Ariel Sharon après son élection au poste de Premier ministre sous un portrait du fondateur du sionisme moderne, Théodore Herzl

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Suite à l’attentat à la voiture piégée de jeudi dernier, Ariel Sharon, vainqueur des élections de mardi dernier a déclaré que son gouvernement exclue toute négociation avec les Palestiniens tant que ces derniers continuent d’encourager le terrorisme. L’explosion, à proximité immédiate du quartier ultra-orthodoxe de Mea Shearim, a légérement blessé une femme et laissé neuf passants en état de choc. Selon Mickey Levy, commandant des forces de police de Jérusalem, un véritable miracle s’est produit sur les lieux de l’explosion puisque la lourde charge d’explosif aurait pu être particulièrement meurtrière. Cette charge avait été placée dans une Ford Escort volée il y a une quinzaine de jours dans la région centre d’Israël.

Les attentats et les tirs palestiniens dirigés contre des cibles militaires et civiles israéliennes se multiplient dans les Territoires. Ce qui n’a pas empêché Yasser Arafat d’exprimer son désir de paix dans le message de félicitations adressé à Ariel Sharon. D’autres dirigeants arabes ont également congratulé le Premier ministre élu, préconisé la poursuite des négociations israélo-palestiniennes sur la base des accords antérieurs et leur reprise au point où elles ont été interrompues. Le ministère des Affaires étrangères a par ailleurs annoncé que l’administration Bush n’entendait pas encourager la poursuite des pourparlers israélo-palestiniens sur la base des propositions du président Clinton et des accords de Taba.

Semaine particulièrement effervescente en Israël: Ariel Sharon a remporté les élections de mardi dernier avec un écart de 25% de voix sur son rival Ehud Barak. Dès la publication officielle des résultats, Barak a annoncé son intention de démissionner de la direction du Parti travailliste et de la Knesset, et de faire une pause dans sa carrière politique. Il a toutefois surpris ses supporters en déclarant, jeudi dernier, qu’il dirigerait l’équipe chargée de négocier la participation de son parti au gouvernement d’union nationale préconisé par Ariel Sharon.

Ariel Sharon, pour sa part, est favorable à la formation d’un gouvernement d’union nationale le plus large possible qui lui permettra de faire face à l’hostilité de la communauté internationale à l’endroit du Likoud. Il est d’ores et déjà assuré du soutien des partis religieux et des partis composés d’immigrants de la CEI, et a lancé un appel aux Travaillistes, aux centristes, au parti de gauche Meretz, et aux partis arabes de la Knesset.

Shimon Peres, qui selon toute probabilité acceptera le poste de ministre des Affaires étrangères, continue de préconiser la formation d’un gouvernement d’unité nationale afin de résoudre les trois grands problèmes de l’heure: 1. restaurer la sécurité au niveau individuel et national ; 2. former un gouvernement susceptible de dissuader les Palestiniens de poursuivre leur politique terroriste ; 3. relever les défis sociaux et économiques d’Israël.

En revanche, le ministre de la Justice Yossi Beilin, qui a longtemps soutenu les positions de Shimon Peres, a pris la tête de l’opposition au principe de l’unité nationale et de la coalition du plus grand nombre possible de partis au gouvernement. Beilin appuie la candidature à la tête du parti Travailliste d’Avraham Burg, le président de la Knesset actuelle.

Ehud Barak, Premier ministre sortant, a nommé une équipe de négociation en vue de la formation d’une coalition avec le Likoud. Il a également informé le président Bush et Yasser Arafat que les accords passés par son gouvernement - y compris ceux inspirés par les propositions du président Clinton, sont désormais nuls et non avenus compte tenu du résultat des élections au poste de premier ministre. Ces accords n’engagent pas davantage le futur gouvernement israélien. Vendredi dernier, Barak a envoyé des lettres à ce sujet aux dirigeants américain et palestinien.

Candidats à des postes ministériels: le député Dan Meridor du Centre, peut-être à la défense ; le dirigeant du Meretz, Yossi Sarid, qui s’est déclaré disposé à envisager un accord avec Ariel Sharon, tout en émettant des doutes sur les chances de son parti de se joindre au Likoud dans un gouvernement d’union nationale.

Des messages de félicitations ont été adressés à Ariel Sharon par les présidents Bush et Poutine, ainsi que par le Premier ministre Tony Blair.

L’explosion de la voiture piégée à Mea Shearim

Peu après son élection au poste de Premier ministre, Ariel Sharon a déclaré qu’il entendait placer l’immigration et l’éducation juive en tête des priorités de son gouvernement. «Plus de Juifs en Israël, plus d’éducation juive en Israël et dans le monde, ce sont là nos objectifs et nos devoirs» a répondu Sharon à Alex Grass, président du Conseil des Gouverneurs et Sallaï Meridor, président de l’Exécutif de l’Agence Juive, qui l’ont appelé de New York pour le congratuler. L’assurant de leur soutien dans ses tentatives de formation d’un gouvernement d’union nationale, Alex Grass et Sallaï Meridor ont exprimé leur désir d’apporter leur collaboration pour relever les défis devant lesquels le peuple juif se trouve actuellement placé.

Soulignant l’impératif de la formation d’un gouvernement d’union nationale pour mettre fin à la situation difficile de l’heure, restaurer la sécurité et garantir l’avenir du peuple juif, Ariel Sharon a ajouté: «Je tiens à vous féliciter pour la contribution exceptionnelle de l’Agence Juive en matière d’immigration et d’éducation juive. Les jeunes d’Israël et du monde entier doivent acquérir davantage de connaissances sur l’histoire de notre peuple et de l’État d’Israël. Nous devons intensifier l’étude de l’hébreu et du sionisme à l’étranger... et resserrer les liens de toutes les communautés juives de l’étranger avec Israël. Ceux qui entendent rester juifs doivent encourager l’immigration en Israël.»

Sallaï Meridor a chaleureusement félicité le Premier ministre élu et s’est engagé à poursuivre ses efforts pour encourager l’immigration et l’éducation juive. Ariel Sharon lui a déclaré souhaiter le rencontrer à son retour en Israël afin de renforcer les liens de collaboration entre le gouvernement et l’Agence Juive.

Des messages de félicitations ont été adressés à Ariel Sharon par les dirigeants des communautés juives de Diaspora, notamment par Ronald Lauder et Malcolm Hoenlein, qui ont tenu à rappeler qu’Israël est le seul pays démocratique du Proche et du Moyen-Orient. Abe Foxman, directeur de la Ligue anti-diffamatoire a également adressé ses félicitations à Ariel Sharon, et souligné que la communauté internationale doit tenir Yasser Arafat pour responsable de la situation actuelle.

Tirs palestiniens sur les portraits d’Ehud Barak et d’Ariel Sharon

Au cours de la convention du Club idéologique palestinien - organisée le 17 novembre dernier à Ramallah - Sahar Habash (Abu-Nazar), un des responsables du Fatah et membre du Comité central de cette organisation, qui est considéré comme l’idéologue du mouvement, a donné une conférence sur les objectifs de l’intifada actuelle - «jusqu’à la victoire.» Habash a énuméré à cette occasion les sept principes directeurs de l’intifada:

• L’adoption par tous les segments du peuple palestinien de positions politiques réalistes centrées sur Jérusalem, l’indépendance et le droit au retour des réfugiés.

• L’unité nationale, afin d’éviter les dissensions internes dont l’ennemi israélien peut tirer parti.

• La fourniture de vivres et de denrées de base doit être assurée au public palestinien, de façon à se prémunir contre les blocages imposés par Israël.

• La répartition équitable des ressources disponibles entre tous les segments de la population palestinienne.

• «L’Autorité palestinienne doit mettre tous les moyens dont elle dispose au service des masses palestiniennes qui souhaitent agir pour soutenir la classe dirigeante. Elle doit également témoigner d’intransigeance concernant les négociations sur un accord permanent... L’intifada actuelle exercera un effet positif sur le retrait forcé des forces israéliennes, le démantèlement des colonies juives, et la reconnaissance par Israël d’un État palestinien ayant Jérusalem pour capitale.»

• La poursuite d’une vie «normale»: les écoles doivent rester ouvertes pour éviter de porter atteinte au peuple palestinien comme ce fut le cas au cours de l’intifada précédente.

• La généralisation de l’intifada dans les villes comme dans les villages, avec des actions simultanées ou successives. Le conflit doit s’étendre aux colonies juives et aux voies de contournement.

• 11 000 dollars US: c’est le montant de l’allocation de l’Agence Juive versée en l’an 2000 à l’école expérimentale du village «Neveh Shalom» (Wahat Alsalam en arabe) au profit de la mise en œuvre d’un projet d’art dramatique pour les élèves juifs et arabes de l’école locale. Cette allocation s’inscrit dans les budgets consacrés par l’Agence Juive à des projets d’encouragement à «l’unité, la tolérance et le respect mutuel.»

• 16 000 dollars US: allocation de l’Agence Juive en l’an 2000 à l’Association israélienne des Juifs éthiopiens au titre du soutien versée par l’Agence Juive aux «populations aux besoins spéciaux.»

• 12 000 dollars US: allocation de l’Agence Juive en l’an 2000 au village de jeunes Yemin Ord pour la coordination d’un projet de volontariat. Ces fonds s’inscrivent dans le cadre des aides versées par l’Agence Juive au titre du renforcement de l’identité juive au sein de la population israélienne.

• 3918 olim sont arrivés en Israël depuis le 1er janvier 2001 ; 2905 en provenance des pays de la CEI.

• 992 olim sont arrivés la semaine dernière en Israël, dont 833 des pays de la CEI et d’Europe de l’Est et 94 d’Éthiopie ; les autres sont originaires de France, Belgique, Suisse, Grèce, Argentine, Uruguay, Brésil, Chili, Colombie, Pérou, Angleterre, Afrique du Sud, Nouvelle-Zélande, États-Unis, Canada et Inde.

L’Agence Juive a fait l’achat de véhicules blindés au profit des habitants des zones les plus exposées d’Israël: dans un premier stade, de quatre autobus et de dix minibus blindés totalisant la somme de 2 millions de dollars US.

Ces véhicules seront financés par des donations effectuées par des Juifs de Diaspora. Les fonds seront remis à une association à but non lucratif relevant du Centre israélien des conseils régionaux, qui se chargera de leur attribution aux zones en question, en fonction des besoins sécuritaires de chaque région - y compris celle de la frontière libanaise et des localités juives de Judée-Samarie.

Le Dr Gerald Feingold, dentiste à Manchester, arrivera cette semaine en Israël dans le but de répandre les principes d’hygiène dentaire parmi les enfants des réfugiés de l’Armée du Sud-Liban (ASL) vivant à Nahariya et à Acco, villes situées dans des régions associées à la communauté juive du Royaume Uni dans le cadre du projet «Partnership 2000». Membre du comité d’orientation de Partnership 2000 (projet mené sous l’égide de l’Agence Juive et de l’Appel Juif unifié), le Dr Feingold procédera à la formation de six jeunes volontaires venus enseigner l’anglais dans des écoles de ces régions, à qui seront inculquées des connaissances de base en matière d’hygiène dentaire.

Rappelons qu’un groupe de lycéens anglais effectue à l’heure actuelle une période de dix semaines de volontariat au profit des enfants et adolescents de l’ASL.Six d’entre eux seront désormais en mesure d’enseigner, en anglais, l’hygiène dentaire à l’école primaire de Nahariya et au lycée de la ville d’Acco où les jeunes de l’ASL poursuivent leurs études. Le Dr Feingold se chargera de l’inspection des cours d’hygiène dentaire dispensés par ces jeunes volontaires et donnera des instructions aux enseignants.

«Nous nous sommes aperçus que l’investissement d’efforts dans l’enseignement de l’hygiène dentaire se traduit par l’acquisition de bonnes habitudes», souligne Sefton Bergson, représentant de l’Appel Juif unifié britannique en Israël. Des brosses à dents, du dentifrice et de la documentation, tous en provenance d’Angleterre, seront distribués aux jeunes Libanais.

Quelque 150 jeunes dirigeants juifs d’Angleterre, d’Australie, de Nouvelle-Zélande et des pays d’Amérique latine se sont joints le mois dernier à des missions de solidarité parrainées par le Département de la hagchama («Réalisation») de l’Organisation Sioniste Mondiale.

Un programme spécial a été conçu pour eux: des cours de formation au leadership et à la diffusion de l’information (hasbara) pro-israélienne. Le programme prévoit également des rencontres avec des députés, des fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères et des officiers de Tsahal, ainsi qu’avec les habitants des localités les plus exposées depuis le retrait des forces israéliennes du Liban et le déclenchement de l’intifada. Les jeunes ont visité Jérusalem et les localités situées sur la Ligne verte. Visée du programme: encourager l’activisme dans les communautés respectives de ces jeunes.

Les travaux ont été entamés dans l’édifice qui abritera «Bamah», le nouveau centre éducatif de l’Agence Juive à Buenos-Aires. L’intitulé de ce centre est l’acronyme hébraïque de «Plateforme éducative juive». De nombreuses activités culturelles et éducatives, qui jusqu’alors étaient dispersées dans tous les quartiers de la capitale argentine, seront concentrées sous un même toit dès la fin des travaux d’aménagement. C’est notamment le cas de projets éducatifs financés par la communauté et qui ont dû être supprimés du fait de la grave crise économique dont pâtissent les Juifs argentins.

Ce projet, initié par la délégation de l’Agence Juive en Argentine et par le Desk latino-américain de Jérusalem, a pour objectif d’aider la communauté juive de Buenos-Aires à surmonter la crise et à satisfaire ses besoins en éducation juive, explique Hasia Israeli, directrice générale adjointe du Département de l’éducation de l’Agence Juive qui se charge de réunir les fonds nécessaires.

Ce centre occupera les locaux de l’école Y.L. Peretz qui a dû fermer ses portes il y a quelques années par manque de budget de fonctionnement. Entre autres structures d’enseignement prévues à «Bamah»: «Lomdim», école juive du dimanche pour enfants, notamment ceux qui fréquentaient des écoles juives et en ont été retirés par leurs familles qui ne peuvent plus assumer les frais de scolarité. Selon Kito Hasson, chef de la délégation de l’Agence Juive en Amérique du Sud, la crise économique en Argentine a provoqué le retrait de 3000 enfants des écoles juives du pays. «Lomdim» qui devrait ouvrir ses portes en mars prochain, soit au début de l’année scolaire dans ce pays, concentrera toutes les activités menées au profit de la jeunesse juive, mouvements de jeunesse compris. Il assurera également la formation des enseignants. Soulignons que la crise économique s’est également soldée par une diminution drastique des es effectifs de l’École normale juive: de 70 étudiants par an à 15 à l’heure actuelle.

La communauté juive d’Argentine, la plus importante d’Amérique latine, recense 230 000 membres, dont les 80% vivent à Buenos-Aires. À l’heure actuelle elle compte également quelque 20 000 nécessiteux qui faisaient partie de la classe moyenne il y a quelques années. Selon certaines estimations, un quart des Juifs argentins vivent au-dessous du seuil de pauvreté.

S’efforçant d’aider la communauté juive de ce pays dans d’autres domaines, l’Agence Juive encourage l’aliya, notamment dans le cadre du programme «Naaleh» pour adolescents souhaitant achever leurs études secondaires en Israël, programme qui, jusque récemment, était réservé aux jeunes des pays de la CEI. L’Agence Juive et l’État d’Israël ont également décidé d’augmenter les subventions accordées aux immigrants originaires d’Argentine.

Les camps d’hiver organisés par l’Agence Juive en Ukraine pour 1500 enfants et adolescents de 10 à 17 ans, ont pris fin il y a une dizaine de jours. Des cours d’histoire et de géographie d’Israël et des rudiments d’hébreu ont été enseignés aux participants. Selon Eli Itzhaki, chef de la délégation de l’Agence Juive en Ukraine, un accent particulier a été mis cette année sur l’identité juive. Toutes les activités de ces camps ont été assorties de cours sur la religion et les traditions juives.

Outre ces camps d’hiver, quelque 800 étudiants juifs ont suivi des séminaires organisés par l’Agence Juive, où leur ont été fournies des informations sur l’aliya et les options d’études supérieures en Israël.

Libby Levine, déléguée chargée de l’éducation à l’Agence Juive de Kiev, rapporte que pour la première fois cette année des enfants de 8 ans habitants de Lvov, Kharkov et d’autres villes d’Ukraine se sont joints aux camps d’hiver. L’âge limite des années passées avait été fixé à 12 ans.

La petite Irina Lerner de Kiev, qui a participé à un camp de l’Agence Juive pour la première fois, est rentrée chez elle enthousiasmée. Au point que ses parents ont décidé, quelques jours après le retour de leur fille, de prendre part aux activités de l’Agence Juive. «Grâce à notre fille, toute la famille sait aujourd’hui ce qu’est un chabbat, et comment allumer les bougies», a déclaré sa mère.

Un budget de 700 000 dollars pour l’année 2001, ainsi que le plan d’activité de cette année ont été ratifiés par le comité d’orientation de Partnership 2000 qui lie Montréal, Beershéva et le conseil régional de Bnei Shimon. À ce partenariat adhère depuis l’an dernier la communauté juive de Kiev, la capitale ukrainienne. Il prévoit la présence de moniteurs israéliens et canadiens à des camps d’été à thème sioniste en Ukraine.

Shula Ophir, directrice de la région sud d’Israël, affirme qu’un accent tout particulier est placé sur des projets de promotion du statut de la femme. L’an dernier, un groupe d’élèves de l’école «Neve Midbar» située au kibbouts Hatserim a visité des établissements scolaires juifs de Montréal et a participé à une vidéo-conférence, la veille du Jour de l’indépendance d’Israël. Un bulletin a été distribué par e-mail pour la circonstance, ainsi qu’un recueil de chansons israéliennes accompagnées d’une cassette-audio qui a été préparé par l’école «Netivei Amim» de Beershéva et l’école «Tikva» de Montréal.

Une cinquantaine d’enseignants des écoles juives des pays scandinaves ont récemment participé à un séminaire organisé dans les locaux de la communauté «Edat Israel» d’Helsinki sur le thème des problèmes auxquels sont confrontées les écoles juives dans les petites communautés.

Ont été invités à ce séminaire le Pr Avi Ravitzki de l’Université hébraïque et le Dr Emanuel Ben Naeh de Jérusalem, ainsi que Mitch Hefetz, délégué chargé de l’éducation à l’Agence Juive du Royaume Uni qui a transmis les vœux de réussite de Dubi Bergman, directeur de l’Agence Juive pour l’Europe. Ce dernier a également proposé l’aide de l’Agence Juive pour organiser des cours de recyclage en Israël et la traduction de matériel didactique dans les langues scandinaves. Malgré le froid glacial ambiant, le séminaire a été chaleureux, vivant et intéressant.

La communauté juive d’Équateur, l’une des plus petites d’Amérique latine, a récemment inauguré un nouveau centre communautaire à Quito, la capitale. Ce centre comporte des synagogues, un bain rituel (mikveh), des salles de spectacle, un club sportif et des locaux réservés aux activités du mouvement sioniste local.

Sur le total des habitants de ce pays - 12 millions - 900 à peine sont Juifs. Kito Hasson, chef de la délégation de l’Agence Juive en Amérique latine, récemment rentré d’une visite en Équateur, précise que la communauté locale est active et entretient des relations étroites avec l’État d’Israël. Elle gère une école et le mouvement de jeunesse «Hanoar hatsioni» attire de nombreux adhérents.

Rencontrant les membres de cette petite communauté et les jeunes du mouvement sioniste, Kito Hasson leur a exposé les plans d’immigration et les programmes d’éducation sioniste de l’Agence Juive. Il les a également briefés sur la situation sécuritaire en Israël depuis le début de l’intifada et sur les récentes élections.

Le Département israélien de l’Agence Juive, conjointement avec le ministère de l’Agriculture et les mouvements israéliens de peuplement a conçu un nouveau cursus d’études universitaires intitulé «Netsakh» (sigle hébraïque de Nihoul tsa`ir lehaklaout, «jeunes gestionnaires agricoles») destiné à former une nouvelle génération de gestionnaires et de chercheurs agricoles.

L’Agence Juive consacre à ce projet des allocations d’un montant total de 2 millions de shekels destinées à de jeunes membres des kibboutsim et mochavim des zones périphériques d’Israël. Ces jeunes doivent être libérés de leurs obligations militaires et souhaiter mener leur carrière dans le secteur agricole.

Les étudiants suivront un cursus spécial de licence à la Faculté d’agriculture de Rehovot, suivi d’une maîtrise. Ils seront tenus de mener à bien des projets et devront suivre des cours supplémentaires en écologie.

Dan Breier, directeur de la division du peuplement et du développement du Département israélien de l’Agence Juive, précise qu’un premier groupe de 13 étudiants est inscrit à ce cursus de la Faculté d’agriculture de Rehovot cette année. A compter de l’an prochain, leur nombre atteindra une quarantaine.

Leur service militaire achevé, 25 immigrants éthiopiens ont été accueillis la semaine dernière au centre d’intégration de l’Agence Juive à Carmiel. Ils suivront pendant sept mois un cours intensif de formation à la conduite de poids lourds à l’Institut Erez de Shlomi.

La demande en chauffeurs de poids lourds - secteur quasiment monopolisé par des Palestiniens de la bande de Gaza, surtout dans la région du Neguev et du littoral sud d’Israël - s’est considérablement accrue depuis le déclenchement de l’intifada. Suite au succès remporté par le cours de formation de chauffeurs originaires des pays de la CEI et d’Amérique latine, l’Agence Juive a décidé d’étendre cette formation aux immigrants éthiopiens.

Selon Ziona Eisenstein, directrice du centre d’intégration de Carmiel, les immigrants participants à ce cours ont entre 23 et 31 ans, sont célibataires ou mariés et pères de famille et vivent partout en Israël. Ce cours va faciliter leur intégration dans le monde du travail et dans la société israélienne.

Les sept mois sont consacrés à des cours pratiques et théoriques de conduite de poids lourds, ainsi qu’à l’acquisition de connaissances indispensables à l’exercice du métier de chauffeur: géographie, mécanique, anglais et premiers secours. Les élèves sont hébergés au centre d’intégration et prendront part aux activités sociales et culturelles qui y sont organisées, à l’instar d’un groupe de 12 jeunes originaires d’Angleterre qui vit également au centre d’intégration de Carmiel.

Ce projet est financé par l’Agence Juive, l’Appel Juif unifié de Grande-Bretagne et les ministères du Travail et de l’Intégration. L’ouverture officielle du cours de conduite pour immigrnts éthiopiens aura lieu en début de semaine en présence des directeurs de la région nord de l’Agence Juive, du maire de Carmiel, Adi Eldar et de son adjointe, Rinah Greenberg.

Étudiants des oulpanim israéliens et participants aux programmes Selah et Halom de l’Agence Juive ont été conviés à célébrer la fête de Tou be’Chevat par le Seder traditionnel. Cette initiative revient à la direction de la région nord de l’Agence Juive, avec la collaboration de Tsahal et de la Gadna. Les jeunes olim ont fait une excursion en Galilée, sous la conduite de guides chevronnés de Tsahal. Cette année, année traditionnelle de jachère (chenat chmita), on ne plante pas d’arbres.

Après leurs excursions, les immigrants se sont rendus au centre culturel de Kiriat Shmona où ils ont été accueillis par le maire de la ville, Haïm Barbivaï, et par le rabbin Tsefaniah Drori. La soirée s’est achevée par une prestation du duo «Galgalim.»

Pour dix personnes

Ingrédients

3 tasses de riz
1 oignon moyen émincé
1 gousse d’ail
un peu d’huile
6 tasses de bouillon de viande (ou parve)
2 cuillerées de sel
2 gousses de cardamome
quelques gouttes de jus de citron

Pour la garniture de fruits secs

60 g de margarine
1/2 tasse de raisins secs
1/2 tasse d’abricots secs
1 tasse de noix de cajou
1 cuillerée à café de curry

Préparation:

• Dans une marmite faire dorer l’oignon, ajouter l’ail.

• Verser le riz dans la marmite et le faire revenir en remuant, ajouter quelques gouttes de jus de citron.

• Verser les six tasses de bouillon, ajouter le sel et la cardamome et porter à ébullition.

• Baisser la flamme et laisser cuire une demi-heure à feu doux.

• Garniture: dans une poêle, frire légèrement les noix de cajou. Ajoutez raisins secs et abricots coupés en morceaux, laisser cuire 3 à 4 minutes avant de verser cette garniture sur le riz.

• Servir chaud.

BON APPETIT!

Beteavon!