zinni, el primer ministro Ariel Sharon anunció que Tzahal ha logrado sus objetivos en Ramallah, y se retira del centro de la ciudad y la sitia. Simultáneamente, el vicepresidente de EEUU Dick Cheney intenta formar una coalición para el ataque contra Iraq.

En sus discursos en meses recientes desde su residencia en Ramallah, Arafat ha reiterado los principios fundamentals palestinos en el conflicto con Israel.

Los principios enfatizadfos por Arafat, en torno al legado politico para la próxima generación de liderazgo, incluye lo siguiente: retirada total israelí de todos los territories de las fronteras de 1967, incluido Jerusalem, la evacuación de todos los asentamientos, el establecimiento de un estado palestino soberano en los territorios de 1967 con Jerusalem como su capital, y el derecho plano de los refugiados a retornar al territorio soberano de Israel. Esta eaucación fue presentada por Arafat como la “paz justa”, por la que los palestinos luchan y están dispuestos a convertirse en “shahidim” (mártires) – sacrificar sus vidas por los objetivos nacionales.

En un raro discurso pronunciado ante intelectuales en Ramallah, Arafat reveló el significado de los principios fundamentals palestinos (Alhiya Al-Jadida, 22 de enero, 2002). A continuación ofrecemos un sumario del discurso: “La creación de la Autoridad Palestina se basa en lo acordado en Algeria, cuando decidimos establecer nuestro estado palestino en todas las partes de la tierra palestina liberada de la que Israel se retire. Seguimos adelante con lo acordado, un paso tras otro, kilómetro a kilómetro, milla a milla, día a día.” Los comentarios de Arafat son una cita precisa del “Plan de Etapas palestino, aprobado por el Consejo Nacional Palestino en El Cairo, en 1974, que formó la base para la Declaración de Independencia Palestina de Algeria, en 1988.

A continuación cuestiones claves del Plan de 1974: la OLP conduce su lucha utilizando todos los medios posibles,y antes que nada la lucha armada para la liberación de la tierra palestina y el establecimiento de una autoridad nacional combatiente en todos los territories palestinos liberados. En vistas de ese plan, el liderazgo revolucionario determinará las tácticas para servir esos objetivos y hacerlos posibles.

• $20,000 – es la asignación de la Agencia Judía para el año 2002 para el programa Jóvenes Haciendo el Cambio, en el marco del apoyo a los proyectos del respeto mútuo:

• $14,000 – es la asignación de la Agencia Judía para el año 2002 para el programa Community Advocacy para el proyecto de Jóvenes Reconstruyendo Be'ersheva, en el marco del apoyo a la unidad;

• $14,000 – es la asignación de la Agencia Judía para el año 2002 para el programa South Wing to Zion por el proyecto de Comunidad Apoya a AComunidad, en el marco del apoyo a la identidad judía;

• 5,893 olim lelgaron a Israel desde inicios del 2002, 3,443 de la ex-URSS;

• 859 olim arribaron la semana pasada, 524 de la ex-URSS y Europa Oriental, 71 de Etiopia, 98 de Argentina y el resto de Francia, Colombia, Brasil, Chile, Uruguay, EEUU y Canada;

A pesar de la Intifada y las instrucciones del Departamento de Estado de EEUU de no visitar Israel, 6.000 estudiantes judíos de 20 países han realizado su primer viaje educativo a Israel en recientes meses, a través del proyecto Taglit (Birthright).

El director de Taglit, Dr. Shimshon Shoshani, dijo que cuando los israelíes tienden a limitarse en sus viajes por el país, la campaña en medio de la Intifada debe ser cosndierada como un éxito educativo-turístico de primer grado. Shoshani enfatizó que el arribo de esos 6,000 estudiantes a Israel es particularmente significtivo en vistas del colapso de la industria turística de Israel.

Aproximadamente 1,200 israelíes, incluidos 800 soldados y oficiales de unidades de elite, ackpañaron a los estudiantes en sus visitas en Israel. Los estudiantes y sus escoltas visitaron sitios judíos históricos en Jerusalem y se reunieron para talleres y encuentros con soldados, estudiantes y olim de su edad.

La visita de los estudiantes produjo un temporario alivio a la crisis turística; aproximadamente 22,000 reservaciones de hoteles, 1,600 visitas grupales a sitios, el empleo de cientos de guaridas y personal de seguridad y 150 autobuses para el transporte. El proyecto introdujo al país $16 millones en vuelos, hotels, transporte y otros servicios.

De los 6,000 estudiantes, el 55% proviene de América del Norte, 26% de Europa Oriental, 10% de América del Sur, 6% de Europa Oriental y 3% de Australia y New Zealand. También hubo por primera vez grupos de estudiantes de Marruecos, Turquia y Hungria.

Hace dos semanas comenzó la inscripción para los campamentos de verano de Taglit, y se espera la participación de 8,000 estudiantes, llevando el total de visitas a Israel por el programa Birthright a 39,000.

Cincuenta alumnus de la escuela Shai Agnon de Netanya están participando en el marco del programa social de Sociedad 2000 entre la ciudad de Cincinnati y Netanya.

La semana pasada los estudiantes siguieron los pasos de los combatientes en una visita a Jerusalem, escucharon datos sobre la Guerra de Independencia, la Guerra de los Seis Días y la liberación de Jerusalem. El director de la Sociedad Netanya-Cincinnati de la Agencia Judía Razi Mamat acompañó a los estudiantes. Posteriormente, los estudiantes participaron en una video-conferencia con 50 estudiantes de su edad en Cincinnati, en el edificio central de la AJ.

El Jueves ultimo arribó un grupo de 22 estudiantes, incluidos 16 de una escuela de Cincinnati y 6 de Birmingham, Alabama. Permanecerán casas de estudiantes de Netanya.

Presidente del KKL Ronald Lauder

4 de marzo, 2002 – New York – en un esfuerzo sin precedents en respuesta al alarmante grado del sentimiento antiisraelí en las unviersidades y colegios, el KKL, el Media Watch International y Hamagshimim han unido fuerzas para lanzar la “Caravana para la Democracia”, programa destinado a ayudar a estudiantes a formar opinions educadas sobre el conflicto del Medio Oriente.

Los estudiantes judíos enfrentan una creciente desinformación sobre el conflicto del Medio Oriente. Careciendo de los recursos básicos para confrontar falsesdades, los estudiantes judíos quedan muchas veces desconectados de Israel y sus ciuadanos.

La Caravana por la Democracia es una nueva iniciativa que promueve un di'alogo constructivo e informado al alentar el pensamiento crítico sobre los temas que afectan a Israel, como es cubierto por la prensa y su rol único como la única democracia en el Medio Oriente. La Caravana combina el conocimiento y los recursos de las tres organizaciones sionistas y fomenta a las organizaciones en los campus, los departamentos académicos y los grupos estudiantiles a incorporarse a la campaña. El miembro de la Junta Internacional de Media Watch International, Jay Schottenstein, y el presidente del KKL Ronald S. Lauder están proporcionando la financiación inicial al proyecto.

IsraTV es la primera red israelí de transmisiones mundiales, produciendo información actualizada sobre los eventos en Israel en un formato televisivo. Es la primera y única fuente en el Internet para información de esa clase y ya lleva un año en el aire. La mayoría de la programación es en ingles y francés.

IsraTV llega a cientos de miles de judíos y no judíos en todo el mundo, que se interesan en Israel, y sus programas son vistos especialmente en EEUU y Europa a través de tv por cable y satellite. IsraTV produce video, películas documentales e informes sobre el punto de vista israelí, cubriendo tópicos como negocios, cultura, judaísmo y política.

IsraTV está modificando el balance de información en el mundo al distribuir artículos de hasbara sobre el conflicto árabe-israelí. Los propietarios esperan que IsraTV se convierta en la red “Al Jazeera” israelí.

Hace dos semanas se realizó la conferencia fundadora del Congreso Judío EuroAsiático (CJEA), en Moscu, que anhela a unir a las comunidades judías de Asia, Oceania y Europa Oriental.

Hablando en la session inaugural de la conferencia, el tesorero de la Agencia Judía Jaim Chesler elogió la iniciativa, diciendo que la importancia de la recién creada organización está en el hecho de “une, por primera vez, a las comunidades judías de la ex-URSS con las de Australia, New Zealand y otras regions de Oceania y Asia.”

El congreso fue idea de Mikhail Chlenov de Rusia, Yosef Zissels de Ucrania y Alexander Mashkevich de Kazakhstan. Sus objetivos son realizar un estudio sobre las necesidades de las comunidades judías de la region, investigar y combatir el antisemitismo, tartar con la restitución de la propiedad judía confiscada por los nazis y comunistas y trabajar para la compensación de los sobrevivientes del Holocausto.

“Vuestra obra beneficiará a todo el mundo judío”, dijo Chesler.

Aproximadamente 1,200 olim jóvenes de todo el mundo, la mayoria de la ex-URSS que están en Israel sin las familias, particiaprán en un evento especial organizado por la Agencia Judía en el campamento de Atlit esta semana. Allí reconstruirán la operación de “inmigración ilegal” de antes de la creación del estado y adquirirán conocimientos sobre la historia de la colonización judía, como parte de los preparativos para su enlistamiento en el servicio militar en Tzahal. Los jóvenes, de 17 a 22 años, arribaron a Israel hace seis meses, en el marco del programa Sela de la Agencia Judía, “estudiantes antes que los padres”, que los preparara paea estudios académicos en Israel. El grupo incluye 50 olim de Argentina, llegados hace poco, así como 150 olim etíopes.

En la mañana, los estudiantes particiaprán en ejercicios que simulan la inmigración illegal al pre-estado en el campamento de Atlit, y visitarán sitios relacionados con la historia de la colonización judía en Hadera, Zichron Ya'akov, Binyamina y Atlit.

En la tarde, los jóvenes se reunirán en el anfiteatro de Atlit para un evento festivo con cantantes, danzas y fuegos artificiales. Cien jóvenes israelíes, soldados y miembros de movimientos juveniles se incorporarán. Después del evento, los jóvenes serán enviados a campamentos de la Gadna en Sde Boker, Juara y Zalmon para una semana de preparación para el servicio en Tzahal.

Un comité fundador de científicos judíos y figures públicas del mundo se reunió la semana pasada en el kibutz Ma'aleh HaHamishah para establecer el Congreso Mundial de Científicos Judíos. El Centro de “Gente para Gente” de la Agencia Judía es uno de los patrocinadores de la nueva inicitiva.

El Congreso unirá a los científicos judíos del mundo y promoverá la cooperación en investigación y proyectos relaionados con el pueblo judío e Israel. La iniciativa es apoyada por muchos científicos de primera línea, incluidos Premios Nobel. En la asamblea fundadora, los miembros del comité fijarán objetivos y establecieron un plan de acción para el año próximo.

Entre otros, el Congreso se embaracará en iniciativas en los campos de la genética, bioteconología, Fuentes de energía, agua, ciencia de computación y geofísicas.

La semana pasada, 5,000 jóvenes etíopes participaron en el seminario de la organización “Fidel” para la promoción de la educación Amharic y la absorción de los nuevos inmigrantes de Etiopía. La organización fue creada en 1996, por iniciativa de Nigist Mengesha, su actual directora ejecutiva, junto a otros olim etíopes y un grupo de israelíes activos en los campos de la economía, la educación, trabajo social y leyes. La organización es pionera en la introducción de mediadores socio-educativos en el sistema escolar israelí. Los mediadores de Fidel, seleccionados rigurosamente y capacitados durante un año, actuan como un Puente entre los padres y docents, así como modelo positivo para la juventud etíope. Desde su creación, la organización ha trabajado con miles de niños etíopes y sus familias y los ha ayudado a avanzar en los estudios

En la actualidad, los 50 mediadores de la organización trabajan en 94 escuelas del país. Según Nigist Mengesha, Fidel también ha tenido éxito en incorporar a los padres etíopes a la participación activa en el quehacer escolar, y está estableciendo una red de grupos de padres etíopes. Mengesha dijo que “en una generación, la comunidad etíope ha hecho grandes avances, pero queda mucho por hacer”.

La Jewish Community Federation de Cleveland y la Agencia Judía han iniciado un programa nacional de tres años para el avance de la salud de la mujer en Israel. La directora de la Oficina de Israel de la Agencia Judía, Ofra Friedman, informó que el programa es el resultado de la creciente preocupación por la salud de la mujer en Israel, por falta de atención debida en ese campo. Una delegación de médicas y activistas de la Cleveland Jewish Community Federation arribó la semana pasada a Israel para la “Semana Nacional de la Salud de la Mujer”, organizada por el Consejo Nacional para la Salud de la Mujer, en cooperación con la Agencia Judía. La comunidad judía de Cleveland, con una larga tradición en ayuda a Israel, estableció un comité asesor de salud de prominentes especialistas para ayudar a desarrollar el proyecto.

El Nuevo programa se centrará en la capacitación médica en el campo de la salud femenina por medio de medicos israelíes. La Cooperativa Médica Clalit implementará la primera fase del programa, que incluirá un curso de varios años sobre la salud femenina para todos los medicos de la entidad. Aproximadamente 2.000 médicos participarán en el programa, que incluirá becas, y cursos de capacitación para todos los sectores de la sociedad israelí, incluido el sector árabe y beduino.

La semana pasada en Yad Vashem, dos líderes de la Iglesia Independiente Ortodoxa de Bulgaria (la principal del país), que salvaron judíos durante el Holocausto, recibieron el reconocimiento de “Gentiles Justos”.

El Obispo Stephan, que encabeza la iglesia de Sofia y fue el líder en ejercicio de la iglesia en todo el país durante el Holocausto, y el Obispo Kyril, que encabezó la iglesia en la ciudad de Plovdiv, resistieron enérgicamente la política antijudía del regimen búlgaro, y trabajaron activamente contra la política de portación de judíos búlgaros e impedir que sean entregados a los alemanes..

En la ceremonia, que contó con la presencia de los embajadores de Israel y Bulgaria, se otorgaron medallas y certificados a la sobrina del fallecido Stephan, Popova, y al sorbino de Kyril, Prof. Kyril Markow, que arribó especialmente de Bulgaria como parte de una delegación que incluyó al vice ministro de Relaciones Exteriores, seis oficiales de la iglesia búlgara, parlamentarios, líderes de la comunidad judía y otros.

En el Jardín de los Justos se inauguró una placa con los nombres de los obispos Stephan y Kyril.

El departamento Filatélitco del Servicio Postal de Israel está emitiendo una serie de estampillas dedicadas al Yiddish y Ladino.

Durante siglos, el Yiddish fue la “lingua franca” para la mayoría de los judíos europeos y creó una cultura rica en escritores, poetas, teatro, cómicos, etc. La cultura Yiddish llegó a su máxima expression en Polonia, la URSS y EEUU en el período entre las dos guerras mundiales, pero las persecuciones del regimen soviético y la exterminación de millones de judíos por los nazis perjudicó gravemente al idioma y la cultura, que en Israel hoy se trata de revivir.

Ladino es el idioma de los descendientes de los judíos expulsados de España, que se diseminaron por Europa después de 1492, preservando su lenguaje durante siglos. Ladino es rico en folklore, literature y dramas. Después del Holocasuto, el ladino enfrentó una seria amenaza de desaparición, aunque en los últimos años se registra una revitalización del idioma y el legado.

En 1996, la Knesset legisló el establecimiento de la Autoridad Nacional de la Cultura Ladina, para fomentar y preservar el legado del idioma. Yitzhak Navon, quinto Presidente del Estado de Israel, preside la entidad. En 1996 también se aprobó una ley para la preservación del idioma y la cultura Yiddish.

Reina de la Belleza de Israel para el 2002, Yamit Har-Noy, recibe besos de papa y mama minutos después de la coronación.

El primer ministro Ariel Sharon solicitará del vicepresidente de EEUU Dick Cheney incrementar la ayuda económica para el sistema de defensa antibalístico Flecha, ante el peligro de un ataque con misiles de Irak si EEUU ataca a ese país. Cheney tiene previsto arribar a Israel este semana, en el marco de su gira por el Medio Oriente. Sharon enfatizará que Israel necesitará una alerta anticipada de EEUU sobre el ataque contra Irak, para prepararse para la protección de la retaguardia.

El secretario general de Hizbullah, Hassan Nasrallah, dijo la semana pasada que las negociaciones con Israel para la liberación de los soldados desaparecidos en acción continuan, pero debido a los acontecimientos en “Palestina” se hace un progreso lento. Pro primera vez, Nasrallah admitió que su organización está tratando de enviar armamentos a los territories para la Intifada palestina.

La Comisión de Constitución de la Knesset resolvió la semana pasada anular el rubro “Nacionalidad” de los documentos de identidad. La decision es contraria a la opinion de la Policía, que insiste en que la clasificación de nacionalidad es un instrumento importante para la tarea de los servicios de seguridad contra el terrorismo. La posición del ministro de Seguridad Interna, Uzi Landau, responsible de la policía, estuvo a favor de cancelar la clasificación, alegando que el peligro de ruptura en el pueblo judío es más grave.

La semana pasada Turquia decidió que las Industrias Militares de Israel rehabilitarán los tanques de su cuerpo de blindados. Los turcos prefirieron a Israel a las firmas de EEUU. La IMI refaccionará 170 tanques turcos por el monto de $700 millones.

El Ministerio de Hacienda de Israel anunció que no aceptará la doanción de $20 millones de software de Microsoft para proyectos de computación en los ministerios del país. El mes pasado, el presidente de Microsoft, Bill Gates, anunció la donación, pero posteriormente el Fiscal del Estado, Elyakim Rubinstein, se resolvió que el estado adquirirá el software solo por licitación.

Una severa disputa ha surgido entre el Ministerio de Hacienda y el Banco de Israel en torno a la ley propuesta por el Primer Ministro y el ministro de Hacienda para el establecimiento de una Junta de Gobernadores para el Banco de Israel. El gobierno designará a los 9 miembros de la Junta, que determinará la política monetaria, incluidos los indices de interés. El propósito de la ley es privar al Gobernadores del Banco de fijar las políticas monetarias de Israel. La decision del primer ministro y el ministro de Hacienda se realizó sin consultar al Gobernadores y a los altos funcionarios del banco. El Gobernador del Banco de Israel, Prof. David Klein, respondió que el ministerio queire convertir al Banco de Israel en “otra Hacienda”, y que la implementación de la decision afectará el status de Israel en los mercados de créditos, y que el Banco de Israel se convertirá en el único banco nacional del mundo que opera con instrucciones del Ministerio de Hacienda.

Alemania otorgará compensaciones adicionales a sobrevivientes del Holocausto que duante la Segunda Guerra Mundial estuvieron en lugares que hasta la actualidad no les correspondía el pago, como campamentos de trabajo en Rumania, Yugoslavia, Libya y el campo de Bulgaria. Así se resolvió la semana pasada en negociaciones entre el Ministerio de Hacienda de Alemania y la Comisión de Reparaciones. Cada sobreviviente recibirá un pago mensual de 500 DM (250 Euro).

En la mayor adquisición de la historia del país, la firma israelí “Capital” compró la firma de real estate británica-holandesa Halsmere por $1.270 millones. Capital es social de la firma norteamericana “Apollo” (30% del paquete accionario).

A pesar de todo, la inversion extranjera en Israel continua: la mayor corporación de agua del mundo, la francesa “Suez”, invertirá $300 millones en infraestructura de agua y energía en Israel. “Suez” tiene muchos intereses económicos en países árabes, plantas de desalinización en Iran, Dubai y la franja de Gaza, así como proyectos e instalaciones en Siria, Egipto y Jordania.

La firma israelí “Sargon”, que fabrica sistemas de telecomunicaciones, ha Ganado una licitación de la firma sueca “Swenska”. Para el suministro de sistemas de fibra para comunicaciones e infraestructura para una nueva red cellular en Suecia. El monto del contrato es de $30 millones. “Sargon” está compitiendo en otras licitaciones en Escandinavia, el Lejano Oriente y entrará próximamente al Mercado de EEUU.

A pesar de la Intifada, las exportaciones de Israel a los países árabes se incrementaron en un 8 por ciento en el 2001 y ascendieron a $128 millones. La mayor parte del crecimiento fue en los rubros del textil y químicos a Jordania, y la exportación de productos agrícolas y qu'imicos a Marruecos. Aproximadamente 70 firmas exportan directamente a los países árabes.

La firma clasificadora internacional Moody's ha reducido su clasificación financiera a los bancos israelíes (Hapoalim, Leumi, Discount, International, y UMB) de estable a negativa. Según los directores de Moody, la clasificación refleja el deterioro en el sistema bancario como resultado de la situación de seguridad y la crisis económica global. Empero, la firma no estima que ninguna de los bancos israelíes quiebre.