Le Premier ministre Ariel Sharon et le ministre des Affaires étrangères Shimon Peres ont décidé, après plusieurs reports, de renouveler les entretiens avec Arafat malgré le meurtre, lundi dernier, d’une Israélienne sur la route principale de la vallée du Jourdain.

Salit Sheetrit, 28 ans, du kibbouts Sde-Eliahou, a été tuée par balles tirées sur son véhicule sur la route de la Bik`a qui relie Beit-Shean à Jérusalem. Assistante sociale, elle avait décidé, en compagnie de son mari, de distribuer des présents de Roch Hachana aux soldats de Tsahal positionnés dans la région.

Salit est la deuxième victime depuis l’annonce d’un improbable cessez-le-feu par Arafat la veille de Roch-Hachana. Dès le lendemain, une mère de trois enfants, Sarit Amrani du mochav Nokdim, était tuée à proximité du croisement de Tekoa. Son mari a été grièvement blessé par les tirs palestiniens. Ses enfants sont heureusement indemnes.

La poursuite des attentats depuis le début de la semaine a provoqué au sein du gouvernement des dissensions parmi les ministres et les députés concernant la rencontre Peres-Arafat. Contrairement à Shimon Peres, partisan acharné de cette rencontre et qui soutient qu’Arafat déploie de grands efforts pour tenter une accalmie, les députés des partis de droite et le Premier ministre Sharon voient dans l’attitude d’Arafat de l’opportunisme pour s’attirer les sympathies américaines, après les attentats épouvantables du 11 septembre dernier aux Etats-Unis.

Lundi, après le meurtre de Salit Shitreet, le gouvernement a décidé de renouveler le délai de 48 heures exigé d’Arafat pour la cessation bilatérale des hostilités. Le chef de l’Autorité palestinienne est parti le même jour pour la Syrie. Ce n’est qu’après Kippour, et à la condition qu’aucun attentat n’ait été perpétré à cette date, que la rencontre Peres-Arafat a pu avoir lieu. Entre-temps les attentats se poursuivent et le Djihad islamique s’est empressé d’annoncer qu’il n’a aucune intention de respecter le cessez-le-feu.

Les cérémonies à la mémoire des victimes des attentats terroristes en Amérique se sont multipliées ces jours derniers en Israël. Conjointement avec la Fédération juive new-yorkaise, l’Agence Juive a ouvert un site Internet pour venir en aide aux victimes de traumatismes avec l’intervention de spécialistes israéliens.

De source officielle, on dément les informations transmises par le ministère des Affaires étrangères, selon lesquelles les Etats-Unis exerceraient des pressions sur Israël au sujet de la rencontre Peres-Arafat. Les mêmes sources redoutent que la décision américaine de former une coalition contre Ben Laden ne se traduise par la participation de pays qui abritent et soutiennent des mouvements terroristes. D’autant que les sanctions économiques déclarées par le président Bush contre 27 mouvements terroristes ne ciblent ni le Hamas, ni le Hezbollah, ni le Djihad islamique, qui multiplient leurs attaques contre des cibles israéliennes.

Message de solidarité d’Ariel Sharon aux communautés juives américaines

Sur l’initiative de l’Agence Juive, le Premier ministre Ariel Sharon a adressé un message personnel aux communautés juives américaines où il exprime le choc qu’a provoqué en Israël la tragédie qui a frappé les Etats-Unis et ses vœux pour la nouvelle année hébraïque, dans ces termes:

«Nous sommes consternés par cette épouvantable tragédie que vous avez vécue la semaine dernière. Nos cœurs sont avec vous, nos esprits sont impuissants à mesurer l’horreur. Des milliers d’innocents ont été victimes d’une culture de meurtre et de terrorisme. Des actes de ce genre ne peuvent pas être commis au nom d’une religion, quelle qu’elle soit.

Si notre pays combat depuis des décennies contre ces forces du Mal, qui ont précédé la création de l’État d’Israël, nous restons toutefois atterrés par l’amplitude de ce drame qui dépasse l’imagination... Seule l’union de toutes les nations, de toutes les civilisations et de tous les peuples éclairés du monde libre parviendra à éradiquer le fléau du terrorisme et à lutter contre les pays qui le soutiennent, et garantira l’avenir de l’humanité.

En cette veille de Roch Hachana, prions pour le repos des victimes qui ont payé de leur vie le fanatisme démentiel qui s’est soldé par ces attentats diaboliques.»

Le message d’Ariel Sharon s’achève sur les mots: «Une année d’épreuves est passée… Puisse l’année nouvelle être une année de bénédictions.»

Participants au rallye de solidarité avec les communautés juives et les victimes des attentats terroristes
(Photo: Israel Sun)

Brandissant des drapeaux américains et israéliens, des panneaux et des T-shirts aux slogans pro-américains, une foule estimée à 40 000 personnes a applaudi frénétiquement Shimon Peres, ministre des Affaires étrangères, qui a taxé le terrorisme «d’incarnation du Mal.» Sallaï Meridor, président de l’Agence Juive, a pour sa part évoqué les images effroyables d’hommes et de femmes bloqués dans les escaliers des tours jumelles du World Trade Center et des morts sous les décombres. De son côté, le trésorier de l’Agence Juive Chaim Chesler, paraphrasant le slogan Lech lekha haver lancé en Israël après la barbarie, a affirmé «Vous avez un petit ami qui est un grand ami.» Il a également rappelé l’aide fournie par l’Amérique à Israël à la récente Conférence de Durban contre le racisme, d’où les Etats-Unis et Israël se sont retirés pour protester contre la débauche de haine et d’antisémitisme qui a caractérisé ce forum international censé adopter des moyens de lutte contre des régimes qui précisément pratiquent le racisme, ainsi que l’assistance américaine au transport des immigrants Éthiopiens en Israël. Signalons que de nouveaux immigrants d’Éthiopie et d’autres pays se trouvaient dans la foule sur la place Rabin.

Hon Huldaï, maire de Tel-Aviv, a souligné dans son allocution que la place Rabin a été témoin de nombreuses manifestations de joie et de peine, mais que celle de cette soirée était unique en son genre. Très ému, l’ambassadeur des Etats-Unis, Daniel Kurtzer, a remercié en hébreu et en anglais la population d’Israël pour le soutien offert à son pays. Zalman Shoval, ancien ambassadeur d’Israël aux Etats-Unis a rappelé à l’assistance que si les démocraties sont plus lentes à gérer des drames de ce genre, elles sont aussi moins éphémères que les régimes dictatoriaux.

A la fin de ce rallye, qui a été animé par les prestations de nombreux artistes israéliens, la foule a entonné l’hymne américain (Star Spangled Banner) et la Hatikva. Des bougies ont été allumées en souvenir des victimes et le public a été nombreux à signer le livre de condoléances mis à leur disposition.

Le grand rabbin d’Israël, Méir Lau (à gauche) et le co-président du Keren Kayemeth, Shlomo Gravetz (à droite) plantent un arbre en souvenir des victimes des attentats terroristes aux Etats-Unis
(Photo: Israel Sun)

Le Fonds national juif (Keren Kayemeth) a procédé à sa première plantation d’arbres de l’année 5762 (qui suit une année de jachère) à la mémoire des victimes des attentats terroristes aux Etats-Unis. 18 arbres, parce qu’en lettres hébraïques ce chiffre signifie «Vivant». Ces arbres ont été plantés au cours d’une cérémonie au Parc de l’Indépendance des Etats-Unis, situé à Ness Harim, non loin de Jérusalem, en présence du grand rabbin d’Israël Israël Lau, de Shlomo Gravetz, co-président du KKL et de quelque 300 élèves des écoles de la région.

Dans son allocution, le grand rabbin Lau a évoqué le symbole de vie que représente l’arbre, et a cité ces versets des Psaumes: «Heureux l’homme qui ne suit point les conseils des méchants, qui ne se tient pas dans la voie des pécheurs et ne prend point place dans la société des railleurs… Il sera comme un arbre planté auprès des cours d’eau, qui donne ses fruits en leur saison, et dont les feuilles ne se flétrissent point: tout ce qu’il fera réussira.» (Psaumes I,1 et I,3)

«Le peuple américain et le peuple juif luttent pour la liberté, contre ceux qui méprisent la valeur de la vie,» a ajouté le rabbin Lau. «A l’heure actuelle, nous tendons tous nos mains, quelles que soient notre religion, notre nationalité ou notre couleur.»

Shlomo Gravetz a déclaré: «Nous sommes avec vous, Américains, dans nos cœurs et nos esprits. Nous ressentons la perte de chaque victime américaine comme s’il s’agissait de nos victimes. La plantation d’arbres par le Keren Kayemeth puise ses sources dans les traditions juives, elle est un acte de vie et d’espoir en un monde meilleur.»

• 14 000 dollars US: c’est l’allocation versée par l’Agence Juive en 2001 au Centre Elyiad d’études bibliques au profit de son projet Nekoudat Mifneh («carrefour»), et au titre des subventions destinées à promouvoir le respect mutuel dans la société israélienne.

• 17 000 dollars: allocation de l’Agence Juive en 2001 au «Mercaz Hamagchimim» pour son projet de mise en place de groupes d’action communautaire, au titre des subventions destinées à encourager l’unité de la société israélienne.

• 14 000 dollars: allocation de l’Agence Juive en 2001 au Centre Uri-Zvi Greenberg qui perpétue l’héritage du grand poète, au titre des subventions destinées à promouvoir l’identité juive des Israéliens.

• 31 146 immigrants ont débarqué en Israël depuis le 1er janvier 2001, dont 23 610 en provenance des pays de la CEI.

Les statistiques de l’Agence Juive font état de l’arrivée de 46 363 immigrants au cours de l’année hébraïque 5761, dont 36 538 en provenance des pays de la CEI. En adressant ses vœux de bonne année, Sallaï Meridor, le président de l’Agence Juive, a demandé aux Israéliens d’ouvrir leurs cœurs et leurs maisons aux olim. Entre octobre 2000 et fin août 2001, 3500 immigrants sont arrivés d’Éthiopie; 1896 d’Amérique latine (dont 1147 d’Argentine); 1478 d’Europe occidentale (dont 887 de France); 1151 d’Amérique du Nord; 551 des pays de l’Est et 176 d’Afrique du Sud. Les deux derniers sont arrivés ce mardi 25 septembre du Canada.

10 000 immigrants des pays de la CEI ont marqué Roch Hachana à l’occasion de manifestations organisées par l’Agence Juive: 9200 immigrants de plusieurs pays au monde ont célébré la fête dans les centres d'intégration de l'Agence Juive, la plupart pour la première fois de leur vie en Israël.

Avant la fête, l’Agence Juive a distribué des paquets-cadeaux à un millier de soldats sans famille, anciens lauréats des programmes éducatifs de l’Agence Juive, dont certains ont passé la fête dans des centres d’intégration.

Malgré la situation sécuritaire des derniers mois, plus de 7000 jeunes de Diaspora ont participé à des séjours éducatifs en Israël cet été sous l’égide de l’ «Expérience israélienne». Ils ont visité Israël, ont fait l’apprentissage de l’hébreu et se sont familiarisés avec la société israélienne. Pour la majorité d’entre eux, c’était leur premier séjour en Israël.

Le groupe le plus important a été celui des Américains, suivis par les Sud-Américains, les jeunes de CEI et d’Europe occidentale. Des groupes de jeunes Anglais, Australiens et Sud-Africains ont également été accueillis en Israël. Nombreux ont été ceux qui ont choisi de se joindre à un groupe religieux. Signalons enfin que d’ici la fin de l’année civile, l’Expérience israélienne prévoit d’accueillir encore 1500 adolescents.

Par ailleurs, dans le courant de l’été, 600 enseignants et éducateurs juifs originaires des Etats-Unis, du Canada, d’Amérique latine, de France, d’Angleterre, de Hongrie, de Pologne, d’Australie et de Nouvelle-Zélande ont participé à des missions de solidarité en Israël. Le Département de l’éducation de l’Agence Juive avait mis au point pour eux des activités destinées à leur présenter la complexité de la situation actuelle au Proche-Orient. Les éducateurs ont rencontré des responsables des forces israéliennes de défense et du réseau scolaire, se sont intéressés au conflit israélo-palestinien et familiarisé avec la société israélienne. De retour chez eux après un séjour d’une dizaine de jours en Israël, les éducateurs seront plus à même de défendre les positions israéliennes. Vers la fin de l’année, l’Agence Juive accueillera 200 enseignants en missions de solidarité.

Au rallye de solidarité avec les familles des soldats israéliens enlevés par le Hezbollah
(Photo: Israel Sun)

Le jour anniversaire de l’enlèvement par le Hezbollah des trois soldats de Tsahal, l’Organisation Sioniste mondiale a organisé un rallye de solidarité à Latroun. Un million de lettres rédigées par des élèves des écoles israéliennes et préconisant la libération des prisonniers seront prochainement remises à Kofi Anan, secrétaire général de l’Onu.

L’Organisation Sioniste mondiale et l’Agence Juive initient une série de manifestations de solidarité au profit de la libération des soldats détenus au Liban dans le but de mobiliser l’opinion publique nationale et internationale, et d’apporter quelque réconfort aux familles. Ainsi, le lundi 24 septembre (8 Tichre, soit une année juive après l’enlèvement), une grande manifestation a eu lieu à Latroun, avec pour devise «Maman t’attend à la maison», en présence des familles des soldats disparus, et notamment celles des trois combattants enlevés par le Hezbollah en octobre dernier. La ministre de l’Éducation Limor Livnat, la vice-ministre de la Défense, Dalia Rabin-Filosoff, le président de l’Agence Juive Sallaï Meridor et le trésorier Chaim Chesler se tenaient aux côtés des familles Avitan, Abraham et Suwayed qui sont sans nouvelles de leurs fils depuis un an.

Des représentants du Conseil national des lycéens israéliens ont présenté à la ministre de l’Éducation les lettres écrites par un million d’élèves israéliens et adressées à Kofi Anan, lui demandant d’intervenir énergiquement pour la libération des soldats.

En collaboration avec la société Helicon, l’Agence Juive projette de publier un enregistrement spécial contenant la chanson composée par Ehud Manor et Hanan Yovel «Ima mekhaka babayit». Les personnes souhaitant se procurer ce disque, peuvent contacter les services du porte-parole de l’Agence Juive à Jérusalem.

Le 23 septembre, les communautés juives de Londres, Pittsburgh et Melbourne ont participé à des rallyes de solidarité avec Israël, qui, à l’origine, devaient coïncider avec le rallye monstre programmé ce jour-là à New York, et évidemment annulé suite aux attentats terroristes. Ces rallyes ont exprimé le soutien des communautés juives de ces villes aux victimes américaines, ainsi qu’aux soldats de Tsahal enlevés par le Hezbollah à la frontière libanaise.

A Londres, 3000 personnes, notamment les dirigeants des organisations juives et des mouvements de jeunesse juifs, se sont retrouvées pour la circonstance au Theatre Royal. Roni Milo, ministre sans portefeuille a représenté le gouvernement israélien, aux côtés du grand rabbin Jonathan Sacks, de Peter Sheldon, président de l’United Synagogue britannique, du rabbin du mouvement réformé Tony Bayfield et de Mme Jo Wagerman, membre du Conseil des Gouverneurs, qui a lu une lettre adressée pour la circonstance par l’ambassadeur des Etats-Unis. Des membres des familles des soldats enlevés par le Hezbollah – Omar Suwayed, Binyamin Abraham et Adi Avitan – étaient présents à cette manifestation, au cours de laquelle la solidarité des participants a été exprimée à toutes les familles des soldats disparus de Tsahal, entre autres Elhanan Tannenbaum, pris en otage par le Hezbollah. Les familles ont été transportées à Londres par l’Agence Juive, de même que Seth Mandell, le père du regretté Koby Mandell, enlevé puis assassiné par des terrroristes.

Tous les orateurs ont exprimé leur solidarité avec l’État d’Israël et leur volonté de soutenir tous les efforts entrepris pour libérer les otages. Dans un émouvant appel, les familles des soldats disparus ont demandé au public de faire tout ce qui était possible pour convaincre les dirigeants du monde libre de ne pas inclure dans leur coalition des pays qui protègent et encouragent le terrorisme, comme la Syrie et l’Iran. L’assemblée a lancé un appel au ministre britannique des Affaires étrangères Jack Straw, en visite en Iran, lui demandant d’intervenir auprès des autorités de ce pays pour faire libérer les otages israéliens.

Dans son discours, le ministre Roni Milo a rappelé la longue expérience du terrorisme accumulée par Israël. De son côté, le grand rabbin Sacks a rappelé le célèbre aphorisme talmudique «Kol Israel arevim zeh lazeh», soulignant que le mot arev signifie à la fois «garant» et «concerné».

Selon Duby Bergman, chef de la délégation de l’Agence Juive en Grande-Bretagne, cette manifestation a été particulièrement réussie, d’autant qu’elle a mobilisé des jeunes des mouvements de jeunesse juifs qui ont décoré la salle et ont allumé des torches en l’honneur des soldats disparus.

À Pittsburgh, une réunion de 5000 personnes de tout âge et de toute condition a été organisée par la Fédération juive du Grand Pittsburgh avec l’aide du délégué de l’Agence Juive Tsur Goldblum dans la cour de l’Institut d’éducation juive de la ville, en présence du maire Tom Murphy et de nombreuses personnalités civiles et religieuses de Pennsylvanie.

À Melbourne, un rallye semblable aux précédents a été organisé par le Conseil sioniste de l’État de Victoria, par la communauté juive et les mouvements de jeunesse, en présence de l’ambassadeur d’Israël Gaby Levy et de nombreuses personnalités.

Yossef Sterelchik (à droite) avec sa femme Pessia et sa fille, Elisabeth

Mercredi soir dernier, à la fin de la fête de Roch Hachana, l’Agence Juive a initié une opération de sauvetage destinée à transporter en Israël, dans des conditions difficiles, Yossef Setralechik de Russie, 74 ans, quasiment grabataire. Un avion russe assurant la ligne Novosibirsk-Tel-Aviv a fait, spécialement pour lui, une escale dans la ville d’Upa, dans l’Oural. Yossef a été transporté sur brancard par sa famille et par des employés de l’Agence Juive. Une équipe médicale l’attendait à l’aéroport Ben-Gurion.

L’arrivée de cet homme en Israël a suivi une requête de sa fille, Elizabeth Rapaport de Ramat-Gan, au Département de l’immigration de l’Agence Juive. Son père, souffrant d’une grave atteinte de la colonne vertébrale, est incapable de se déplacer. Il était donc hors de question pour lui de se rendre dans un aéroport desservant des lignes régulières pour Israël.

Pour aider cette famille, l’Agence Juive s’est mise en rapport avec la compagnie aérienne russe Siberian Airlines, dont les vols réguliers pour Israël passent au-dessus de la ville d’Upa, où vivait Yossef et sa femme Pessia. Après de longs pourparlers, la compagnie a accepté de faire une escale spéciale à Upa pour embarquer le couple.

Les délégués de l’Agence Juive et la fille du couple les ont accompagné à l’aéroport d’Upa en ambulance. Depuis leur arrivée en Israël, les Setralechik vivent à Ramat-Gan auprès de leur fille.

Selon Ran Azar, chef de la délégation de l’Agence Juive à Iekaterinbourg, «Cette opération s’inscrit dans la mission de l’Agence Juive: aider les Juifs où qu’ils se trouvent, qu’ils soient jeunes ou vieux, malades et démunis. Cet homme ne serait jamais arrivé en Israël sans notre intervention. Nous avons fait là une grande mitsva.»

Inauguré récemment à la cité universitaire Altschul de l’Agence Juive, un nouveau centre d’enseignement de l’hébreu sera fréquenté par quelque 500 immigrants de la capitale du Neguev et de la région. Géré par l’Agence Juive, cet oulpan comporte 26 salles de classe, un laboratoire audio, une salle de projection, une salle d’informatique et une bibliothèque pédagogique.

A la cérémonie d’inauguration ont assisté des représentants des ministères de l’Éducation et de l’Intégration, ainsi que Mike Rosenberg, directeur du Département de l’immigration, Moshé Almoznino, directeur de la Région-sud de l’Agence Juive et Rubik Danilevitz, adjoint au maire de Beershéva.

Quelque 1500 immigrants et touristes qui suivent les cours des oulpanim d’hébreu ou des programmes éducatifs de l’Agence Juive ont, en compagnie d’adolescents américains et d’immigrants hébergés dans des centres d’intégration et des kibboutsim, fait l’ascension de Massada la semaine dernière.

 

Heure d’hiver en Israël depuis dimanche 23 septembre. Les montres et horloges seront mises à l’heure d’été, soit avancées d’une heure le lendemain du Seder de Pessah, le 28 mars 2002.

Selon diverses sources, Oussama ben Laden a la ferme intention d’attaquer Israël. Signaux précurseurs: l’arrestation, il y a plusieurs mois de Nabil Ukal, Palestinien habitant du camp de réfugiés de Jabaliyya (bande de Gaza) par les forces de sécurité israéliennes. Lequel Ukal (27 ans), dûment entraîné dans les bases de Ben Laden en Afghanistan, était préposé aux attentats contre des cibles israéliennes et premier représentant de l’organisation mondiale de Ben Laden dans les Territoires. Placé sous les ordres d’un des principaux responsables de la Qaida, il avait pour mission de mettre en place l’infrastructure militaire de cette organisation terroriste dans les Territoires et de recruter des Arabes israéliens. En 1998, de retour à Gaza, Ukal recevait ses ordres d’activistes de la Qaida en vue d’opérations terroristes en Jordanie et en Angleterre. Il est accusé par la justice israélienne d’avoir assumé la préparation de vastes attentats dans la région centre d’Israël, d’avoir dispatché des «kamikazes», actionné des charges d’explosifs contre des patrouilles de Tsahal et d’avoir lancé des missiles anti-chars contre des localités israéliennes des Territoires. Son arrestation a entrainé celle d’une dizaine de membres de sa cellule qui s’apprêtaient à perpétrer des attentats au moment de leur interception, avaient réuni des informations secrètes sur Israël et s’étaient entraînés au maniement d’explosifs. Parmi les détenus: Saïd Hanawi, Palestinien qui s’était entraîné dans les camps de Ben Laden en Afghanistan et fils de l’ancien commandant de la police palestinienne de Ramallah. Rappelons que Ben Laden menace tout autant les Etats-Unis qu’Israël, pour preuve: une enquête sur la cellule du Millénaire – groupe d’activistes islamistes entraînés en Afghanistan et arrêtés il y a un an en Jordanie – signale que ses membres projettaient d’attaquer des cibles israéliennes et étrangères aux postes-frontières avec Israël. Jugés coupables par les tribunaux jordaniens, certains de ces terroristes ont été condamnés à mort, d’autres à perpétuité.

Un haut-responsable israélien de la Défense a récemment déclaré qu’en août dernier, les services de renseignements israéliens avaient prévenu les Etats-Unis de l’imminence d’attentats prévus sur le territoire américain. Un officiel américain a pour sa part affirmé que ceux qui n’avaient pas pris au sérieux les mises en garde du Mossad auraient des comptes à rendre. La presse écrite rapportait en début de semaine que deux hauts responsables du Mossad avaient été envoyés à Washington le mois dernier pour mettre en garde les Américains contre des attentats dirigés par Ben Laden contre des cibles «spectaculaires» américaines. Le Mossad avait également transmis une information selon laquelle 120 terroristes étaient regroupés en cellules opérationnelles sur le territoire américain.

Les forces israéliennes de défense envisagent certes l’éventualité de raids américains en Irak, lesquels risqueraient de précipiter Israël dans le conflit, surtout en cas de lancers de missiles sur le territoire israélien. Mais pour l’heure Tsahal a décidé de ne pas prendre ouvertement de mesures de protection de la population. Si la défense passive n’a pas encore procédé à la distribution de masques à gaz, les queues s’allongent de plus en plus dans les postes de distribution de la région de Tel-Aviv.

À la différence de la situation d’Israël à la veille de la guerre du Golfe (1991), notre pays dispose désormais d’un système de défense contre les missiles balistiques: la fusée Arrow (Hets en hébreu). Huit des neuf essais ont prouvé l’efficacité des Arrows contre les missiles de type Scud. Pour l’heure, une seule des trois batteries de missiles Arrow est déployée et opérationnelle. Le nombre de missiles anti-missile de ce genre détenu par Israël est évidemment tenu secret. Les milieux militaires israéliens recherchent un partenaire américain pour assurer le financement de la fabrication plus massive d’Arrows.

L’Autorité palestinienne a formellement menacé les journalistes étrangers qui ont assuré la couverture des manifestations de joie des Palestiniens à la nouvelle des attentats aux Etats-Unis. Au nombre des menaces, des allusions claires au fait que toute publication de photos mettrait leur vie en danger. Les journalistes se sont donc exécutés. Le ministère israélien des Affaires étrangères a condamné l’attitude des agences de presse Reuters et A.P. Toutefois le ministère possède des séquences filmées et des photos des explosions de joie palestiniennes, qu’il a décidé de communiquer sur demande. Réaction de l’ambassadeur des Etats-Unis en Israël: «Le peuple américain sera juge de cette conduite.»

Israël a exprimé sa solidarité avec les victimes des attentats terroristes aux Etats-Unis. La réunion des ministres a été ouverte par une minute de silence, de même que la session parlementaire qui a suivi l’effroyable nouvelle. La Knesset a envoyé à Daniel Kurtzer, ambassadeur des Etats-Unis en Israël, un message de condoléance et de solidarité portant la signature de tous les partis politiques, à l’exclusion des partis arabes. 40 000 personnes, dont l’ambassadeur américain, ont pris part au rallye organisé sous le slogan «You have a friend» à la place Rabin de Tel-Aviv par l’Agence Juive et la mairie de la ville. La rue Jaffa (Yaffo) de Jérusalem, l’une des principales artères de la capitale, a été nommée «rue New York» pendant deux semaines.

Violentes réactions de tout l’éventail des partis politiques israéliens aux commentaires de l’ambassadeur de France Jacques Huntziger qui a saisi l’occasion de la réception annuelle offerte au corps diplomatique par le président de l’État pour affirmer que «la tragédie américaine ne peut être comparée au terrorisme en Israël. Le conflit israélo-palestinien ne doit pas être assimilé à cette tragédie…» Certains ont préconisé le rappel de l’ambassadeur. Pour Shimon Peres: «les déclarations de l’ambassadeur de France, aux vifs relents de racisme et d’antisémitisme, impliquent que le sang des Israéliens est moins précieux que celui des Américains.» Pour le député Michael Kleiner «les juges de l’affaire Dreyfus auraient été fiers d’un tel ambassadeur.» Quant au député Ran Cohen du parti Meretz, il n’a pas hésité à accuser l’ambassadeur de France d’encourager ouvertement le terrorisme contre Israël.

Haute surveillance des synagogues pour les Fêtes, gardes armés et citoyens détenteurs d’un permis de port d’arme ont été autorisés à pénétrer en arme dans les synagogues. Les mesures de sécurité ont également été renforcées dans les grandes villes suite aux mises en garde des services de renseignement.

Au nombre des Palestiniens récemment arrêtés par les forces de sécurité israéliennes et qui étaient spécialisés en explosifs, un ingénieur informaticien employé par une société high tech de Rehovot. Recrutés de l’étranger par le Hamas, ils avaient été entraînés en Syrie et en Jordanie. L’ingénieur employé dans une société israélienne, Tarak Aakash, 23 ans, habitant de Jérusalem-Est, a fait cinq ans d’informatique à l’Université d’Amman et, après avoir été recruté par le Hamas tandis qu’il poursuivait ses études, a présenté sa candidature à une société israélienne. Parallèlement à son travail, il a suivi un cours d’hébreu à Jérusalem. Aakash faisait des rapports réguliers au Hamas et s’efforçait de repérer des sites d’attentats terroristes, notamment des bases de Tsahal. Il a été arrêté à temps, en même temps que ses congénères.

Il y a six ans, David Gordokal arrivait d’Ukraine avec sa mère. Il avait 17 ans à son arrivée. Puis il a fait son service militaire au Liban et dans les Territoires. Quelques années plus tard, son père Vladimir arrivait avec sa deuxième femme et son jeune fils. Mais le ministère de l’Intérieur a prononcé un ordre de renvoi du territoire israélien contre le père, sa femme et son fils, sous prétexte qu’il n’était pas Juif (il avait refusé de se soumettre à un test d’ADN) et qu’il avait fourni de faux papiers avant d’immigrer. Le père a refusé de quitter le pays, arguant qu’il n’avait pas de pays où retourner. La semaine dernière la famille Gordokal a été durement frappée par la mort de David, au cours d’une opération de Tsahal à Ramallah. L’ordre de renvoi du père a été révoqué par le ministre de l’Intérieur Eli Yishaï qui a déclaré à ce sujet qu’il partageait la douleur de la famille Gordokal, et que les membres des familles qui ont lié leur sort à l’État d’Israël ne seraient plus à l’avenir menacées de renvoi mais bénéficieraient désormais du statut de résidents permanents en Israël. Réaction immédiate du dirigeant de l’opposition, Yossi Sarid, qui a rappelé qu’il avait présenté une proposition de loi dans ce sens reconnaissant aux parents non juifs de soldats de Tsahal le droit de résider en Israël, mais que les partis ultra-orthodoxes s’étaient empressés de torpiller son initiative.

Une enquête policière est en cours contre des personnes soupçonnées de graves malversations, et qui auraient volé plusieurs millions de shekels prélevés sur des comptes «en sommeil» à la banque Leoumi. L’un des inculpés est un cadre bancaire de 45 ans soupçonné d’avoir recueilli des informations sur des comptes ayant appartenu à des personnes décédées ou à des résidents à l’étranger. L’homme aurait fourni ces données à des enquêteurs privés (d’anciens militaires de carrière) qui auraient fabriqué de toutes pièces de faux testaments et de fausses cartes d’identité les faisant «héritiers légitimes». Tous ces faussaires ont été arrêtés ainsi que cinq de leurs complices.

Une histoire extraordinaire: celle d’une immigrante éthiopienne, Obanesh Wonzter. Elle avait deux ans au moment de la séparation de ses parents dans son pays natal. Son père disparut, mais elle chercha toute sa vie à retrouver ses traces. À 17 ans, elle partit le chercher au Soudan, et disparut elle-même, sans retrouver son père. Entre-temps, les autres membres de sa famille immigrèrent en Israël. Au Soudan, où elle se retrouva dans une région isolée, elle épousa un Éthiopien chrétien, dont elle eut deux enfants, avant de se séparer de lui alors qu’elle était enceinte. Convaincue qu’elle ne parviendrait plus jamais à retrouver son père, elle décida de partir pour Israël. Sa grossesse avancée ne l’empêcha pas de partir à pied avec ses deux enfants pour le Gondar et de se joindre aux immigrants de l’Opération Salomon. En Israël, où elle retrouva sa mère et ses sœurs, elle n’oublia pas pour autant son père. Il y a un an, un immigrant éthiopien lui affirma avoir entendu dire que son père était au Soudan. «J’ai décidé de le retrouver coûte que coûte», raconte Obanesh. Elle emprunta de l’argent à des amis, s’habilla en Arabe et parvint à la frontière soudanaise. Avec l’aide de personnes qu’elle avait soudoyées, elle parvint à un village situé à la frontière soudano-éthiopienne. Et là elle retrouva son père. «Il était dans un état épouvantable, il avait été jeté en prison et torturé après que les autorités soudanaises découvrirent qu’il était Juif. Libéré de prison, il était dans un état de dénuement total. Obanesh s’arrangea pour que son père aille à Addis-Abeba, où l’Agence Juive se chargea de le transporter en Israël. Heureux épilogue d’un itinéraire douloureux.

Selon le gouverneur de la Banque d’Israël, les événements actuels aux Etats-Unis ne devraient pas influer sur les taux d’intérêt pratiqués en Israël. «Ce genre d’événements, pour tragiques qu’ils soient, ont des incidences économiques limitées et auront vraisemblablement peu d’effet sur les marchés mondiaux des capitaux,» affirme David Klein, gouverneur de la Banque d’Israël. La Bourse de Tel-Aviv n’a pas indiqué de perturbations significatives le premier jour d’ouverture de la bourse de New York. L’indice MAOF accuse une baisse de 2,6% seulement; le volume des transactions a atteint la somme de 526 millions de shekels. Le ministre israéliens des Finances, Sylvan Shalom, s’est félicité du fait que le secteur financier n’a pas été bouleversé par la tragédie américaine, en dépit du ralentissement manifeste des transactions boursières, qui accusaient une baisse de 5% à la veille de la réouverture de Wall Street.

Si, dans l’ensemble, les attentats terroristes aux Etats-Unis se sont soldés par la baisse des actions en Bourse, celles d’une société israélienne «Magal Systems» cotée au Nasdaq sous le nom de MAGS, connaissent un essor météorique. C’est que Magal conçoit des systèmes de sécurité périphérique et de protection des aéroports, ainsi que des équipements stratégiques destinés à prévenir les attentats terroristes et les vols. Le jour de la réouverture de la Bourse new-yorkaise, les actions de cette société ont augmenté de 31%, soit dix fois plus qu’au cours du mois dernier. Une hausse spectaculaire des actions de Magal avait déjà été enregistrée après le crash de l’avion de la TWA au large de New York en 1996 (275% en dix jours).

L’intifada Al-Aqsa se solde par un manque à gagner de 8 milliards de shekels pour le secteur économique israélien. Les domaines les plus touchés sont le bâtiment et le tourisme, mais l’agriculture et le secteur industriel sont durement touchés également. Tandis qu’en octobre 2000, soit au moment de l’explosion de l’intifada, la croissance atteignait un taux de 6,2% (suite à un taux exceptionnel de croissance de 11% entre janvier et octobre 2000), cette année le taux de croissance est tombé à 0,6%. Les chiffres sont éloquents: décrue d’un milliard de shekels des exportations vers les Territoires; diminution de 80 000 travailleurs palestiniens en Israël; hausse de 50% des activités liées à la sécurité; chute de 60% du tourisme; de 33% des projets de construction. Effets secondaires: la quantité de tranquillisants prescrits par les médecins israéliens a augmenté de 50%.

Adoption du budget de l’État par le gouvernement: 245,6 milliards de shekels pour l’année 2002, y compris 4,25 milliards supplémentaires destinés à la défense nationale et 8 milliards aux infrastructures. Pour financer ces rajouts, le gouvernement a dû effectuer des coupes de 1% dans les budgets de chacun des ministères. Ainsi, le ministère de l’Éducation recevra 500 millions de shekels en moins par rapport à l’an 2001, ce qui selon la ministre de l’Éducation, va se traduire par le licenciement de quelque 3000 enseignants. La ministre entend réagir en mobilisant les députés à la Knesset, les municipalités et les associations de parents et d’enseignants.

Les sociétés israéliennes continuent de faire des affaires juteuses à l’étranger. Ainsi la société Africa-Israël a entamé la construction d’un grand centre d’affaires et de loisirs à Prague (une transaction de 65 millions de dollars). Dans cette ville, les investissements de la société s’élèvent à 250 millions de dollars. Lev Levayev, président d’Africa-Israël affirme que sa société entend augmenter à compter de l’année prochaine de 300 millions de dollars ses investissements en Europe occidentale et dans les pays de l’Est dans les secteurs de l’immobilier, de l’énergie et des communications. D’autres sociétés israéliennes ont signé des contrats à l’étranger: Incognito a remporté un appel d’offres de 6 millions de dollars lancé par France-Télécom pour la fourniture de logiciels de filtrage sur internet; la société Celltifk de technologies d’émissions interactives pour réseaux numériques va fournir à Ericsson-Suède un système pour opérateurs de réseaux cellulaires internationaux; MTVI va installer en Europe les systèmes de messagerie instantanée fabriqués par ODIGO; quant à Elviran, conceptrice de solutions d’accès rapide sans-fil, elle a signé avec la société uruguayenne Dedicado un contrat de fourniture de services de communication à bande large d’une valeur de plus de 2 millions de dollars.

En août, le déficit commercial d’Israël a atteint 805 millions de dollars, soit 2,69 milliards d’importations, contre 1,88 milliards d’exportations. Ces chiffres ont été publiés par le Bureau central des statistiques. En juillet-août, les exportations ont fléchi de 7% et entre mars et juin 2001, de 14%. Pour la première moitié de l’année, le chiffre total des exportations a diminué de 20%.

L’indice du coût de la vie a augmenté de 0,3% en août, et de 1,8% au cours des huit premiers mois de l’année 2001. Selon des sources fiables, David Klein, le gouverneur de la Banque d’Israël n’entendrait pas modifier les taux d’intérêt actuels.

196 100: c’est le nombre de chômeurs inscrits aux services israéliens de l’emploi en août dernier, soit 6500 personnes de plus qu’en juillet. Depuis le début de l’année, le nombre de personnes en recherche d’emploi a augmenté de 13%. Un chiffre qui touche tout particulièrement les diplômés d’université, secteur où les recherches d’emploi ont augmenté de 19,8%, soit 22 000 personnes affectées directement par la crise actuelle dans le secteur des technologies de pointe.