Les participants de l’«Expérience israélienne» et leurs radeaux sur le lac de Tibériade
Photo: Israel Sun

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Des milliers de jeunes Juifs de l’étranger, venus suivre les programmes éducatifs conçus par l’«Expérience israélienne» de l’Agence Juive, se sont retrouvés jeudi dernier à Jérusalem, pour une journée d’activités sur le thème «Mon Israël». Une journée de loisirs, mais aussi et surtout d’activités éducatives, qui s’est conclue par un spectacle faisant la rétrospective de l’«Expérience israélienne».

Les jeunes du programme ont assumé, en découvrant la Terre d’Israël, le rôle dévolu à Josué et à ses espions - version an 2000. La tradition juive a été évoquée par une reconstitution du paysage biblique accompagnée de troupes de kleizmers et de danseurs. Les personnages de pionniers de la première moitié du XXe siècle ont été interprétés par des comédiens; l’armée israélienne a été représentée par des soldats de Tsahal; le secteur florissant des technologies de pointe par un acteur interprétant Albert Einstein; la mosaïque d’ethnies et de cultures de la société israélienne contemporaine par des comédiens en costumes traditionnels.

La journée s’est achevée sur une Foire des sciences et de l’enseignement supérieur organisée par le Mouvement de l’aliya de l’Agence Juive, avec la participation de 17 institutions israéliennes réparties dans tout le pays, qui ont présenté aux jeunes le large éventail des options d’études en Israël.

En fin de journée, les jeunes ont défilé dans les rues de Jérusalem, en route pour la vallée de la Géhenne où les attendaient Sallaï Meridor, président de l’Agence Juive, Ehud Olmert, maire de la ville, ainsi que le directeur du Département de l’éducation, Alan Hoffman.

Soulignons l’augmentation de 6% du nombre de jeunes arrivés cette année dans le cadre de l’«Expérience israélienne». Sur le chiffre total de quelque 16 000 participants par an, 10 500 arrivent pendant les mois d’été, et un tiers en hiver - essentiellement des étudiants d’Amérique du Nord et des jeunes en provenance de l’hémisphère sud: Amérique du Sud et Australie.

Quelques groupes de jeunes engagés dans l’«Expérience israélienne», dont 400 membres de mouvements de jeunesse sionistes de tous les pays du monde, ont traversé le lac de Tibériade sur les 19 radeaux qu’ils ont construits de leurs propres mains. Un concours de la plus belle embarcation a départagé les participants anglais, belges, sud-américains et israéliens.

1800 jeunes habitants de 12 et 13 ans (bnot et bnei-mitsva) des localités de la frontière libanaise seront reçus en début de semaine au parc d’attractions «Superland» de Richon-Letsion. Leurs loisirs ont été initiés par l’Agence Juive et la mairie de Richon dans le dessein de distraire ces enfants qui vivent une réalité difficile depuis le retrait des forces de Tsahal du Sud-Liban. Plus de 3 millions de shekels ont été investis par l’Agence Juive dans des activités destinées cet été à 10 000 enfants et adolescents des localités frontalières.

Les enfants de Kiriat Shmona, Metulla, Shlomi, Maalot, Nahariya ainsi que des conseils régionaux de Haute-Galilée, Maale Yossef, Mateh Asher, Mevouot Hermon et Merom HaGalil seront transportés en autobus. À Richon Letsion, ils passeront une journée de loisirs au parc d’attractions «Superland», puis assisteront à un grand spectacle donné par le groupe Eden; Tal Mann, vedette des émissions pour enfants de la télévision israélienne; le chanteur Erez Ben Harroch et l’orchestre de jeunes «Kol Richon».

Les activités d’été organisées par l’Agence Juive au profit des enfants des localités septentrionales d’Israël sont parrainées par les communautés juives d’Amérique du Nord et par le Keren Hayessod. Elles incluent des colonies de vacances - subventionnées pour les enfants issus de familles nécessiteuses -, des activités à vocation éducative et des programmes d’enrichissement culturel, notamment le parrainage de manifestations artistiques et culturelles dans les localités frontalières.

Ces colonies de vacances financées par l’Agence Juive, contribuent à l’enrichissement culturel en sciences de la vie, informatique, astronomie, logique, sports et musique. Certaines sont destinées à des enfants en difficultés scolaires, ainsi qu’à des enfants hospitalisés à Nahariya.

Les parents d’Ilan Erestein, soldat sans famille en Israël et qui effectue son service militaire dans une unité combattante de Tsahal, attendaient avec impatience de revoir leur fils, après trois ans de séparation. À défaut de pouvoir le serrer dans leurs bras, ils le reverront par satellite, le jour où le Club de jeunes de Moscou, dont Ilan était l’un des piliers avant d’immigrer en Israël, marquera le dixième anniversaire de sa création.

Des dizaines de jeunes Juifs de Russie et de jeunes Israéliens originaires de ce pays, fêteront en début de semaine cet anniversaire. La rencontre, sous l’égide du Département de l’éducation de l’Agence Juive et avec la collaboration du réalisateur israélien Amos Ettinger, se fera par satellite, de la salle du Binianei Ha’ouma de Jérusalem à l’hôtel Renaissance de Moscou.

«Ce Club est l’un des premiers et des plus importants de l’Agence Juive dans les pays de la CEI, affirme la déléguée de l’Agence Juive chargée de la jeunesse et des étudiants à Moscou, Yehudit Yankilevitz. Nous animons une quinzaine d’activités au cours desquelles des dizaines de jeunes se retrouvent sur leurs thèmes électifs: histoire du Peuple juif, Shoah, fêtes juives, théâtre, danses folkloriques et bien d’autres encore. L’apogée de ces activités, ce sont les camps d’été et d’hiver, où les jeunes participants vivent ensemble l’expérience du judaïsme et du sionisme.»

Les premiers délégués de l’Agence Juive en ex-Union soviétique, qui ont tous apporté une contribution remarquable à la création de ce Club - Yossef Tropiansky, Shlomo Balsam et Theo Kaminer - évoqueront les tout débuts du Club. Des membres et des animateurs, dont certains ont immigré en Israël, raconteront les souvenirs glanés au cours de la dernière décennie.

Seront présents: Chaim Chesler, trésorier de l’Agence Juive, qui dirigea la délégation de l’Agence Juive en Union soviétique, Alla Levy, chef de la délégation de l’Agence Juive en Amérique du Nord, qui vient d’achever sa mission en Russie et son successeur à la tête de l’Agence Juive de Russie, Karol Hunger, ainsi que le directeur du Département de la CEI, Amos Lahat. Invité d’honneur, le député Eliezer Cohen qui a rendu visite l’an dernier à un camp d’été de l’Agence Juive en Russie et a également été particulièrement impressionné par la qualité des activités organisées par le Club des jeunes Juifs de Moscou.

En dix ans, ce Club a accueilli plus de 5000 jeunes, dont une bonne partie ont immigré en Israël et ont été intégrés dans les programmes de l’Agence Juive. À l’heure actuelle, il est fréquenté par quelque 250 jeunes de Moscou et de la périphérie de la capitale russe.

• 40 enfants hospitalisés au service de cancérologie de l’hôpital Soroka de Beersheva ont participé à une colonie de vacances la semaine dernière à Nitsana, village de jeunes de l’Agence Juive situé au Neguev. Au programme: des activités parrainées par la Fondation Rachi, des loisirs et des projets éducatifs en sciences.

• 1700 jeunes immigrants ont participé au cours de cette année au programme «ROM» de l’Agence Juive. Ce programme inclut des cours préparatoires à l’examen psychométrique d’admission dans les universités israéliennes, en anglais et maths en particulier.

• 1183 immigrants sont arrivés la semaine dernière en Israël, dont 989 en provenance des pays de la CEI. Les autres sont originaires de France, des États-Unis, d’Argentine, du Brésil, d’Angleterre, du Venezuela, d’Afrique du Sud, de Turquie, d’Australie, du Chili, d’Uruguay, d’Allemagne, du Canada, de Hollande, de Suisse, de Belgique et d’Inde.

• 60 000 dollars US: c’est le montant de la subvention versée par l’Agence Juive au programme d’étude de l’Association mondiale du judaïsme progressiste, le «Beit midrache pluraliste». Les deux structures de ce programme, l’une à Jérusalem, l’autre à Tel-Aviv, proposent des cursus pour pratiquants et non religieux désireux d’approfondir leurs connaissances en matières juives. Une approche interdisciplinaire est adoptée dans l’étude des sources traditionnelles comme des sources modernes.

• 10 000 dollars US: montant de la subvention attribuée par l’Agence Juive à «Beit Uri» au profit d’activités de sensibilisation des jeunes aux problèmes écologiques. Des jeunes handicapés participent à des campagnes de nettoyage de parcs et de forêts, apportant ainsi leur contribution à la société, tout en acquérant des connaissances et des compétences, et nouent des liens d’amitié avec des adolescents de leur âge.

• 12 000 dollars US: subvention de l’Agence Juive pour le projet «Nid» conçu par l’association Lilach qui assure la formation de femmes juives et arabes à des interventions bénévoles auprès de mères de quartiers défavorisés de Tel-Aviv et de Jaffa.

La coopération entre l’Agence Juive et le Mouvement conservative Midrechet Yerushalayim a débouché sur des initiatives particulièrement bienvenues en Ukraine: ainsi du camp d’été annuel d’une semaine «Ramah Yahad» à Dobrinzi qui va rallier 130 jeunes Juifs de Lvov, Chernowitz, Uzgorod, Host, Mokchavo et d’autres villes des Carpathes.

Boris Makhtiyuk, chef de la délégation de l’Agence Juive à Lvov, rapporte que les jeunes participants au camp sont en majorité des élèves de l’École du dimanche organisés par la Midrechet Yerushalayim en Ukraine. Quant aux animateurs-conseillers du camp, ce sont des Israéliens dont la formation a été assurée par le Département de l’éducation de l’Agence Juive.

Au programme: des excursions en Ukraine occidentale, assorties de visites de synagogues et de sites historiques juifs, rencontres avec des membres âgés des communautés juives locales qui témoigneront de la vie juive dans cette région avant l’ère soviétique. Les animateurs-conseillers de l’Agence Juive donneront des conférences sur les traditions juives et sur l’État d’Israël, ainsi que des cours d’hébreu pour débutants.

Boris Makhtiyuk précise que ce camp d’été annuel est le huitième organisé par Ramah Yahad et que la collaboration s’est beaucoup intensifiée récemment entre l’Agence Juive et les représentants du mouvement Conservative: «le succès remporté par ce programme est illustré par le fait que de nombreux enfants deviennent des moniteurs de jeunes avant de réaliser leur aliya. A présent, ils retournent dans leur pays natal en tant qu’Israéliens, pour présenter Israël à tous ceux avec lesquels ils ont grandi.»

Selon les statistiques du Département de la CEI de l’Agence Juive, 10 000 Juifs environ vivent actuellement en Ukraine occidentale, dont 3000 à Lvov. Aidée de onze coordonnateurs locaux, la délégation de l’Agence Juive dans cette ville s’occupe également de huit localités satellites. Les treize oulpans de l’Agence Juive sont fréquentés par quelque 800 élèves. L’Agence Juive gère également huit club de jeunes dont l’indice hebdomadaire de fréquentation atteint 320 personnes. Signalons enfin que depuis janvier 2000, 500 immigrants originaires d’Ukraine occidentale sont venus s’installer en Israël.

Un camp d’été spécial a été ouvert récemment au profit d’étudiants en matières juives. Répondant plutôt à la définition d’École d’été, ce camp a été organisé par l’Agence Juive, le Joint et le Centre «Sefer» de Moscou où sont donnés des cours de niveau universitaire en matières juives.

Meron Lahat, chef de la délégation de l’Agence Juive à Kharkov, rapporte que 60 étudiants en licence et en doctorat des pays de la CEI participent à ce camp. C’est la première occasion qui leur est donnée de suivre des conférences de chercheurs et d’enseignants chevronnés en études juives venus de l’Université hébraïque de Jérusalem, de l’Université de Bar-Ilan et des Universités de Londres, Moscou et Kiev.

Le programme de sept jours est focalisé sur l’histoire du judaïsme d’Europe de l’Est, les mouvements hassidiques, la littérature hébraïque et yiddish, les relations judéo-chrétiennes et d’autres sujets connexes. Outre les études, les activités du camp comportent également un séminaire sur l’histoire des Khazars assorti d’excursions dans des sites archéologiques de la région.

Selon Amos Lahat, au-delà de la contribution notoire d’un camp de ce genre pour la culture juive dans l’ex-Union soviétique, les jeunes chercheurs inscrits à ce camp seront ceux qui enseigneront à l’avenir l’identité juive dans les oulpans de l’Agence Juive répartis dans tous les pays de la CEI.

Le camp d’été de Kharkov a été précédé d’un camp semblable organisé récemment à St-Pétersbourg, peu après la Convention internationale sur les études juives qui s’est tenue dans cette ville au début du mois de juillet. Parmi les 180 participants à ces deux camps: 180 étudiants de troisième cycle et jeunes chercheurs de tous les pays de la CEI, en provenance notamment des Universités juives de Moscou et de St-Pétersbourg, ainsi que de l’Université Salomon de Kiev et Kharkov.

Signalons que la participation à la Convention et à un camp est une étape obligée de la procédure de sélection des candidats au programme éducatif «Ashnav 2001», lequel prévoit un cycle d’études en Israël pour jeunes chercheurs. Le programme «Ashnav 2001», financé par l’Agence Juive, le Joint et l’Université hébraïque de Jérusalem, permet à des étudiants de tous les cycles d’études universitaires, de se spécialiser dans leur discipline à l’Université hébraïque.

L’Agence Juive a récemment inauguré un nouveau centre d’aliya à Odessa (Ukraine). Ce Centre chapeautera toutes les activités de promotion de l’immigration en Israël menées dans cette ville: des oulpans d’hébreu et de renforcement de l’identité juive, la formation de conseillers en aliya, de clubs et de groupements qui se consacrent à la préparation des futurs olim.

La cérémonie d’inauguration s’est déroulée en présence de plusieurs personnalités, notamment Arye Azoulay, président du Comité à l’immigration et à l’intégration de l’Agence Juive; Eli Yitzhaki, chef de la délégation de l’Agence Juive en Ukraine; Israël Rashel, chef de la délégation de l’Agence Juive à Odessa; Avraham Wolf, rabbin de la communauté Habad de la ville et Boris Markovsky, président de la communauté réformée d’Odessa.

Selon Arye Azoulay, ce nouveau Centre est un jalon important dans la restructuration des activités de l’Agence Juive dans l’ex-Union soviétique. Il reflète la volonté de l’Agence Juive de renforcer l’identité juive: «Odessa est le berceau du mouvement sioniste. Les activités de l’Agence Juive dans cette ville ne doivent pas être envisagées seulement dans le contexte de l’État d’Israël actuel; elles sont étroitement liées à l’histoire du mouvement sioniste.»

Israël Rashel a pour sa part souligné que ce Centre est situé à proximité des lieux où Zeev Jabotinsky, Leon Pinsker, Haïm Nahman Bialik et Ahad Ha’am ont entamé leurs activités sionistes au début du siècle.

Grand port sur la mer Noire, Odessa et l’ensemble de l’Ukraine méridionale recensent - selon les estimations de l’Agence Juive - quelque 40 000 Juifs, dont 26 000 pour la seule Odessa. L’Agence Juive possède un bureau régional dans cette ville qui coordonne les activités des cinq employés locaux de l’Agence Juive dans des villes voisines.

Quelque 900 Juifs de la région apprennent l’hébreu dans les oulpans de l’Agence Juive et plus de 3000 participent à un programme de renforcement de l’identité juive. Au cours de la première moitié de l’année 2000, 1200 immigrants originaires de la région d’Odessa sont venus s’installer en Israël. Signalons qu’outre l’Agence Juive, le Joint, et le Centre israélien, la communauté juive lituanienne, le mouvement réformé et le mouvement Habad sont également actifs à Odessa.

Du kif arabe, les Israéliens ont fait kef, synonyme de plaisir, jubilation et rigolade selon les cas. Du coup, kefiada est une partie de plaisir. Ainsi de celle organisée pendant trois semaines dans la région de Carmiel-Misgav sous la forme de camp aéré au profit de jeunes Israéliens et d’Américains de Baltimore et Pittsburgh, communautés juives jumelées à Carmiel-Misgav sous l’égide du programme Partnership 2000 de l’Agence Juive et du Keren Hayessod. Les 161 participants à ce camp aéré - dont 21 enfants arabes des villages de la région - ont entre 9 et 12 ans.

«Les enfants sont chaleureux et affectueux», affirme Tina Frizman, étudiante en infirmerie à l’Université de Towson et animatrice de Baltimore, qui ajoute qu’elle aimerait consacrer plus de temps à étudier le judaïsme en Israël. C’est au cours d’un voyage précédent, cette année même en Israël, qu’elle est tombée amoureuse de notre pays.

En tout 114 volontaires originaires de 40 communautés juives des États-Unis sont venus animer 18 camps aérés ou kefiada, auxquels participent 1700 écoliers israéliens. Établi il y a cinq ans par Partnership 2000, ces camps aérés offrent à des petits Israéliens, dont de nombreux enfants de familles deshéritées, une semaine de loisirs et d’activités éducatives, avec le but avoué de leur enseigner l’anglais. Parallèlement, les animateurs de l’étranger font une expérience inédite de la société et de la nature d’Israël, et ont l’occasion de rencontrer des Israéliens de tous les milieux. En franbreu, cela s’appelle «faire du kef»!

«Tout marche à merveille. Ils s’entendent bien, se baladent et mangent ensemble, se lient d’amitié»... c’est dans ces termes que Yoav Barabi, chargé par Tsahal de coordonner les activités menées au profit des soldats de l’Armée du Sud-Liban (ASL) et de leurs familles, décrit les efforts entrepris pour distraire les enfants des soldats de l’ASL hébergés à Tibériade en même temps que de petits Israéliens du même âge. La semaine dernière, vingt de ces enfants âgés de 10 à 12 ans, ont achevé un camp aéré de quinze jours parrainé par le centre communautaire de Tibériade. Quarante autres participeront à un autre camp aéré dont l’ouverture est prévue cette semaine.

Quelque 200 enfants libanais résident avec leurs familles dans des hôtels de Tibériade. Grâce à l’initiative d’Arieh Tzilik, directeur de la région Sovev-Kinneret à l’Agence Juive, région jumelée aux communautés juives de Minneapolis, Milwaukee, St Paul et Tulsa sous l’égide du programme Partnership 2000 de l’Agence Juive, des activités spéciales ont été conçues pour distraire ces enfants de l’atmosphère d’incertitude et d’angoisse qui est la leur depuis le départ précipité de leurs familles.

Tzilik a rencontré les soldats de l’ASL qui se sont récemment rendus à une soirée de promotion de la paix organisée par le Forum des femmes de la région du Kinneret, le 4 juillet dernier. Leurs enfants ont non seulement été contraints de quitter leurs amis et leurs jouets, mais de surcroît manquent de structures et sont angoissés. En réaction, Tzilik a décidé d’intervenir auprès de Prosper Dadia, directeur du centre communautaire de Shikun Dalet, un quartier défavorisé de la ville, pour le convaincre d’accepter les petits Libanais dans ses camps aérés, avec une donation de l’Union des communautés juives d’Amérique du Nord à la clef.

Parallèlement, Tobi Hurewitz, enseignante à l’école Bnei Emuna de Tulsa qui s’est portée volontaire, a participé au congrès «Mifgash» pour éducateurs organisé dans la région Sovev-Kinneret pour les membres du partenariat. Le délégué de l’Agence Juive à Tulsa, Yehuda Katz, est de son côté intervenu pour que Tobi Hurewitz puisse rester à Tibériade après le congrès et se porter volontaire. «Je voulais vivre et travailler avec des Israéliens, sans être isolée dans un hôtel. J’étais disposée à assumer tous les travaux que l’on me demanderait de faire», déclare Tobi.

C’est ainsi que Tzilik lui a proposé d’enseigner l’anglais aux enfants israéliens et libanais. Avec les 25 dollars remis par Tzilik, Tobi a acheté une balle, une vingtaine de carnets et un paquet de bonbons. Les enfants se passent la balle et Tobi leur donne des instructions en anglais, leur apprend des chansons et des jeux. «Je ne sais pas s’ils ont appris beaucoup d’anglais, ce qui m’intéressait, c’est de les amuser», nous dit Tobi.

Une heure par jour, ces petits Libanais sont heureux - heureux d’être traités comme doivent l’être tous les enfants.

Une vingtaine d’enseignants de huit écoles juives d’Argentine sont arrivés la semaine dernière en Israël pour participer à des séminaires de l’Agence Juive destinés à assurer leur formation au deuxième stade d’un projet d’excellence pédagogique. Dans ce cadre sont conçus des programmes d’étude et du matériel didactique qui constitueront une base de données pour les pédagogues juifs de Diaspora.

Établi il y a quatre ans, ce projet a été initié par l’Agence Juive conjointement avec le Centre de technologie pédagogique - association qui se consacre à la conception de matériel didactique de pointe et de programmes novateurs au profit des réseaux scolaires juifs de Diaspora -, avec la collaboration de la Fondation Pinkus.

Quelque 40% des enfants de la communauté juive d’Argentine poursuivent leurs études primaires et secondaires dans le réseau scolaire juif de ce pays. Le Département de l’éducation de l’Agence Juive fournit à ce réseau ses projets d’enseignement formel et informel.

L’Agence Juive estime à 250 000 le nombre de membres de la communauté juive d’Argentine, dont 185 000 vivent à Buenos-Aires. La majorité d’entre eux ont immigré d’Europe au début du siècle ou après la Shoah et 15% environ sont des sefarades, descendants d’immigrants originaires de Syrie, de Turquie et du Maghreb.

La crise économique des dernières années - et plus particulièrement les faillites des deux banques juives qui finançaient les activités juives et sionistes de cette communauté - combinée au manque de classe dirigeante et à la désintégration de la solidarité communautaire -, s’est soldée par l’épuisement des ressources financières de la communauté. Ses conséquences n’ont pas tardé à être ressenties dans le réseau scolaire, et la communauté juive accuse une augmentation sensible de familles nécessiteuses. La situation est particulièrement ardue pour les petites communautés isolées, déjà sérieusement menacées par l’assimilation, les mariages mixtes et la migration vers les villes.

L’écroulement des banques juives s’est également traduit par une recrudescence de l’antisémitisme, alimenté depuis longtemps par les centaines, voire les milliers de criminels de guerre nazis réfugiés en Argentine après la Deuxième Guerre mondiale. Profanation de tombes, graffiti sur les synagogues et dans les rues de Buenos-Aires et des autres villes, articles antisémites dans la presse et menaces directes proférées contre les Juifs, sont le pain quotidien de cette communauté. Le traumatisme résultant des attentats terroristes contre l’ambassade d’Israël en 1992 et contre le bâtiment de l’AMIA en 1994 n’a fait qu’exacerber les passions.

Il ressort que l’Agence Juive est à l’heure actuelle la seule source de financement des activités communautaires. Récemment, 400 enseignants du réseau scolaire juif argentin ont achevé une année de stage de formation à Buenos-Aires parrainé par le Département de l’éducation de l’Agence Juive. Le montant des subventions octroyées par l’Agence Juive au profit du réseau scolaire juif argentin s’élève à 1 800 000 dollars US par an. Ce budget couvre notamment des cours de perfectionnement pour enseignants et conseillers pédagogiques, des stages de formation pour enseignants et directeurs d’établissements scolaires en Israël, le financement de camps d’été et d’activités éducatives dans les petites villes.

Un nouveau programme d’enseignement de l’hébreu, mis au point par la délégation de l’Agence Juive au Royaume Uni, aidera les élèves des écoles juives à se préparer aux épreuves d’hébreu du GCSE (passées en classe de seconde) et aux épreuves de terminale, les «A Levels».

Dubi Bergman, chef de la délégation de l’Agence Juive en Angleterre, rapporte que ce programme, conforme aux critères établis par le ministère britannique de l’Éducation, sera mis à compter de l’année scolaire prochaine à la disposition des enseignants.

Bergman précise que ce programme est pour la première fois normalisé pour tous les élèves d’hébreu au Royaume Uni. Il comporte un manuel d’hébreu conçu par des spécialistes israéliens qui ont travaillé en collaboration avec des enseignants anglais, ainsi que des programmes de formation des enseignants des écoles juives adaptés aux nouvelles normes. Selon Bergman, 1100 exemplaires de ce manuel ont d’ores et déjà été vendus.

Le réseau scolaire juif du Royaume Uni recense 25 000 élèves, de la maternelle à la terminale. L’Agence Juive entend contribuer à accroître le nombre d’enseignants d’hébreu dans les établissements juifs et multiplier ses interventions en matière d’enseignement de l’hébreu, de cours de perfectionnement pour enseignants et d’oulpans pour adultes.

Dubi Bergman ajoute que 16 directeurs de départements d’études juives dans les universités britanniques participent à l’heure actuelle à un cours spécial parrainé par l’Agence Juive et l’Université de Bar-Ilan. Par ailleurs, 1500 jeunes Juifs anglais prennent part aux programmes d’«Expérience israélienne» de l’Agence Juive.

Une délégation composée de femmes de Philadelphie (États-Unis) s’est rendue la semaine dernière à Netivot-Azata, partenaire de la communauté juive américaine de cette ville sous l’égide de «Partnership 2000» de l’Agence Juive et de l’Union des communautés juives américaines. Sharon Levin, co-présidente de la Division des femmes de la Fédération juive de Philadelphie, et Susan Bauchner, directrice de cette Division, faisaient partie de cette délégation. Se focalisant sur le problème de la violence familiale et des enfants maltraités, la délégation s’est entretenue avec des assistants sociaux afin d’investiguer les moyens de traiter ces maux. Elle a également visité un petit parc zoologique novateur à visée thérapeutique installé au kibbouts Sa’ad voisin grâce au financement partiel de la Fédération juive de Philadelphie.

Cette visite des dirigeantes juives de Philadelphie n’est pas la première: il y a un an, Sharon Levin, Susan Bauchner et Suzie Culter visitaient la région. Au printemps dernier, les Israéliennes Dina Saban, Shoshana Alon et Miri Dadon se sont rendues à Philadelphie où elles ont noué des liens étroits avec leurs consœurs juives qui, comme elles, œuvrent au profit des services pour la femme et l’enfant de Philadelphie.

L’Association des vétérans volontaires du «Peace Corps» en Israël a tenu sa séance de fondation il y a quelques semaines au Centre culturel américain de Jérusalem. À noter qu’il s’agit de l’unique association de ce genre créée hors des États-Unis.

Richard Roth, ancien volontaire juif de ce corps en Haute-Volta (le Burkina-Faso actuel) et adjoint au directeur de la Mission diplomatique en poste à l’ambassade des États-Unis à Tel-Aviv, où il achève prochainement ses quatre années de service, a expliqué au nouveau groupe la place qu’a tenue son expérience dans sa carrière diplomatique. Son poste actuel en Israël a été précédé par des fonctions de directeur du Bureau chargé des affaires israéliennes et du conflit israélo-arabe au Département d’État américain.

Les quelque 40 volontaires du Peace Corps vivant présentement en Israël sont membres de l’Association. À la première réunion plusieurs objectifs ont été définis, notamment le soutien à l’aide humanitaire nationale et internationale; la promotion de la paix et de la coexistence dans la région; l’encouragement au service civil.

Fondé en 1961, le Peace Corps américain a depuis rallié plus de 155 000 volontaires dans 130 pays. À l’heure actuelle, plus de 7000 personnes remplissent volontairement des missions dans 77 pays.

La communauté juive de Greenville (Mississippi) a célébré le mois dernier le 120ème anniversaire de sa fondation. Pour marquer cet événement, le Département des Archives de l’État du Mississippi a apposé une plaque commémorative à l’extérieur de l’édifice érigé en 1906 par la communauté juive, où sont situés à l’heure actuelle ses services. Le maire de Greenville, Paul Artman, a évoqué les services rendus par la communauté juive à sa ville.

En 1870, date du ralliement de la ville à l’Union, 25 familles juives (sur un total de 890 familles) vivaient à Greenville. En 1871, un rabbin de la ville proche de Memphis (Tennessee) fut engagé par la congrégation «Tsedek Israël» de Greenville. En 1903, la communauté juive de la ville se joignit à l’Union des communautés réformées américaines. Elle ne recense à l’heure actuelle que 70 familles.

La cérémonie officielle marquant le 96ème anniversaire de la mort de Théodore (Benjamin Zeev) Herzl s’est déroulée au mont Herzl le 23 juillet dernier, en présence du président de l’Agence Juive, Sallaï Meridor, qui a déposé une gerbe au nom du mouvement sioniste sur le tombeau du grand visionnaire. Avraham Burg, président de la Knesset et président de l’État par intérim et le ministre des Affaires étrangères David Levy étaient présents à la cérémonie.

Jeudi prochain, le 29 Tamouz (1^er août) une cérémonie officielle marquera le soixantième anniversaire de la mort de Zeev Jabotinsky, fondateur du mouvement révisionniste. Les deux cérémonies sont organisées par le Centre d’information du gouvernement israélien et Tsahal.

Sallaï Meridor, président de l’Agence Juive et de l’Organisation Sioniste Mondiale, dépose une gerbe sur le tombeau d’Herzl
Photo: Joe Malcolm

État d’alerte dans les forces de police palestiniennes et à Tsahal suite à l’échec des pourparlers de paix de Camp David. Arafat ayant rejeté la proposition américaine de compromis sur Jérusalem comportant une répartition de la souveraineté dans la capitale, les négociations n’ont pu déboucher sur un accord. Le Premier ministre Ehud Barak a tenu à préciser dès son retour en Israël que faute d’accord, les propositions et idées soumises par les parties à Camp David ne constitueront en aucun cas des positions de départ au moment du renouvellement des pourparlers. Ce que démentent certains observateurs.

En vue de l’éventuel renouvellement des négociations, Dennis Ross, l’infatigable médiateur américain, est attendu au Proche-Orient.

Deux épreuves attendent le gouvernement israélien cette semaine: une motion de censure et l’élection du président de l’État.

Les casques bleus de l’UNIFIL, qui se sont déployés la semaine dernière le long de la frontière libanaise, ont été suivis par une unité de l’armée du Liban et des forces de la sécurité intérieure de ce pays. Le Secrétaire des Nations unies, Kofi Annan, en a informé par écrit le Conseil de Sécurité.

Arrestation de trois jeunes Juifs à Jérusalem vraisemblablement coupables de l’incendie de la synagogue conservative Ya’ar Ramot.

Coupe Davis: l’équipe israélienne de tennis bat la Bulgarie à Sofia par 3-2.

Le festival Kleizmer de Safed a attiré plus de 50 000 visiteurs cette année, dans cette ville au riche passé mystique et aux nombreux artistes. Ce festival de trois jours a été fondé en 1988 dans le dessein de redonner vie à la «soul music» juive. Depuis, l’Agence Juive contribue au financement des manifestations de ce festival, fréquenté par de nombreux Israéliens de longue date comme par des immigrants, des touristes, des membres des kibboutsim et des citadins. Les cours, les salles de spectacle, la vieille ville et le quartier des artistes ont retenti des mélodies juives traditionnelles.

Pour Ita Zilberman, accordéoniste ultra-orthodoxe, accompagnée à la clarinette par son fils, Dov, le festival de cette année a été exceptionnel. Les ancêtres d’Ita se sont installés à Safed au début du XIXe siècle. Ita Zilberman interprète les airs que jouait son grand-père, Avraham Leib Zilberman, qui fut grand-rabbin de la ville de 1918 à 1948.

Si elle n’est pas la seule femme de la communauté haredi à se produire en public, ses consœurs ne le font toutefois que devant des audiences féminines. Formant un duo avec son fils, elle a joué dans un amphithéâtre de Safed intitulé «le Jardin enchanté». Ita souligne l’esprit d’ouverture de la communauté juive de la ville: ainsi, des musiciens druzes ont été conviés à se produire au cours des célébrations traditionnelles de Lag ba’Omer à Méron.

Le duo Zilberman a enregistré sa cinquième cassette audio et son deuxième CD, qui perpétuent les traditions musicales juives influencées par des mélodies caucasiennes, tsiganes, druzes et arabes.

Une première rencontre marquant un «Pacte de vie» entre Juifs et Druzes d’Israël s’est déroulée la semaine dernière au campus Kiriat Moriah de l’Agence Juive à Jérusalem. Cette rencontre, articulée autour de l’unité entre les Juifs israéliens et la communauté druze, a eu pour dessein d’encourager l’intégration des citoyens druzes dans tous les secteurs. Rappelons que les Druzes font leur service militaire et ont combattu dans toutes les guerres d’Israël depuis la création de l’État.

Une centaine de membres de la communauté druze d’Israël ont assisté à la cérémonie d’ouverture, notamment le Sheikh Ali Fallach, président du Conseil sioniste druze, et Yussef Nasser A-Din, président du mouvement sioniste druze, qui a protesté contre le départ de membres de sa communauté en Syrie pour présenter leurs condoléances à Bachar Assad en même temps que la délégation arabe d’Israël, plutôt qu’en tant que représentants séparés de la communauté druze. Yussef Nasser A-Din a également déclaré qu’au cours de sa visite en Jordanie, il a eu la désagréable surprise de constater que ses coreligionnaires de ce pays ont opté pour une identité musulmane, à l’instar des marranes de l’Espagne chrétienne.

Des allocutions de bienvenue de Yona Bezaleli, directeur du programme «Pacte de vie» et président du syndicat des travailleurs de l’Agence Juive; Shimon Sheetrit, adjoint au maire de Jérusalem; Nissan Harpaz, président du Comité sioniste et Moshé Ben-Atar, directeur de cette instance, ont accueilli les représentants de la communauté druze.

Une excursion à Jérusalem a été organisée et la journée s’est achevée au mont Herzl, où les délégués de la communauté druze ont pris part à la cérémonie marquant le 96ème anniversaire de la mort de Theodore Herzl.

Membres du Conseil sioniste druze à Kiriat Moriah avec Yona Bezaleli (deuxième à partir de la gauche), président du syndicat des travailleurs de l’Agence Juive
Photo: Joe Malcolm

La sulbeta est un excellent succédané aux plats de viande. À base de produits naturels et nourrissants, elle convient à tous les membres de votre famille, en particulier aux végétariens et aux amateurs de produits bio.

Ingrédients: (pour une quinzaine de portions )

Deux verres d’huile d’olive
250 g de pois chiches pré-cuits
200 g de courgettes coupées en dés
250 g d’oignons émincés
500 g de tomates mûres coupées en dés
1 cuillerée à soupe de sel
1 cuillerée à soupe de paprika
1 cuillerée à soupe de cannelle
1 cuillerée à soupe de poivre
500 g de blé concassé (burgul)
2 litres d’eau bouillante

Préparation:

• Faire dorer les oignons à l’huile d’olive, ajouter les dés de courgettes, puis les pois chiches et laisser frire le tout une vingtaine de minutes en remuant de temps à autre.

• Ajouter les tomates, le sel, la cannelle, le poivre et le paprika et remettre 20 minutes sur le feu après avoir versé l’eau chaude dans la marmite.

• Ajouter alors le blé concassé et cuire à couvert et à petit feu pendant un quart d’heure. Servir chaud.

Beteavon!