Chaim Chesler, trésorier de l’Agence Juive, remettant des vivres à quatre immigrants orphelins originaires de Biélorussie
Photo: Israel Sun

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Quatre orphelins récemment arrivés dans un dénuement total de Biélorussie après la mort de leur mère ont été pris en charge par l’Agence Juive: Alex, 21 ans, Nikolaï, 13 ans, Andrei, 10 ans et Dennis, 9 ans.

Leur situation avait inspiré un article du quotidien Yedioth Aharonot rapportant que les quatre frères vivaient dans des conditions déplorables dans un appartement sans eau ni électricité. L’Agence Juive a immédiatement décidé de se mobiliser pour aider ces orphelins et assumer le paiement de leur loyer pendant un an.

Chaim Chesler, trésorier de l’Agence Juive, a informé la semaine dernière les quatre frères de cette décision, s’est préoccupé de remplir leur réfrigérateur de vivres et leur a dit: «Si nous ne pouvons malheureusement pas vous rendre votre mère, nous entendons toutefois faire tout ce qui est possible pour alléger votre peine. Vous n’êtes pas seuls en Israël.»

Des inconnus ont récemment tenté de mettre le feu à l’ancienne synagogue en cours de rénovation de Chelyabinsk, ville de Russie centrale. L’enquête a révélé qu’une bande de malfaiteurs s’est introduite dans la cour de la synagogue en pleine nuit et a mis le feu aux matériaux de construction qui s’y trouvaient, endommageant une fenêtre du bâtiment ainsi que les cables d’électricité et de téléphone.

«Par chance, les habitants de l’immeuble voisin ont appelé les pompiers, qui ont immédiatement circonscrit l’incendie», rapporte Vladislav Roitblat, délégué de l’Agence Juive à Chelyabinsk. Pour l’heure, personne n’a revendiqué l’attentat.

La branche du Congrès Juif Russe dans cette ville, qui s’est chargée de la restauration de la synagogue, a déposé plainte à la police locale et placé des forces de sécurité qui patrouilleront jour et nuit autour du bâtiment. Vladislav Roitblat ajoute que cette tentative d’incendie criminel contraint le Congrès Juif à réexaminer les futurs dispositifs de sécurité dans cette synagogue, notamment un système de contrôle en circuit fermé.

La synagogue de Chelyabinsk a été érigée voilà plus de cent ans. A l’époque soviétique, elle fut convertie en manufacture de prothèses. Grâce à l’initiative du Congrès Juif Russe, des travaux de rénovation de grande ampleur ont été entrepris, qui devraient être achevés fin octobre de cette année. Le Congrès Juif entend mettre en place un centre communautaire sur le site, qui abritera les organisations juives de la ville, notamment les bureaux de l’Agence Juive.

Chelyabinsk se trouve dans la partie méridionale des monts de l’Oural. Selon les chiffres du Département de l’ex-Union soviétique de l’Agence Juive, sa population juive est de 10 000 âmes sur un total de plus d’un million d’habitants. L’Agence Juive y a ouvert un oulpan d’hébreu qui est fréquenté par 150 élèves, un club de jeunes et une structure de préparation à l’immigration en Israël. Les jours prochains, avec le retour d’enseignants locaux venus suivre un séminaire en Israël, sera dispensé un cours d’identité juive.

Trois députés israéliens membres de trois partis ont vécu ensemble une expérience inoubliable: Moshé Arens (Likoud), Yossef Paritzky (Shinouï) et Méir Porush (Yahadout haTorah) se sont retrouvés la semaine dernière dans un avion pour Riga, sous l’égide de l’Agence Juive. But du déplacement: des rencontres entre des députés israéliens et des représentants des communautés juives des pays de la CEI. Les trois députés, dont les opinions politiques sont pour le moins divergentes, ont été très émus par leurs entretiens avec les membres des communautés juives locales qui s’efforcent de faire retour à leurs racines juives.

Les députés ont visité l’Ukraine et la Lettonie en compagnie du directeur général de l’Agence Juive, Aaron Abramovich. Première étape: Riga, capitale de la Lettonie, où ils ont été briefés sur les activités de l’Agence Juive dans les pays baltes et ont rencontré les dirigeants communautaires de la communauté juive de ce pays, ainsi que de hauts-fonctionnaires lettoniens. Ephraïm Meidan, chef de la délégation de l’Agence Juive dans les pays baltes, rapporte que les députés israéliens ont été fortement impressionnés par leur visite dans un oulpan d’hébreu, et ont même pris part à une cérémonie d’adieux organisée pour des jeunes qui partaient incessamment pour Israël participer aux programmes Na’aleh, Selah et Halom de l’Agence Juive. Les députés se sont également rendus dans la Vallée de la mort de Riga où

35 000 Juifs furent massacrés par les nazis. À la fin de sa visite, Moshé Arens, natif de Lettonie et qui a passé son enfance à Riga, interrogé sur ses impressions sur la ville moderne de Riga, a répondu: «C’est une belle ville, mais c’est d’abord et avant tout un cimetière. Aucun de mes camarades de classe de l’école juive n’a survécu à la machine de mort nazie. Tous les Juifs rencontrés ici sont à mes yeux des rescapés de la Shoah, et j’espère qu’ils émigreront pour Israël dans un avenir proche.»

Après leur séjour à Riga, les députés se sont rendus en Ukraine. Eli Yitzhaki, chef de la délégation de l’Agence Juive en Ukraine, rapporte qu’au cours de la visite le député Paritzky s’est joint aux jeunes en partance pour Israël sous l’égide des programmes de l’Agence Juive et a été ému aux larmes au moment des adieux à leur famille.

Les trois députés ont été très impressionnés par l’ampleur et la qualité des activités de l’Agence Juive dans ces pays et ont déclaré qu’ils soutiendraient à l’avenir les projets de l’Agence Juive auprès des rouages parlementaires. «C’est vous qui réalisez le sionisme. Les dirigeants israéliens, ministres et députés confondus, devraient venir ici pour voir le sionisme en action», a déclaré le député Paritzky.

Plusieurs centaines de femmes juives en provenance d’une trentaine de pays participeront cette semaine au Congrès international du mouvement «Lion de Juda» de l’Union des communautés juives nord-américaines, à l’hôtel David-Intercontinental de Tel-Aviv. Cet organisme œuvre au profit de la promotion sociale et culturelle des jeunes filles et des femmes juives. Thème du congrès: Come to the Table, une invitation au dialogue et à l’échange d’idées sur tous les sujets relatifs aux femmes et aux activistes communautaires juives à l’orée du XXIe siècle.

«L’un des desseins de ce congrès est de nouer des liens entre des femmes juives ayant les mêmes problèmes, les mêmes espoirs et les mêmes engagements, qu’elles vivent à San Diego, à Buenos-Aires, à Marseille ou à Natanya», a affirmé Becky Newman, présidente du Congrès et de la section féminine de l’Union des communautés juives d’Amérique du Nord. Au programme du congrès: la santé, la paix israélo-arabe, les technologies et les médias, la justice et la défense des droits humains, la promotion du leadership féminin à tous les niveaux de la société. Les députées Naomi Hazan (Meretz), Tsippi Livni (Likoud), Limor Livnat (Likoud), Yaël Dayan (Travaillistes) et Naomi Blumenthal (Likoud) prennent part aux groupes de réflexion.

Les participantes visiteront également les sites où sont dispensés les programmes de l’Agence Juive et s’entretiendront avec des dirigeants israéliens des secteurs public et privé.

Principaux intervenants à ce congrès: le président de l’État Moshé Katsav; le Premier ministre Ehud Barak et son épouse Nava Barak; Shimon Peres, ministre du Développement régional; le ministre des Affaires sociales et de Diaspora, le rabbin Michaël Melchior; ainsi que le président de la Knesset Avraham Burg.

Avant de venir participer à ce congrès en Israël, une centaine d’adhérentes du mouvement se sont rendues en Turquie où elles ont visité des établissements juifs d’Istanbul, notamment une école juive, une institution pour personnes âgées, un hôpital et un refuge pour sans-abri. Elles ont été accueillies par le président de la communauté juive de Turquie, Rifat Saban, par le consul général des États-Unis, Frank Urbancic et le consul général d’Israël, Amira Arnon.

• 25 dollars US par jour: c’est ce que coûte à l’Agence Juive la participation d’un enfant juif à un camp d’été dans les pays de la CEI.

• 10 000 dollars US: c’est l’allocation de l’Agence Juive au projet Noar boneh de Beershéva initié par l’Association pour la défense et l’insertion sociale d’adolescents en état de détresse économique et psychique. Cette association les informe de leurs droits sociaux, médicaux et éducatifs.

• 2 191 000 dollars US: c’est le montant du budget de fonctionnement accordé par l’Agence Juive en l’an 2000 au village de Kiriat Yearim qui accueille 160 enfants et adolescents, dont la moitié sont des immigrants d’Éthiopie et des pays de la CEI

• Entre les mois de janvier et d’août 2000, 320 641 immigrants de l’ex-Union soviétique sont arrivés en Israël, dont 12 298 de Russie et 11 667 d’Ukraine.

• 11 666 jeunes Juifs du monde entier ayant pris part à des programmes éducatifs en Israël ont obtenu des renseignements sur les options d’études et d’aliya au cours de foires et de voyages organisés par le Mouvement de l’aliya de l’Agence Juive.

• 1525 immigrants sont arrivés la semaine dernière en Israël: 1300 des pays de la CEI; les autres en provenance de France, Suisse, Royaume Uni, Afrique du Sud, Hollande, Allemagne, Argentine, Brésil, Uruguay, Venezuela, Mexique, Pérou, Inde, Éthiopie et États-Unis.

Pour la première fois, 104 enseignants des pays de la CEI ont achevé en Israël un séminaire sur le thème de l’identité juive qui les préparera à enseigner le judaïsme et l’hébreu dans leur pays

De gauche à droite: Amos Hermon, président du Comité à l’éducation de l’Agence Juive; Amos Lahat, directeur général du Département de l’ex-URSS; Eliezer Shefer, directeur du Centre des affaires religieuses de Diaspora de l’Organisation Sioniste Mondiale
Photo: Joe Malcolm

«Entre 2005 et 2010, la majorité des jeunes Juifs du monde vivra en Israël, conséquence du taux élevé de natalité de notre pays, de la hausse de l’immigration en provenance de la CEI et de l’assimilation en Diaspora», a déclaré Alan Hoffman, directeur général du Département de l’éducation juive et sioniste de l’Agence Juive le jour de l’ouverture de l’année scolaire. Selon lui, 3,5 millions de jeunes Juifs de moins de 18 ans vivent dans le monde - 1,9 million en Diaspora et 1,6 million en Israël.

Hoffman a également déclaré que son Département se focalisera cette année sur la préparation d’un programme d’études exhaustif destiné à étayer les connaissances des jeunes Israéliens sur le peuple juif et les communautés juives de l’étranger. Parallèlement, des initiatives seront prises pour multiplier les structures éducatives informelles. Hoffman précise qu’une décision a été prise dans ce sens par les responsables du planning de l’Agence Juive.

Autres activités initiées par l’Agence Juive: l’intensification des activités menées auprès de jeunes Israéliens ayant pris part à des rencontres avec de jeunes Juifs de Diaspora. Selon Hoffman, ils sont 4000 par an à rencontrer des jeunes Juifs de l’étranger en visite en Israël sous l’égide du programme d’Expérience israélienne et des divers programmes de découverte de l’Agence Juive.

Hoffman ajoute que l’Agence Juive a envoyé 180 enseignants dans des écoles juives du monde entier, qui enseigneront l’hébreu et les matières juives pendant cette année scolaire. De surcroît, 140 délégués se chargeront de renforcer l’identité des jeunes Juifs de Diaspora, d’étayer leurs liens avec Israël, assureront la formation des jeunes dirigeants locaux de mouvements de jeunesse, d’associations estudiantines et de centres communautaires. Une trentaine d’éducateurs chevronnés de Diaspora qui achèvent à l’heure actuelle une année de formation intensive à l’Université Bar-Ilan et à l’Université hébraïque sous l’égide du Département de l’éducation de l’Agence Juive, rentreront prochainement dans leur communauté respective où ils renforceront les structures existantes d’éducation juive.

Ajoutons que les grandes vacances ont été pour 10 000 adolescents juifs du monde entier l’occasion de renforcer leur identité juive, au cours des semaines passées en Israël dans le cadre des programmes d’Expérience israélienne; et que 1000 jeunes délégués israéliens ont été envoyés par l’Agence Juive dans les pays de la CEI et en Amérique du Nord pour animer et organiser des camps d’été au profit de quelque 150 000 enfants et adolescents.

Au moment où les jeunes Juifs de l’hémisphère nord entament leur nouvelle année scolaire, ceux de Nouvelle-Zélande, d’Australie, d’Afrique du Sud et d’Amérique du Sud ont presque achevé la leur. En attendant la prochaine, qui débute en février-mars, nombre d’entre eux se préparent à un séjour en Israël sous l’égide des programmes de l’Agence Juive qui leur sont destinés.

Trente et un enfants de la communauté réformée de la ville de Modi’in ont entamé leur carrière d’écoliers à l’école publique «Ofek». Ils suivront un programme d’études spécial mis au point par le Mouvement progressiste israélien, programme qui a été homologué par le ministère de l’Éducation. Entre autres activités, les élèves participeront à une assemblée matinale bi-hebdomadaire, à une kabbalat Chabbat et aux cérémonies marquant les fêtes juives au cours desquelles filles et garçons allumeront des bougies et seront instruits de façon créatrice de la vie des grands personnages de la Bible et de l’histoire juive.

Kinnereth Shiryon, la femme-rabbin de cette communauté réformée qui s’intitule Yozmah (mot qui signifie en hébreu «initiative» et qui est aussi l’acronyme hébraïque de «Judaïsme contemporain - patrimoine juif») déclare que cette initiative est la première tentative d’intégrer un programme d’enseignement réformé dans le réseau scolaire public d’Israël. «La communauté réformée a initié cinq écoles maternelles à Modi’in au cours des trois dernières années, une initiative qui a été accueillie très favorablement par les parents. Cette année, nous ouvrons notre premier cours préparatoire dans le sein même de l’école publique.»

Kinnereth Shiryon s’est rendue dans cette classe le premier jour d’école pour souhaiter la bienvenue aux enfants et leur expliquer leur «nouvelle aventure». Sur la demande de la direction de l’école, elle a assisté à la cérémonie d’ouverture de l’année scolaire, au cours de laquelle elle a déclaré: «Nous entamons aujourd’hui une nouvelle année scolaire pour tous les enfants de l’école et l’ouverture de la classe Yozmah. La bénédiction Cheyehianou est destinée à tous les débuts, et je vous convie à la prononcer avec moi.»

Le rabbin Asher Hirsch, président du Mouvement mondial du judaïsme progressiste et membre de l’Exécutif de l’Agence Juive, a accueilli favorablement cette initiative et déclaré: «Au même titre que l’État d’Israël aspire au rassemblement des exilés, nous aspirons à insérer dans le sein du judaïsme tous les mouvements et toutes les opinions. Le judaïsme a toujours été fondé sur la diversité et a toujours encouragé le pluralisme d’attitudes et d’interprétations. Je suis particulièrement heureux de la coopération de gens de divers milieux et de diverses origines à cet effort commun d’instiller les valeurs juives à nos enfants...»

La première école juive de Khabarovsk en Russie orientale a ouvert ses portes la semaine dernière. Parrainée par la fondation «Or Avner» et par la communauté juive locale, elle est la première depuis la fondation de la ville en 1858. Cette première année de fonctionnement, elle recense 47 élèves, du cours préparatoire à la seconde. Au programme: des études juives et séculières.

La cérémonie d’ouverture s’est déroulée en présence du rabbin Yaakov Santkov du mouvement Habad; de Micha Spiegel, chef de la délégation de l’Agence Juive à Khaborovsk ; d’hommes d’affaires juifs locaux, dont Novrod Mamdov qui a financé cet établissement; de représentants du ministère russe de l’Éducation et de dirigeants communautaires de la ville.

Dès les premiers jours de fonctionnement de l’école, Micha Spiegel s’est entretenu avec la directrice de l’établissement, Sophia Levinson, afin d’envisager les activités qui y seront menées en collaboration avec l’Agence Juive: «Nous prévoyons d’encourager nos élèves à participer aux activités culturelles et éducatives de l’Agence Juive et nous nous efforcerons d’aider le corps enseignant dans divers domaines», souligne Micha Spiegel.

Spiegel précise que la branche régionale du ministère russe de l’Éducation a officiellement homologué cette école juive et lui a alloué des budgets de fonctionnement. Sophia Levinson, enseignante chevronnée et activiste communautaire, dirigera cet établissement, tandis que le rabbin Yaakov Santkov se chargera des admissions et des programmes d’études.

«Les programmes scolaires seront conformes aux normes russes pour tout ce qui est des sciences, des maths, de l’anglais et de l’informatique, affirme le rabbin Santkov. À ces matières viendront s’ajouter des cours de tradition juive, d’hébreu, d’histoire et de culture juives.»

Le rabbin Santkov souligne que les élèves pourront poursuivre leurs études secondaires ou supérieures partout où ils le souhaiteront, et que ceux qui décideront d’immigrer en Israël pourront s’insérer aisément dans les établissements scolaires et universitaires israéliens.

Khabarovsk est située sur les rives de l’Amour, dans l’extrême orient russe, à la frontière chinoise. Les chiffres du Département de l’ex-Union soviétique de l’Agence Juive estiment à quelque 11 200 la population juive de la ville, sur un total de 601 000 habitants. La population juive locale adhère à deux mouvements: Kehilat mizrah, majoritaire, qui comprend le mouvement Habad, et Kehilat chalom formé essentiellement d’intellectuels non pratiquants.

L’Agence Juive dirige un oulpan d’hébreu dans la ville, qui est fréquenté par 350 élèves, un club de jeunes et des groupes dont les membres se préparent à l’aliya. Depuis le début de l’an 2000, 540 olim de Khabarovsk sont arrivés en Israël.

Comme tous les enfants de leur âge, les élèves de l’école Maïmonide de Montréal ont rangé la semaine dernière leurs rollers et leurs maillots de bain pour entamer leur année scolaire. Avec cette différence que les programmes d’études qui les attendent sont autrement plus exigeants que ceux de leurs camarades, juifs et non juifs qui fréquentent les établissements publics canadiens. C’est qu’à Maïmonide, les cours sont donnés en français, en anglais et en hébreu pour les matières juives. Ce qui forge les esprits et les tempéraments.

Recensant plus de 1000 élèves de la maternelle à la terminale, l’école Maïmonide, qui dessert essentiellement la communauté sefarade de Montréal, est l’établissement scolaire sefarade le plus important du Canada. Ses deux campus sont situés dans les quartiers à forte concentration de Juifs sefarades de Côte St-Luc et de Ville St-Laurent.

La communauté sefarade de Montréal recense 28 000 membres, sur un total de population juive de 95 000 âmes. La plupart sont d’origine marocaine et un cinquième environ d’origine israélienne. La langue maternelle de cette communauté est le français.

Fondé il y a une trentaine d’années, l’école Maïmonide est également fréquentée par une minorité d’ashkenazes, ceux dont les parents souhaitent qu’ils bénéficient d’un enseignement trilingue. 10% environ des effectifs sont des immigrants russes, la législation canadienne contraignant tous les élèves immigrants à fréquenter une école dont la première langue est le français.

Orthodoxe en principe, l’école est toutefois ouverte à tous les Juifs: «Notre attitude est chaleureuse, ouverte et pluraliste, affirme le rabbin Moïse Ohana, doyen de Maïmonide. Le but de notre établissement est la préservation du patrimoine sefarade, et plus encore la lutte contre l’assimilation et les mariages mixtes.»

Un but largement atteint, et les chiffres le prouvent puisque le taux de mariages mixtes à Montréal est désormais négligeable. Il y a 20 ans, il atteignait 40%...

Egon Gal, maître de conférences en philosophie à l’Université Komenius (Slovaquie) est arrivé la semaine dernière en Israël pour participer à un congrès international d’éducateurs juifs organisé par le Département de l’éducation de l’Agence Juive et qui a attiré plus de 400 spécialistes d’Israël et de l’étranger.

Egon Gal est l’un des principaux initiateurs des activités éducatives de la communauté juive de Slovaquie, qui recense à peine 3500 membres, dont 350 vivent à Bratislava, la capitale. Multipliant ses efforts pour renforcer l’identité juive de la jeune génération de sa communauté, Gal organise des séminaires sur l’histoire et la civilisation juive et même des «Maccabiades» (compétitions sportives) pour la cinquantaine de jeunes Juifs de la ville. Il a également mis en place des services d’assistance sociale, ainsi que des conférences et des fêtes pour les membres âgés de la communauté.

En participant à ce congrès, Egon Gal espère faire l’acquisition de nouveaux outils qui lui permettront de promouvoir l’éducation juive en Slovaquie et resserreront ses liens avec ses homologues de l’étranger.

Gal précise qu’il n’existe aucune structure formelle d’éducation juive en Slovaquie, à l’exception du jardin d’enfants du mouvement Habad qui accueille une dizaine de petits. Dans toute la Slovaquie, il n’y a plus qu’une seule synagogue en fonctionnement, deux cimetières dont l’un porte le nom du célèbre Hatam Sofer, et un seul restaurant cacher.

Des centaines de jeunes originaires des pays de la CEI et lauréats des programmes Selah (pour jeunes arrivés sans leurs parents) et Halom (de formation professionnelle) se retrouveront cette semaine au village Ibim de Shaar Haneguev, pour marquer le cinquième anniversaire de la mise en œuvre de ces programmes.

Ces programmes sont destinés à des jeunes de 17 à 20 ans ayant achevé leurs études secondaires ou entamé des études supérieures dans leur pays d’origine. Après une année préparatoire à l’enseignement supérieur, certains s’inscrivent dans des instituts supérieurs et des universités, tandis que d’autres entament des cursus d’études technologiques dans diverses spécialités.

Depuis le démarrage de ces programme, l’Agence Juive a accueilli en Israël 4400 jeunes de tous les pays de la CEI. Certains ont poursuivi leurs études dans les universités israéliennes, d’autres se sont enrôlés dans les rangs de Tsahal. Récemment sont arrivés 850 jeunes qui suivront les programmes Selah et Halom cette année. Souvent leurs familles les rejoignent en Israël.

Le Département de l’immigration de l’Agence Juive a récemment créé un service de soutien au profit des lauréats de ces programmes qui poursuivent leurs études ou qui effectuent leur service militaire. Ce service assure également la liaison avec les familles des jeunes qui résident encore dans les pays de la CEI.

Une cérémonie à la mémoire d’Alexei Naikov, immigré de Karkov (Ukraine) en 1996, qui s’était engagé dans une unité d’élite de Tsahal et fut tué il y a deux ans au cours d’un attentat terroriste en protégeant un bus de transport scolaire, est prévue au cours de cette réunion.

L’Agence Juive a récemment établi un réseau de coordonnateurs de l’aliya chargés de prendre contact avec de jeunes adultes qui ne fréquentent pas les structures communautaires existantes à Buenos-Aires et dans les environs de la capitale argentine.

Cette initiative est inspirée par la grave crise économique qui affecte ce pays à l’heure actuelle et par les manifestations croissantes d’antisémistisme qui s’expriment par des actes de vandalisme, par la profanation de tombes juives et par des articles diffamateurs dans la presse locale.

La crise économique atteint tous les membres de la communauté juive: le chômage augmente de jour en jour et 10% environ des Juifs argentins vivent en-dessous du seuil de pauvreté et survivent grâce aux vivres fournis par les instances communautaires. Le montant des donations traditionnellement faites à Israël a considérablement diminué, de nombreuses écoles juives ont fermé leurs portes et la gamme de services de l’AMIA, la fédération juive argentine, est en chute libre.

«Vu la situation critique actuelle, l’Agence Juive a décidé d’étendre ses prestations à de jeunes adultes juifs vivant dans les faubourgs de la capitale», affirme Batya Erlich, chargée de promouvoir l’aliya en provenance d’Amérique latine à l’Agence Juive. Six étudiants juifs ont installé des stands d’information dans les quartiers périphériques de Buenos-Aires. Le délégué de l’Agence Juive Reuven Companiez rapporte que des milliers de jeunes Juifs ont été informés des programmes d’immigration et d’intégration en Israël. Un supplément spécial du magazine juif La Luz a été distribué dans ces zones.

L’Agence Juive a conçu de nombreuses activités au profit d’olim potentiels argentins, en particulier pour les jeunes: des conférences, des groupes de soutien et des programmes spécialement destinés aux jeunes qui ont effectué un séjour d’Expérience israélienne. Entre autres, l’Agence Juive organise des voyages d’études en Israël pour immigrants potentiels, au cours desquels ces derniers peuvent investiguer leurs chances de trouver du travail, un logement, voire des options d’études supérieures.

Le Kibbouts Program Center de l’Agence Juive à New York a annoncé la création de toute une série d’initiatives destinées à promouvoir le tourisme juif en Israël.

«Notre particularité est d’extirper les touristes de leur bulle, de leur permettre de rencontrer des Israéliens. Notre programme d’activités crée des liens avec des Israéliens et laisse des souvenirs impérissables», affirme le Dr Joël Magid, délégué à l’aliya et directeur de ce programme.

Ce projet est conçu pour des groupes spécifiques de population: parents d’enfants d’âge scolaire, couples en lune de miel, couples d’âge mûr qui souhaitent investiguer leur judaïsme, couples mixtes, célibataires souhaitant passer les fêtes dans une atmosphère juive et adultes désireux d’apprendre l’hébreu.

Une découverte spectaculaire du Pr Arieh Altman, directeur de l’Institut des sciences et de génétique végétale de la Faculté d’Agriculture, de la nutrition et des sciences de l’environnement de l’Université hébraïque, est porteuse de l’espoir de faire fleurir les zones désertiques d’Israël et du monde.

Les chercheurs de cet Institut sont parvenus à isoler des protéines du peuplier Euphratica capables de préserver l’activité cellulaire de cet arbre dans des conditions extrêmes d’aridité et de salinité. Le Pr Altman, le Dr Oded Shusayov et leurs collègues ont induit une production accélérée de ces protéines dans des plants de cette variété.

Ces travaux sont particulièrement importants à l’heure actuelle au vu des sombres prédictions relatives au réchauffement de l’atmosphère et à la croissance démographique. Les expériences entreprises par les chercheurs de l’Université hébraïque et par des scientifiques étrangers prouvent qu’après manipulation génétique, la croissance de ces arbres plantés dans des sols à haute salinité et à proximité de zones à forte pollution industrielle se déroule normalement. Les avantages considérables que retireront les pays industrialisés de ces recherches ont convaincu la Communauté européenne à se joindre au financement de ces recherches.

Aucune percée significative dans les pourparlers de paix. Le président américain Bill Clinton n’est pas parvenu à modérer les ardeurs de Yasser Arafat pendant le sommet du millénaire de l’ONU à New York. Présent à ce sommet historique, le Premier ministre Ehud Barak s’est entretenu avec les dirigeants de tous les pays et a exprimé l’attitude favorable d’Israël au respect des droits des chrétiens et des musulmans.

L’année scolaire s’est ouverte en Israël à la date prévue: le 1er septembre dernier. 1 890 000 élèves ont regagné les bancs de leurs écoles.

L’entrée en prison d’Aryeh Deri, le leader du parti Shas, s’est accompagné du blocage de la circulation sur l’autoroute Jérusalem-Tel-Aviv par une impressionnante foule de supporters.

Décision a été prise dimanche dernier d’abolir le ministère des Cultes et de disperser ses services parmi d’autres ministères.

Première participation israélienne aux séries de matchs en vue de la Coupe mondiale de football prévue en juin 2002 au Japon et en Corée. Victoire israélienne par 2 à 0 sur l’équipe du Liechtenstein. Dans la division où s’est placé Israël se trouvent aussi les équipes espagnole, autrichienne et bosniaque.

Le chef d’orchestre israélien David Shallon dirigera fin septembre l’Orchestre philharmonique du Luxembourg à la cérémonie du couronnement du grand-duc Henri, qui succède à son père Jean, en présence du gotha des cinq continents. La cérémonie sera retransmise par la télévision.

S’étendant sur un territoire de 2586 km2 - équivalent à la Galilée - le duché recense un demi-million d’habitants, dont la moitié vit à Luxembourg, la capitale. Pendant la Deuxième Guerre mondiale, tous les Juifs du duché fut expulsés et 800 périrent dans des camps de concentration.

De nos jours, un millier de Juifs vivent au Luxembourg. La délégation de l’Agence Juive en Belgique rapporte qu’au cours de la dernière décennie une vingtaine de Juifs luxembourgeois ont immigré en Israël. La principale synagogue du duché se trouve dans la capitale et une autre dans la ville voisine d’Esch.

Signalons que peu après l’établissement de l’État d’Israël, le Keren Kayemeth a planté une forêt au nom de la duchesse Charlotte, mère du grand-duc Jean et grand-mère du grand-duc Henri, en reconnaissance de la restauration des droits des Juifs du grand-duché immédiatement après l’occupation nazie.

Une centaine de dirigeants de la communauté juive de St-Pétersbourg ont assisté la semaine dernière à l’ouverture du restaurant «Chalom», le premier restaurant cacher de la ville, en présence du rabbin Menachem Mendel Pavzner, grand-rabbin de la ville, de Gregory Baskin, comédien juif célèbre, de représentants de l’Agence Juive et du Joint, du Centre israélien, du Club de sports Maccabi et d’officiels.

Le fondateur du restaurant, Tamzi Sapiachvilli, est un dirigeant communautaire connu de la ville. Il y a un an, il a ouvert une entreprise de cuisine cacher - «Eshel Eli» - qui fournit ses prestations aux organismes juifs de la ville et des villes voisines, et notamment à l’Agence Juive. Michaël Golan, chef de la délégation de l’Agence Juive en Russie septentrionale, rapporte que l’Agence Juive y commande les repas des participants à ses séminaires, notamment ceux des étudiants qui suivent des cours de judaïsme.

L’un des objectifs de Sapiachvilli est d’encourager les Juifs de sa ville à observer les règles de la cachrout. Son restaurant, décoré par un célèbre architecte de St-Pétersbourg, Gregory Michaelov, a une capacité de 70 convives. Les menus combinent les plats de la cuisine ashkenaze traditionnelle inscrits en yiddish sur la carte, des spécialités du Caucase oriental et quelques spécialités françaises.

La surveillance est faite par le grand-rabbin de St-Pétersbourg, Menachem Mendel Pavzner. Adresse pour les amateurs: 10, rue Tomchake, coin rue Loumnaye. Pour vos réservations, appelez le (7-812) 327-54-70/1.

Ingrédients:

350 de bœuf
75 g de champignons frais
50 g de poitrine de volaille
1 oignon
30 g de mayonnaise
feuilles de laitue, aneth et persil
sel, poivre et épices

IngréPréparation:

• Faire cuire 10 minutes le poulet dans un peu d’eau. Faire revenir les champignons et l’oignon. Hacher le poulet et le mélanger à la mayonnaise, aux champignons et à l’oignon. Ajouter sel, poivre et épices.

• Découper le bœuf en fines escalopes. Placer un peu de farce au poulet et champignons sur chaque tranche de bœuf et former des paupiettes.

• Faire cuire 30 minutes les paupiettes dans une sauce au vin rouge. Servir sur un lit de laitue.

Beteavon!